13 choses à savoir avant de visiter Dublin
Dublinois de naissance, j’ai passé une bonne partie de ma vie à essayer de percer les secrets de ma ville natale.
À première vue, Dublin semble facile à apprivoiser. Son centre-ville, relativement compact, se parcourt aisément à pied et quelques heures suffisent pour prendre ses repères. Mais cette apparente simplicité est trompeuse. Après quelques jours sur place, on comprend que la ville est bien plus riche qu’elle n’en a l’air.
Car Dublin ne se livre pas tout de suite. Il faut du temps pour en comprendre les codes, se familiariser avec son humour si particulier et saisir la multitude de ses singularités. À vrai dire, même lorsqu’on y vit depuis longtemps, elle trouve encore le moyen de surprendre.
Avant de songer à vous y installer pour de bon, voici donc quelques conseils qui vous aideront à mieux comprendre la ville et à profiter pleinement de votre séjour. Voici 13 choses à savoir avant de visiter Dublin !
1. Prévoyez au moins trois jours à Dublin
Malgré sa taille modeste, la ville mérite qu’on lui consacre plusieurs jours. Comptez au moins trois jours à Dublin pour découvrir ses principaux sites sans enchaîner les visites au pas de course.
Trinity College, la Guinness Storehouse, le Little Museum of Dublin, le Chester Beatty ou encore le Musée national d’Irlande figurent parmi les incontournables. Prévoyez également du temps pour visiter l’une des deux grandes cathédrales de la ville et, si le cœur vous en dit, découvrir le whisky irlandais.
Avec quelques jours supplémentaires, vous pourrez explorer des lieux un peu moins fréquentés, comme le General Post Office ou le 14 Henrietta Street, au nord de la Liffey. Profitez-en également pour découvrir sa vie nocturne trépidante : Dublin compte environ 800 pubs, de nombreuses salles de concert et plusieurs excellents théâtres.
Enfin, si vous avez le temps, partez découvrir les environs de Dublin. La petite ville d’Howth, facilement accessible depuis Dublin, constitue une excellente idée d’excursion à la journée.
2. Prévoyez des vêtements pour toutes les météos
À Dublin, le temps peut changer plusieurs fois dans la même journée. Même en été, les températures sont douces et les soirées peuvent être très fraîches. Pour connaître la météo à Dublin au fil des saisons, consultez notre page Quand partir à Dublin ?
Quelle que soit la saison, prévoyez de quoi vous couvrir, ainsi qu’une veste imperméable légère, de préférence avec une capuche. Emportez également des chaussures adaptées à la pluie. Un parapluie peut être utile, mais il devient vite peu pratique lorsqu’il y a du vent.
3. Procurez-vous une carte Leap pour utiliser les transports en commun
Le centre de Dublin se parcourt facilement à pied, mais les transports en commun sont pratiques dès que l’on souhaite s’éloigner un peu. Si vous comptez les utiliser régulièrement, procurez-vous une carte Leap. Elle permet de bénéficier de tarifs réduits dans les bus, les tramways Luas, le DART et les trains de banlieue du comté de Dublin. Vous pouvez l’acheter dans de nombreux commerces et kiosques à journaux.
Deux formules existent. La Leap Card classique permet de bénéficier de tarifs réduits et se recharge au fur et à mesure de vos déplacements. La Leap Visitor Card, conçue pour les voyageurs, donne accès aux transports en commun en illimité pendant un, trois ou sept jours. Elle coûte respectivement 8 €, 18 € ou 24 €. Vous pouvez l’acheter à Dublin, à l’aéroport ou la commander en ligne avant votre départ.
La Leap Card classique se recharge par tranche de 5 € minimum. Vous pouvez ajouter du crédit dans les points de vente, aux distributeurs des stations Luas, DART et de certaines gares, ou directement depuis l’application Leap Top-Up. Celle-ci permet également de consulter le solde de la carte. Pour les horaires et les itinéraires en temps réel, utilisez l’application TFI Live.
Avec une Leap Card classique, le tarif TFI 90 minutes permet de prendre plusieurs bus, tramways ou trains DART pendant 90 minutes, correspondances comprises, pour 2 €. Enfin, dans le Luas, le DART et les trains, n’oubliez pas de valider votre carte au début et à la fin du trajet.
4. Économisez sur les visites avec un pass touristique
Plusieurs pass permettent de réduire le coût des visites et des transports à Dublin.
Le GoCity All-Inclusive Pass, valable de un à cinq jours et proposé entre 79 € et 159 €, donne accès à de nombreux sites incontournables de la ville. Il comprend notamment la Guinness Storehouse, l’EPIC The Irish Emigration Museum, la distillerie Jameson de Bow Street ainsi que le circuit en bus « Hop-on, Hop-off » de Big Bus.
Autre possibilité : la DoDublin Days Out Card, vendue 55 €, qui permet de bénéficier de 25 % de réduction sur six visites parmi les plus populaires de Dublin.
Si vous souhaitez combiner visites et transports, le DoDublin Freedom Ticket peut également être intéressant. Ce pass de 72 heures, au prix de 49 €, inclut les transports en commun ainsi qu’un circuit en bus à arrêts multiples.
5. L’entrée est gratuite dans de nombreux musées de Dublin
La plupart des musées de Dublin sont accessibles gratuitement. C’est notamment le cas du Musée national d’Irlande, qui compte trois sites dans la capitale (le Musée d’histoire naturelle est toutefois fermé pour travaux depuis 2025), de la National Gallery of Ireland, du Chester Beatty et de la Hugh Lane Gallery (fermée pour travaux au moins jusqu’en 2028).
