côte varoise
Contrastée, la côte varoise offre une grande diversité de paysages, et, disons-le tout net, certainement les plus belles plages du sud de la France. Jusqu’à Toulon, le littoral est encore provençal : il abrite notamment des petits ports charmants, quelques villages perchés et le célèbre vignoble de Bandol. Plus sauvage et accidenté le long de la corniche des Maures, il dessine à l’horizon l’un de ses plus beaux joyaux : les îles d’Or, comme flottant au large, avec Porquerolles, Port-Cros et le Levant. Autour de Saint-Tropez, il se fait nettement plus “paillettes”, puis, vers Saint-Raphaël, devient déjà azuréen : les jolies stations balnéaires se succèdent, entrecoupées d’anses de rêve, bien entendu très prisées en saison. En arrière-plan, les roches rouges de l’Estérel dessinent la frontière naturelle avec les Alpes-Maritimes.
La Fondation Carmignac
Intelligent, envoûtant, juste... Les qualificatifs manquent pour exprimer tout ce que ce lieu a d’exceptionnel. Ouvert en 2018, il dévoile, à travers une architecture-paysage aussi subtile que lumineuse, une impressionnante collection (plus de 300 œuvres) où s’égrènent les grands noms de l’art contemporain, mais aussi ceux du photojournalisme (chaque année, la Fondation organise le prix du photojournalisme qui soutient un reportage d’investigation). Surtout, la Fondation met en place un rituel de visite (visiteurs limités à 50 personnes par demi-heure, déchaussement, promenade intérieure/extérieure, etc.) qui place le visiteur dans un état réceptif des œuvres. Dans le jardin, certaines des œuvres permanentes exercent sans peine leur puissance artistique. Rien d’étonnant à ce que la Villa fasse déjà partie des centres d’art de référence en France.
Librairie de qualité sur place. Pour vous rafraîchir ou vous restaurer, la sympathique buvette de la Courtade vous attend dans les jardins.
Le Domaine du Rayol
Sur la corniche des Maures, 7 ha en balcon sur la mer sont aménagés comme un tour du monde végétal. Orchestré par Gilles Clément, ce Jardin des Méditerranées (04 98 04 44 00 ; www.domainedurayol.org ; av. des Belges, Le Rayol-Canadel ; gratuit -6 ans ; juil-août tlj 9h30-19h30, avr-oct jusqu’à 18h30, nov-mars jusqu’à 17h30) révèle l’incroyable biodiversité de régions au climat de type méditerranéen. En marchant parmi les fougères arborescentes de Nouvelle-Zélande, les bosquets de cycas du Japon, la bambouseraie de Chine ou les yuccas des Canaries, chaque étape de la promenade est un voyage en soi. Émerveillé par l’oiseau de paradis d’Afrique du Sud, médusé devant le cactus surnommé “coussin de belle-mère”, effrayé par les agaves tentaculaires puis apaisé sous un eucalyptus géant, on rejoint ensuite les pins d’Alep sur la falaise.
Passionnantes visites guidées et nombreuses manifestations (sur réservation) : concerts, ateliers et activités à thème. En été, ne manquez pas, muni d’un masque et d’un tuba (fournis), la visite guidée du sentier marin du Domaine du Rayol (à partir de 8 ans, entrée jardin incluse ; juin-sept, sur rdv auprès du domaine).
Le très agréable Café des Jardiniers sert de belles assiettes salées, des pâtisseries et des boissons. Enfin, la librairie propose une belle sélection d’ouvrages sur la nature.
Le massif de l’Estérel
Massif volcanique marquant la frontière naturelle entre le Var et les Alpes-Maritimes, l’Estérel déroule une côte au superbe dégradé de couleurs : la roche rouge s’y marie avec le bleu de la mer et le vert de la végétation. Le long des falaises abruptes du littoral, de nombreuses criques profitent d’un cadre de toute beauté. Dans les terres, le massif se déploie sur 32 000 ha dont 14 000 sont classés, comprenant 45 km de sentiers pédestres et 100 km de circuits balisés pour les amateurs de VTT et d’équitation. Les sites incontournables sont le Cap Roux, le Rastel d’Agay, le rocher Saint-Barthélemy, le Pic de l’Ours, le Mont Vinaigre, la réserve et le sentier biologique. De quoi prendre un bol d’air en pleine nature, en admirant l’étonnante couleur rouge de la roche, changeant avec la lumière. Surtout, respectez l’interdiction d’accès au massif en cas de risque.
À voir à faire sur la Côte d'Azur
Toulon
Du mardi au dimanche, le cours Lafayette accueille, le matin, un immense marché provençal et, l’après-midi, des stands d’artisanat. La cathédrale Sainte-Marie-de-la-Seds, à la fois romane et gothique, mérite une petite visite. Dans la ville haute (derrière le boulevard de Strasbourg) trône la fameuse place de la Liberté, bordée de palmiers et agrémentée par la fontaine de la Fédération. Elle abrite aussi le Le Liberté, scène nationale. Non loin, l’Opéra, édifié en 1862, s’ouvre sur une agréable place.
