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Dordogne et Lot

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Périgueux et le Périgord blanc

Paysage d’amples collines, de falaises et de plateaux calcaires, le Périgord blanc s’étire d’est en ouest au centre de la Dordogne, tel un trait d’union entre Gironde et Corrèze. Entaillée par de nombreuses rivières, cette région naturelle doit son qualificatif à son sol crayeux, son architecture de pierre calcaire et ses vastes zones agricoles. En son cœur, Périgueux s’est imposée comme la capitale de la Dordogne. Riche de plus de 2 000 ans d’histoire, la cité demeure le centre d’intérêt majeur du Périgord blanc, avec ses vestiges gallo-romains et son quartier médiéval et Renaissance bien préservé. Ses environs constituent aussi un secteur riche en monuments et conviendront aux amoureux d’espaces bucoliques peu touristiques. À l’est, la vallée de l’Isle fait le bonheur des amateurs de kayak, de canoë ou de balades à vélo. À l’ouest, le causse calcaire ravit les gourmets, avec la ville de Sorges, “capitale de la truffe”. Plus loin, aux confins de la Corrèze, le château de Hautefort, rare pépite Grand Siècle de la région, est une destination incontournable.

Vesunna

Inauguré en 2003, ce site-musée a pris forme sur les vestiges archéologiques d’une grande demeure gallo-romaine, occupée du Ier au IIIe siècle de notre ère et découverte lors de fouilles en 1959. Son emplacement au cœur de la cité et le raffinement de ses décorations laissent supposer que cette domus fut la propriété d’un très riche notable. Les ruines ont pour écrin un bâtiment lumineux conçu par l’architecte Jean Nouvel, qui a su mettre en valeur ce monument majeur de l’antique Vésone, tout en le protégeant. On y découvre, entre autres, les vestiges de mosaïques et d’exceptionnelles peintures murales, bien conservées, telle la “fresque aux poissons”. On peut admirer les colonnes romaines de cette maison qui s’organisait autour d’un péristyle et d’un jardin. La “villa” fut démontée au IVe siècle, lors du repli de la ville à l’intérieur de ses remparts pour se protéger des invasions barbares. Sculptures, statues, stèles funéraires, bijoux, céramiques... Une multitude d’objets archéologiques, d’œuvres d’art, ainsi que des panneaux explicatifs et des films permettent de comprendre la vie quotidienne des Pétrocores, un peuple gaulois qui avait adopté le mode de vie des Romains, sans renier leur culture. Plusieurs maquettes matérialisent l’ampleur de cette cité gallo-romaine, qui occupait 80 ha dans un méandre de la rive droite de l’Isle.

Le château de Hautefort

Perché sur une colline, le “Versailles périgourdin” domine le village de Hautefort et les verdoyantes vallées de la Beuze et de la Lourde. Fondée au Xe siècle, la forteresse passa entre les mains, au XIIe siècle, de la famille de Born, illustre grâce au seigneur troubadour Bertran de Born. Mais c’est le marquis Jacques-François de Hautefort, un proche de la cour de Louis XIII puis de Louis XIV, qui lui donna son élégance actuelle. Enrichi grâce à ses fonderies du pays d’Ans, le marquis a transformé l’ancienne place forte en une demeure de plaisance d’un grand classicisme. En 1968, un incendie a dévasté le logis principal, restauré à l’identique depuis. Protégée par d’élégantes tourelles et un pont-levis, cette pépite architecturale subjugue aujourd’hui par ses quatre dômes à lanternon, sa vaste galerie d’honneur et ses sublimes jardins à la française, constamment réaménagés depuis le XVIIe siècle, où les buis taillés ressemblent à des sculptures végétales. La visite de l’intérieur est une immersion dans l’ambiance Grand Siècle, avec une dizaine de salles et d’appartements meublés d’époque, décorés de tapisseries d’Aubusson, de porcelaine de Saxe ou de bustes italiens en marbre du XVIIe siècle. Ne manquez pas de grimper au sommet de la tour de Bretagne, où une complexe charpente en bois, réalisée à la fin du XVIIe siècle, soutient spectaculairement les combles. Les souterrains voûtés mènent, eux, aux cuisines. Sans conteste, cette visite sera l’un des points forts de votre séjour dans la région !
Mis à jour le : 10 juin 2020

À voir à faire en Dordogne et Lot

L’est du Périgord blanc De Périgueux à Hautefort

  • Escoire

    village et château

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    temple du diamant noir

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  • Grotte de Tourtoirac

    stalagmites

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  • Abbaye de Tourtoirac

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  • Château des Bories

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Périgueux Quartier de la Cité

Le quartier de la Cité, au sud-ouest de la vieille ville, est bâti à l’emplacement de l’antique Vesunna, la ville gallo-romaine la mieux connue d’Aquitaine, fondée sous le règne d’Auguste au Ier siècle avant notre ère. Ses vestiges archéologiques sont particulièrement riches, avec le site-musée gallo-romain Vesunna (voir page suivante) en point d’orgue.

