Vallée de Chamonix et pays du Mont-Blanc

Vallée de Chamonix Chamonix-Mont-Blanc

Le centre historique de Chamonix a été en grande partie détruit par un incendie au milieu du XIX^e siècle ; il reste donc peu de bâtiments vraiment anciens à voir. Au début du XX^e siècle, de grandes dynasties hôtelières ont érigé de somptueux palaces pour recevoir une clientèle fortunée, pour l’essentiel anglo-saxonne. Ces établissements n’ont pas résisté à la crise des années 1930, mais vous pourrez encore apercevoir de très beaux édifices Belle Époque autour de la place Jacques-Balmat. Le guide qui a donné son nom à cette place fut le premier à accomplir l’ascension du mont Blanc avec le docteur Paccard, en 1786. Au cœur de la place, une statue le met en scène, indiquant le sommet du mont Blanc au naturaliste Horace-Bénédict de Saussure, qui étudia la région et allait réaliser la deuxième ascension du mont Blanc, en 1787. Dans la rue du Docteur-Paccard, ne ratez pas l’immense fresque consacrée aux grands pionniers chamoniards de l’alpinisme. Sur la place de l’Église, l’église Saint-Michel, dominée par un clocher à bulbe traditionnel, date du tout début du XVIII^e siècle. Dans son entrée, deux vitraux sont consacrés aux sports d’hiver, l’autre religion de la ville !

Vallée de Chamonix Les Houches

L’église Saint-Jean-Baptiste (XVIII^e siècle), tout en sobriété, abrite un retable central en bois sculpté et peint par le Piémontais Jean-Baptiste Bozzo. Les vitraux et le chemin de croix sont des œuvres des années 1930.

Enfoui dans la forêt, le Christ-Roi, tout en béton armé, surplombe le versant de Coupeau. Il date de 1934 et a été conçu par Georges Serraz (1883-1964) d’après le modèle du Corcovado de Rio. Il mesure 25 m de hauteur, avec son socle.

Pays du Mont-Blanc Sallanches

Pays du Mont-Blanc Cordon

Pays du Mont-Blanc Combloux

Pays du Mont-Blanc Saint-Gervais-les-Bains

Dans le bourg de Saint-Gervais, l’avenue du Mont-Paccard regroupe beaucoup d’anciens palaces, notamment l’hôtel du Mont-Joly au n°448, orné d’une très belle marquise Art déco. L’église de Saint-Gervais, construite en 1697, avec sa façade peinte et son clocher à bulbe, est tout à fait dans le style baroque savoyard.

Pays du Mont-Blanc Les Contamines-Montjoie

À la fin du sentier du baroque, tout au fond d’une belle vallée boisée, l’église Notre-Dame-de-la-Gorge, très imprégnée du culte marial, est de toute beauté. Elle a été édifiée en 1699. Le retable sculpté du fond représente une Vierge à l’Enfant. Pèlerinage important le 15 août.

Au bord d’un petit lac, le parc de loisirs du Pontet(06 84 17 63 85 ; www.acrobatic-island.com ; juil-août tlj, avr-juin et sept, vacances scolaires et jours fériés sam-dim uniquement, fermé oct-mars) propose escalade, tennis, golf, volley, tir à l’arc, VTT, pêche, baignade… Ne manquez pas de vous promener dans la réserve naturelle des Contamines-Montjoie, la plus haute de France. Outre la randonnée, vous pourrez y pratiquer l’alpinisme, l’escalade (site de la Duchère), ou la pêche (lacs Jovet).