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Muséum d’histoire naturelle
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Le Mourillon
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Chalucet
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L’ancien hôpital Chalucet a été transformé en un quartier de la créativité et de la...
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Rue des Arts
quartier branché
Dans le centre ancien, la rue Pierre-Semard a été rebaptisée la “rue des Arts” : elle est ainsi...
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Musée national de la Marine
histoire navale
Une belle collection de maquettes, de tableaux et d’objets qui retrace l’évolution du port depuis...
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Maison de la photographie
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Riche d’un fonds de plus de 400 œuvres, elle met à l’honneur des figures reconnues de...
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Hôtel des Arts
arts actuels
Ouverte sur un jardin, cette belle villa de la fin du XIXe siècle est consacrée à l’art...
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Massif des Maures Pierrefeu-du-Var
Depuis Gonfaron, une très belle route mène à Notre-Dame-des-Anges(6h45-20h), un prieuré posé sur le point culminant du massif des Maures (780 m).
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Village des Tortues
parc animalier
Ce parc animalier recueille et protège plus de 2 500 tortues, dont certaines espèces menacées : en...
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Gyrocoptair
vol biplace
À l’aérodrome de Cuers-Pierrefeu, vous pourrez vous envoler à bord d’un “gyrocoptère”, sorte...
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Côte provençale Bandol
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Domaines de Bandol
dégustation œnologique
On raconte que lorsque les Romains s’établirent en Provence, ils trouvèrent déjà des vignes autour...
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Plages
baignade
Les plages de sable fin Centrale et du Casino sont les plus proches du centre-ville. L’anse de...
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Île de Bendor
balade
Plus petite que les Embiez , Bendor appartient aussi à la famille Ricard. Sur l’île, vous trouverez...
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L’estérel Fréjus
Le Fréjus Pass, valable 7 jours, permet de visiter plusieurs monuments de la ville. Il s’achète in situ.
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L’Amphithéâtre romain
vestiges
Lieu de vie central à l’époque romaine, où se déroulaient les combats d’hommes et d’animaux,...
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Mosquée rouge Missiri de Djenné
architecture malienne
Uniquement visible depuis l’extérieur, ce monument (ne se visite pas) est la copie réduite de la...
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Groupe épiscopal
édifices religieux
Comprenant le cloître, la cathédrale Saint-Léonce, le baptistère et le Palais épiscopal, cet...
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Musée archéologique municipal
vestiges romains
Mosaïques, statues, amphores ou tombes aident à retracer le passé de Forum Julii, la cité romaine....
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Parc de la villa Aurélienne
vestiges romains
Dans une pinède de 24 ha, on peut voir la portion la mieux conservée de l’aqueduc romain (à...
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Pagode bouddhique Hong-Hien
lieu de culte et patrimoine
Elle fut bâtie par des soldats indochinois durant la Première Guerre mondiale, lorsque des camps de...
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Chapelle Notre-Dame- de-Jérusalem
chapelle cocteau
Entièrement imaginée par Jean Cocteau (en 1961), cette œuvre fut achevée (en 1965) après sa mort,...
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Côte provençale Sanary-sur-Mer
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Musée Frédéric-Dumas et tour de Sanary
histoire de la plongée
Pionnier de la plongée en scaphandre autonome, du cinéma sous-marin et de l’archéologie...
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Massif des Maures Collobrières
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Monastère de la Verne
chartreuse
En ruine il y a encore 40 ans, ce magnifique monastère du XIIe siècle doit sa résurrection à deux...
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Côte provençale La Seyne-sur-Mer
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Villa Tamaris
musée d’art contemporain
Jouissant d’une grande renommée, ce centre d’art contemporain programme régulièrement des...
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Fort Balaguier
musée d’histoire
Érigé en 1634 sur l’ordre de Richelieu pour défendre la rade (en feux croisés avec la Tour...
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Pont levant
curiosité
Réalisé en 1917, le “pont des chantiers” permettait au train d’accéder aux chantiers situés de...
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Fort Napoléon
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Au cœur d’une grande pinède, ce fort militaire carré fut achevé en 1821 mais ne participa qu’à...
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L’estérel Saint-Raphaël
N’hésitez pas à flâner dans les ruelles de la vieille ville et jusqu’au marché couvert. Installé dans un ancien presbytère du XVIIIe siècle, le musée d’Archéologie sous-marine(04 94 19 25 75 ; www.musee-saintraphael.com ; pl. de la Vieille-Église, rue Charlot ; entrée libre ; juil-sept mar-sam 10h-18h, mars-juin et oct mar après-midi au sam 9h-12h30 et 14h-17h, nov-fév mar après-midi au sam matin 9h-12h30 et 14h-17h) conserve les vestiges découverts sous l’eau entre Anthéor, Agay et le Dramont. Via le musée, on entre dans l’église romane San Rafeu, qui donna son nom à la ville. Grimpez en haut de la tour pour admirer la vue. De là, on peut apercevoir l’imposante basilique Notre-Dame-de-la-Victoire en grès rose de l’Estérel (derrière l’office du tourisme), bâtie dans un style romano-byzantin à la fin des années 1880, mais également le clocher de la ville voisine Fréjus, et toute la baie de Saint-Raphaël.
