Inscrit sur la Liste du Patrimoine mondial par l’Unesco en juin 2012 – six mois avant l’ouverture du Louvre-Lens – le bassin minier, dans le Nord de la France, n’en finit plus de surprendre. Il faut parcourir ce territoire de 120 km s’étirant de l’Artois à la frontière belge pour en découvrir l’étonnante diversité et la richesse : ses musées exposant des œuvres majeures, ses villes à l’architecture Art déco dominées par d’antiques beffrois, ses sites miniers monumentaux, ses terrils “recyclés” en lieux de balades et ses émouvants lieux mémoriels de la guerre 14-18. On est loin, très loin des clichés du “pays noir”, terre uniforme faite de briques et de charbon. En revanche, la réputation de l’accueil chaleureux réservé par les gens du Nord aux visiteurs, n’a elle, rien de trompeuse. C’est aussi cette convivialité et cette authenticité qui contribuent à faire d’un séjour dans le bassin minier une expérience humaine inoubliable.