Irlande : La grande boucle

Cette boucle débute au nord de Dublin, au Casino de Marino, merveilleux pavillon de campagne du XIXe siècle. Continuez jusqu'à la nécropole néolithique de Brú Na Bóinne. Plus au nord, Mellifont Abbey est le premier monastère cistercien d'Irlande. Profitez du charme médiéval de Carlingford, avec ses édifices du XVIe siècle. Traversez les Mourne Mountains et, éventuellement, tentez l'ascension du Slieve Donard. Vous atteindrez alors l'Ards Peninsula et le Strangford Lough. Parcourez ensuite Belfast en ˝taxi noir˝, avant de partir profiter d'un grandiose coucher de soleil sur la Chaussée des Géants, formation rocheuse classée au patrimoine mondial de l'Unesco. Continuez le long de la côte du nord du Donegal, et découvrez certaines des plus belles plages d'Irlande, telle Killyhoey Beach, et le splendide Glenveagh National Park. Prenez alors au sud jusqu'aux ruines monastiques de Glencolumbcille et à la cité portuaire de Sligo. Là, une randonnée à Carrowkeel, site funéraire de l'âge de pierre, offre un point de vue panoramique sur le Lough Arrow. À l'est, pique-niquez dans le Fota Wildlife Park, puis poursuivez jusqu'à Dungarvan, où se dresse le King John's Castle, à l'originale façade du XIIe siècle. La pittoresque Hook Peninsula mérite un détour, comme la cité balnéaire de Dunmore East. La Wexford Wildfowl Reserve permet d'observer différentes espèces d'oies, avant de pénétrer dans le comté de Wicklow et d'explorer le Wicklow Mountains National Park. De retour à Dublin, il sera temps d'apprécier une bonne Guinness au Mulligan's.