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Musée Louis de Funès
hommage
Ouvert en 2019, ce musée retrace la vie et l’œuvre de l’acteur français à travers affiches,...
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Golfe de Saint-Tropez Saint-Tropez
Dans le centre, la place des Lices est le cœur authentique du village, celui qui rappelle que Saint-Tropez mène une vie tout à fait normale en dehors de ses yachts, de ses starlettes et de ses soirées VIP. On y vient pour faire des emplettes au marché le mardi et le samedi matin, jouer à la pétanque à l’ombre des platanes ou siroter un verre à la terrasse d’un café. Entre la place et le port, le petit quartier de la Bourgade déroule de charmantes ruelles. Dans le quartier de la Ponche, où vivaient les pêcheurs, se trouve la jolie place de l’Ormeau et l’église Notre-Dame-de-l’Assomption, datant du XVIIe siècle, qui se voit de loin avec sa façade jaune et orangée.
À quelques kilomètres de la ville, la chapelle Sainte-Anne, édifiée au début du XVIIe siècle, offre un superbe panorama sur le golfe. Rarement ouverte au public, elle est un lieu de pèlerinage pour les Tropéziens, qui ont couvert ses murs d’ex-voto.
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Musée de l’Annonciadee
peinture du xx siècle
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Musée de la Gendarmerie et du Cinéma
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Citadelle
musée d’histoire maritime
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Hyères et environs Hyères
Le centre-ville est parsemé de magnifiques villas Belle Époque(itinéraires disponibles à l’office du tourisme) et la ville médiévale déroule des ruelles sinueuses et escarpées. Dans le cadre d’un projet de redynamisation du centre-ville (de vastes travaux d’aménagement étaient en cours lors de notre passage) a été tracé le parcours des arts(parcours disponible à l’office du tourisme). Ce circuit balisé invite à une promenade à travers les monuments emblématiques de la ville tout en découvrant une trentaine de galeries d’art, d’artistes et d’artisans d’art (joailliers, céramistes, etc.).
En grimpant par la rue Portalet, vous déboucherez sur l’agréable place Massillon, dominée par la tour des Templiers(entrée libre ; sept-juin mar-sam 10h-13h et 14h-17h, juil-août 10h-13h et 16h-19h), qui accueille aujourd’hui des expositions. Plus à l’ouest, sur la place Saint-Paul, se trouve la collégiale Saint-Paul. Non loin, vous trouverez le parc Sainte-Claire(04 94 00 78 65 ; av. Edith-Wharton ; entrée libre ; tlj 8h-19h, jusqu’à 17h en hiver), autour d’une villa XIXe. Plus en hauteur, le parc Saint-Bernard(04 94 00 78 65 ; montée de Noailles ; entrée libre ; tlj 8h-19h30, jusqu’à 17h en hiver), qui réunit des essences méditerranéennes et des plantes exotiques rares. Tout en haut de la colline, on accède aux remparts et aux vestiges du château du XIIIe siècle : le panorama y est splendide.
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Villa Noailles
musée du design
Flamboyant couple de mécènes, proches des milieux d’avant-garde, Charles et Marie-Laure de Noailles...
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Site archéologique d’Olbia
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Située en bord de mer, elle est la seule ville d’origine grecque en France conservée dans son...
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Observatoire du pic des Fées
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Des séances d’observation du ciel dirigées par une équipe d’astronomes amateurs. De la mi-juillet...
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Parc Olbius-Riquier
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Ce jardin botanique de 7 ha, labellisé Jardin remarquable, abrite un petit zoo, une serre exotique,...
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Musée des Cultures et du Pays
patrimoine
L’ancien siège de la Banque de France, entièrement rénové, accueille depuis 2020 un musée...
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Côte provençale Saint-Cyr-sur-Mer
Au port de la Madrague débute le chemin des vignes(itinéraire disponible à l’office du tourisme et en ligne ; départ en haut de la rue Abbé-Dol, près du parking du hameau de la Madrague), une promenade facile de 2 km à travers les paysages méditerranéens et balisée de 6 tables de lecture. Il peut se poursuivre jusqu’à la calanque de Port-d’Alon.
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Calanque de Port-d’Alon
calanque
Cette charmante calanque est l’une des plus secrètes des alentours. Mêlant sable et galets, elle est...
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Musée gallo-romain de Tauroentum
antiquité
On raconte qu’au Ve siècle avant J.-C., les navigateurs d’un bateau dont la tête de proue était...
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Corniche des Maures Le Lavandou
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Villa Théo
centre d’art
Ouvert en 2017, ce centre d’art prend pour cadre l’ancienne villégiature du peintre Théo Van...
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