Bangkok et ses environs

Quand partir Ko Ratanakosin

C’est sur l’île artificielle de Ko Ratanakosin, berceau de Bangkok, que tout a commencé il y a plus de 200 ans. Aujourd’hui, le lieu attire une foule de visiteurs. Les sites majeurs, le Wat Phra Kaew, le Grand Palais et le Wat Pho sont à deux pas l’un de l’autre et accessibles à pied depuis les embarcadères du Chao Phraya Express Boat, Chang Pier, Maharaj Pier et Tien Pier ; cependant, la chaleur peut parfois rendre le trajet plus ardu qu’il n’y paraît. Autrement, les tuk-tuk (triporteur motorisé) sont nombreux dans le secteur. Si vous prévoyez de visiter plusieurs sites, mieux vaut arriver tôt le matin pour bénéficier de températures plus fraîches et éviter la foule. Vos photos seront encore plus belles en soirée, notamment si vous voulez le fameux cliché du Wat Arun au coucher de soleil.

Quand partir Siam Square et Pratunam

Le quartier commercial de Bangkok regroupe d’immenses centres commerciaux, des galeries commerciales en plein air et des marchés interminables. Si vous aimez le shopping, prévoyez une bonne partie de la journée pour y dépenser vos bahts. Essayez d’arriver autour de 11h, quand la foule est moins dense, et d’éviter le dimanche car la moitié de Bangkok semble alors se presser dans les magasins climatisés du quartier.

Siam Square est facilement accessible en BTS (Skytrain).

Quand partir Berges du fleuve (Riverside)

Le quartier de Riverside est idéal pour flâner sans but parmi les vieux édifices. Ancienne zone internationale de Bangkok, cette portion de la Mae Nam Chao Phraya conserve la trace de ses influences chinoises et musulmanes. La plupart des sites de ce quartier peuvent être visités en une matinée ; la station de BTS Saphan Taksin est un bon point de départ.

Quand partir Sukhumvit

Enclaves japonaises et orientales, restaurants de burgers et bars de mauvais goût pour expatriés composent cet épicentre de la vie nocturne de Bangkok. Les temples et rizières d’autrefois ont été remplacés par une myriade de centres commerciaux et quantité d’autres lieux dédiés aux Thaïlandais de classe moyenne et à la clientèle internationale.

Le BTS (Skytrain) circule le long de Th Sukhumvit, ce qui permet d’aller facilement partout.

Quand partir Thonburi

De l’autre côté du fleuve face à Banglamphu, Thonburi semble être un ensemble oublié de quartiers résidentiels, reliés par des klorng (ou khlong, des canaux). Le quartier, qui mérite une visite, est accessible par les ferries 3B à Chang Pier et Tien Pier.

Quand partir Ratchathewi

Ratchathewi a beaucoup moins à offrir que les quartiers voisins – à moins de vouloir découvrir le côté résidentiel de Bangkok. Les sites se visitent en quelques heures et la plupart sont accessibles à pied depuis la station de BTS Victory Monument.

Quand partir Parc Lumphini et Rama IV

Occupant 58 ha, Lumphini est le plus grand et le plus fréquenté des parcs du centre de Bangkok. Prenez le BTS jusqu’à l’arrêt Sala Daeng ou bien le MRT jusqu’à Si Lom ou Lumphini.

Quand partir Banglamphu

À côté de Ko Ratanakosin, Banglamphu abrite ruelles arborées, maisons de négoce anciennes, marchés alimentaires animés et temples dorés. Le quartier le plus typique de Bangkok est vraie une carte postale de la ville d’autrefois… jusqu’à ce que l’on arrive à Th Khao San , le quartier des voyageurs sac au dos le plus célèbre au monde.

Quand partir Thewet et Dusit

Thewet, notamment aux alentours de Th Samsen, incarne l’ambiance frénétique et agitée que l’on associe souvent à Bangkok. Seul le fleuve adjacent offre un peu de répit et constitue un bon point de départ pour visiter le quartier puisque la plupart des sites et restaurants sont à une courte marche de l’embarcadère.

En revanche, Dusit est sans doute le quartier le plus soigné de Bangkok, avec ses avenues bordées d’arbres et ses monuments royaux. Les sites étant assez éloignés les uns des autres, mieux vaut s’y rendre en taxi ou en tuk-tuk.

Quand partir Chinatown et Phahurat

Chinatown réunit tout ce qu’il y a de trépidant, bruyant et pollué à Bangkok, mais son exploration reste toujours aussi fascinante. Si les principaux sites du quartier – Wat Traimit (Bouddha d’or) et les marchés de rue – méritent le détour, prévoyez assez de temps pour flâner dans les boutiques éclairées aux néons, les temples cachés, les devantures croulantes et les allées étroites, notamment les ruelles qui partent de Soi Wanit 1 (également appelée Sampeng Lane).

Chinatown a longtemps été réputé pour ses embouteillages, les pires de Bangkok, mais l’arrivée du MRT (métro) en 2005 a rendu la visite du quartier plus agréable. Cependant, la station étant à 1 km environ de la plupart des sites, il faut tout de même marcher assez longtemps ou prendre un taxi. Autrement, prenez le Chao Phraya Express Boat jusqu’à Ratchawong Pier, qui se trouve à une courte marche de la plupart des restaurants et à proximité de la majorité des sites.

À la lisière ouest de Chinatown se trouve Phahurat, le petit mais florissant quartier indien.

Quand partir Silom et Sathon

Th Silom, avec ses immeubles de bureaux et ses hôtels imposants, est le quartier financier de Bangkok, tandis que l’adjacent Th Sathon abrite de nombreuses ambassades. Quant au bas de Th Silom, c’est le quartier gay de Bangkok.

Les stations de BTS, Sala Daeng, et du MRT, Si Lom, situées au bas de Th Silom, sont des points de départ idéals pour Lumphini Park, et les restaurants et sites du quartier.

Quand partir Nord de Bangkok

Il y a plusieurs raisons de visiter cette partie de Bangkok, mais on s’y rend surtout pour les marchés, comme celui de Chatuchak .

La plupart des marchés sont facilement accessibles depuis les sections nord du BTS (Skytrain) et/ou du MRT (métro) ; mieux vaut arriver le plus tôt possible pour éviter la cohue. Pour rejoindre d’autres sites de la banlieue nord de Bangkok, il faut souvent prendre un taxi en sortant du BTS ou du MRT. Un smartphone avec fonction GPS est un outil précieux qui permet d’arriver à l’heure au bon endroit.

Environs de Bangkok Nakhon Pathom นครปฐม