  • église Saint-Étienne- de-la-Cité

    roman périgourdin

    Élevée à partir du XIe siècle à l’emplacement d’un temple antique dédié à Mars, cette...

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  • Temple de Vésone

    vestiges antiques

    Un des joyaux de l’antique Vesunna parvenu jusqu’à nous. Haute de 24,50 m, cette tour ronde de...

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  • Jardin des Arènes

    parc archéologique

    Égayé par une fontaine, ce jardin public a été aménagé au XIXe siècle sur les vestiges d’un...

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  • Château Barrière

    ruines romantiques

    Ce château fort, incendié en 1575 durant les guerres de Religion, est resté en ruine. Construit au...

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Périgueux Vieille ville

Noyau primitif de l’actuel Périgueux, le Puy-Saint-Front s’élève sur une petite colline sur la rive droite de l’Isle. Ce quartier de commerçants et d’artisans s’est développé au XIe siècle et a vu passer, au Moyen Âge, nombre de pèlerins venus s’incliner sur le tombeau de saint Front, l’apôtre du Périgord. Des placettes ombragées aux venelles médiévales sinueuses, une promenade dans le vieux Périgueux offre à la vue un nombre considérable de monuments historiques admirablement préservés. Vous ne pourrez manquer la pittoresque et très vivante rue Limogeanne, aux nombreux commerces, qui file vers la place du Coderc, épicentre de la ville dont les halles abritent un marché quotidien. Quant à la pentue rue du Calvaire, avec ses échoppes et maisons à pans de bois, elle mène jusqu’à la place de la Clautre, au pied de la cathédrale Saint-Front. Ce secteur sauvegardé offre aussi un grand plongeon dans la Renaissance, avec ses hôtels particuliers qui rivalisent d’élégance : tourelles à échauguette, fenêtres à meneaux, tympans armoriés, sculptures finement ciselées…

  • Cathédrale Saint-Front

    roman à coupoles

    Symbole à elle seule de la ville, la cathédrale surplombe avec majesté la vallée de l’Isle....

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  • Tour Mataguerre

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    Cette puissante tour ronde du XVe siècle, dotée de mâchicoulis et d’archères, constitue...

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  • Rue Limogeanne

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    Cette place vaut le coup d’œil pour sa maison du Pâtissier (ou maison Tenant), une élégante...

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  • Musée d’Art et d’Archéologie du Périgord

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  • Rue de l’Abreuvoir et maisons des Quais

    côté isle

    Rue de l’Abreuvoir, un pittoresque escalier dégringolant vers l’Isle permet d’avoir un bel...

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La Vallée de l'Isle, de Périgueux à Montpon-Ménestérol Saint-Astier et ses environs

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  • Château de Neuvic

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    Datant du XVIe siècle, cette petite merveille de style Renaissance subjugue par ses tourelles et ses...

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L’est du Périgord blanc Hautefort

Si le château est la principale raison de se rendre à Hautefort, ce n’est pas la seule.

  • Musée d’Histoire de la médecine

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    Installé dans l’hôtel-Dieu de Rochefort, ancien hôpital fondé par le marquis de Hautefort au...

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La Vallée de l'Isle, de Périgueux à Montpon-Ménestérol La forêt de la Double

  • Abbaye Notre-Dame- de-Bonne-Espérance

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  • Ferme du Parcot

    patrimoine rural

    Niché en pleine forêt, cet ensemble classé, propriété du conseil général de la Dordogne, offre un...

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  • Étang de la Jemaye

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    Avec une trentaine d’hectares, cet étang est le plus vaste des plans d’eau qui parsèment la forêt...

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La Vallée de l'Isle, de Périgueux à Montpon-Ménestérol De Mussidan à Montpon-Ménestérol

  • Musée André-Voulgre

    traditions populaires

    S’il faut faire une halte à Mussidan, c’est avant tout pour son musée, installé en plein...

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  • Château de Montréal

    renaissance

    Dominant la vallée de la Crempse à 7 km au sud de Mussidan, et protégé par les vestiges de sa...

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