Bangkok

Bangkok, la capitale frénétique de la Thaïlande

Bangkok est une excellente introduction à la Thaïlande. Dès la première bouffée de chaleur écrasante, la mégalopole assaille les sens des voyageurs, nombreux à succomber à ses charmes.

Cette ville dont le destin est intimement lié à l’histoire du pays est de fondation relativement récente. Elle vit le jour en 1782 en tant que modeste comptoir commercial sur la rive orientale du fleuve Chao Phraya.

Étouffante et tentaculaire, Bangkok saisit d’emblée par ses contrastes en apparence inconciliables. D’immenses centres commerciaux climatisés et des boîtes de nuit aux néons aveuglants voisinent avec de somptueux palais royaux et des temples hérissés de flèches dorées, tandis que des bars à cocktails sélects au sommet de gratte-ciel dominent l’effervescence des marchés et des étals de restauration rapide. Un mode de vie plus paisible et empreint de tradition se dévoile toutefois à l’écart des grands axes.

Les Bangkokois vouent un véritable culte à la gastronomie. La capitale recèle d’ailleurs certains des meilleurs restaurants au monde. Mais l’expérience la plus mémorable – et abordable – reste un repas sur le pouce pris à l’un des innombrables stands de street-food. Autre spécialité : les massages. La visite d’un spa est un incontournable.  Il y a aussi l’embarras du choix en matière de shopping, à commencer par l’immense marché de Chatuchak, ouvert à tous le week-end, et les rues hautes en couleur du quartier de Chinatown. Moins réputée en matière de culture artistique, Bangkok possède quand même quelques galeries de renom.

La nuit tombée, il y en a pour tous les goûts : la scène musicale est florissante, et la diversité des clubs et bars où faire la fête donne le tournis.

Envie d’une pause ? Direction les parcs urbains, oasis de verdure et, pour certains, terrain de jeu des varans. Ou échappez-vous le temps d’une journée vers les villages qui s’égrènent le long des canaux, les marchés flottants, les îles semées au milieu du fleuve et la myriade de temples entourant la ville.

Combien de jours rester à Bangkok ?

Bangkok étant une escale majeure des vols longs-courriers (et des correspondances vers les îles de Thaïlande), de nombreux visiteurs y passent quelques jours. Si vous souhaitez visiter plus que les temples incontournables et les centres commerciaux, prévoyez 4 jours minimum sur place. Ainsi, vous pourrez tester les meilleurs restaurants, explorer quelques toits-terrasses, passer une matinée au marché du week-end de Chatuchak et suivre un cours de cuisine. Il vous restera même du temps pour un vigoureux massage thaïlandais (ou deux).