Hô Chi Minh-Ville

Palais de la Réunification et environs

À cheval entre le district 1 et le district 3, ce damier de rues fréquentées, entourant le parc Tao Dan et celui du palais de la Réunification, regroupe plusieurs sites phares – et quelques restaurants de premier ordre.

Cholon

Une myriade de temples et de pagodes vous attend à Cholon (district 5). Le quartier chinois de HCMV l’est aujourd’hui bien moins qu’autrefois, en raison de la campagne de 1978-1979, qui a provoqué le départ de nombreux Chinois et, avec eux, de leurs capitaux et de leurs compétences d’entrepreneurs. Beaucoup de ces réfugiés reviennent actuellement afin d’explorer les possibilités d’investissement. Les idéogrammes complets (par opposition à la forme simplifiée utilisée en Chine) qui tracent des inscriptions nombreuses sur les devantures des boutiques et dans les sanctuaires, donnent à qui vient ici le sentiment d’arriver dans quelque enclave oubliée de l’Empire du Milieu. S’il n’est pas rare de croiser des personnes parlant le mandarin, la plupart des Hoa-Kieu (Sino-Vietnamiens) qui vivent ici s’expriment dans des dialectes de Chine méridionale.

Cholon, dont le nom signifie “grand marché”, fut pendant la guerre du Vietnam le centre d’un marché noir florissant. Aujourd’hui, comme presque partout en ville, les vieilles échoppes disparaissent sous les panneaux publicitaires ou succombent aux coups des bulldozers. Cependant, quelques exemples d’architecture typique demeurent et les herboristeries traditionnelles( РHai Thuong Lan Ong) qui subsistent entre РLuong Nhu Hoc et РTrieu Quang Phuc offrent un aperçu visuel et olfactif de la vieille ville chinoise.

Un taxi de Pham Ngu Lao à Cholon coûte quelque 100 000 d. Sinon, prenez le bus no1 au marché Ben Thanh. Pour une visite plus approfondie du quartier, contactez Tim Doling, expert passionné du patrimoine local.

Quartier de Dong Khoi

Immédiatement à l’ouest de la Saigon, le cœur de la vieille ville est entouré de gratte-ciel et de boutiques de mode, eux-mêmes encerclés par des zones réservées aux affaires et à l’administration. Ce quartier huppé emprunte son nom à sa principale artère commerçante, Ðuong (Ð) Dong Khoi, laquelle s’étend de la rivière à la cathédrale Notre-Dame en passant par l’Opéra. Ce sont les larges boulevards ÐL Le Loi et ÐL Nguyen Hue, bordés d’arbres et inlassablement parcourus de motos, qui laissent la plus forte impression – surtout lorsqu’on a risqué sa vie pour les traverser. Le long de ces grands axes, les vestiges de la colonisation française le disputent à la modernité urbaine.

Da Kao et environs

Juste au nord du centre-ville, ce vieux quartier du district 1 regroupe la plupart des consulats, ainsi que plusieurs beaux bâtiments de l’époque coloniale. Ses rues historiques (et celles bordant la partie est du district 3) dissimulent de bons restaurants modernes et bars branchés, de même que des restaurants traditionnels réputés.

Nguyen Thai Binh et environs

Ce quartier passant du district 1, assez ordinaire, se niche entre le centre-ville, le marché de Ben Thanh, le quartier de Pham Ngu Lao, et le canal Ben Nghe.

Autres quartiers

District 11

L’attrait majeur du district 11, juste à l’ouest de Cholon, réside dans ses deux pagodes anciennes et son parc aquatique fréquenté.