L’accès aux collections permanentes est généralement gratuit, mais certaines expositions peuvent nécessiter l’achat d’un billet.
Vous pouvez également visiter gratuitement l’Irish Museum of Modern Art, à Kilmainham. Des visites guidées gratuites d’Áras an Uachtaráin, la résidence officielle du président irlandais située dans Phoenix Park, sont aussi proposées sur réservation.
Les musées plus petits et privés sont généralement payants, mais les tarifs restent modestes : l’entrée dépasse rarement 10 € et il n’est généralement pas nécessaire de réserver à l’avance.
6. Pour prendre un taxi, privilégiez Freenow à Uber
Les taxis sont nombreux à Dublin, mais ils se font plus rares tard le soir, surtout le week-end, lorsque des milliers de Dublinois rentrent chez eux.
Uber est disponible dans la capitale, mais les courses sont souvent chères. Plus pratique, l’application Freenow est la plus populaire auprès des habitants. Vous trouverez aussi plusieurs stations de taxis dans le centre-ville, mais passer par l’application reste généralement plus simple, en particulier le soir.
7. Pensez à réserver vos restaurants à l’avance
À Dublin, il peut être difficile de petit-déjeuner de bonne heure, car beaucoup d’établissements n’ouvrent qu’à partir de 9 h ou 9 h 30. En revanche, plusieurs cafés sont déjà ouverts dès 8 h si vous souhaitez simplement boire un café ou manger quelque chose de léger.
Le midi, de nombreux restaurants proposent des formules à prix réduit, surtout dans le centre-ville.
Pour le dîner, mieux vaut réserver quelques jours à l’avance dans les adresses les plus courues, sous peine de devoir vous rabattre sur le créneau de 17 h 30. Pour les restaurants gastronomiques, et en particulier les établissements étoilés au guide Michelin, il faut s’y prendre encore plus tôt.
Les délais de réservation varient selon les restaurants. Le restaurant Patrick Guilbaud ouvre par exemple ses réservations un mois à l’avance, contre trois mois pour Chapter One. Les tables sont prises d’assaut très rapidement. Si le restaurant affiche complet, pensez à vous inscrire sur la liste d’attente en ligne.
8. L’eau du robinet à Dublin est excellente
À Dublin, l’eau du robinet est potable et généralement de très bonne qualité. Au restaurant, vous pouvez demander une carafe d’eau : elle est gratuite dans la plupart des établissements.
Certains restaurants proposent aussi de l’eau filtrée, plate ou gazeuse, moyennant un petit supplément d’un ou deux euros.
9. Au pub, chacun paie sa tournée
À Dublin, comme ailleurs en Irlande, la convivialité et la générosité occupent une place importante dans les relations sociales. Au pub, cela passe notamment par le système des tournées : si quelqu’un vous offre un verre, il est d’usage de lui rendre la pareille.
C’est aussi une façon simple de faire connaissance. Si la conversation s’engage, proposez un verre lorsque votre interlocuteur termine le sien. Les échanges se prolongent souvent ainsi, de verre en verre.
Bien sûr, rien ne vous oblige à participer. Mais si vous souhaitez comprendre le ciment social qui unit les gens à Dublin, il n’y a guère de meilleur moyen que de trinquer avec eux.
10. Prévoyez un budget conséquent pour vos soirées
Sortir le soir à Dublin coûte cher. Comptez généralement entre 7 et 10 € pour une pinte de bière, soit davantage que dans le reste de l’Irlande.
Soyez également attentif aux prix affichés. Certains pubs augmentent parfois leurs tarifs en fin de soirée. Or, un établissement n’a pas le droit de vous facturer un prix différent de celui indiqué. Si cela vous arrive, signalez-le et, si nécessaire, quittez les lieux.
Les « happy hours » étant interdites en Irlande, beaucoup de Dublinois commencent la soirée chez eux avant de sortir, souvent entre 21 h et 22 h.
Les horaires de vente d’alcool sont eux aussi assez stricts. Les pubs peuvent servir jusqu’à 23 h 30 du lundi au jeudi, jusqu’à 0 h 30 le vendredi et le samedi, et jusqu’à 23 h le dimanche. Certains établissements obtiennent toutefois une autorisation spéciale leur permettant de servir jusqu’à 2 h 30, le week-end.
Les boîtes de nuit peuvent quant à elles rester ouvertes jusqu’à 3 h du matin. À Dublin, la frontière entre grand pub animé et boîte de nuit est d’ailleurs parfois assez floue : certains établissements montent simplement le son et prolongent la soirée jusque tard dans la nuit.
11. Ne vous formalisez pas des taquineries entre amis
Le Dublinois ne sont pas très attachés aux conventions et pardonnent facilement les petites maladresses des touristes. Un faux pas ne sera donc pas forcément mal pris ; il pourrait même devenir un sujet de plaisanterie.
La taquinerie, appelée « slagging » en Irlande, occupe une place importante dans les relations entre amis. Plus on est proche, plus on se permet de se moquer gentiment les uns des autres. Savoir rire de soi et répondre avec humour est la clé. Attention, toutefois, le « slagging » suppose une certaine familiarité : il serait malvenu de se moquer de quelqu’un que l’on vient tout juste de rencontrer.
12. Les voyageurs LGBTQ+ sont les bienvenus à Dublin
Dublin possède une scène LGBTQ+ bien implantée, avec de nombreux bars, clubs et soirées.
Parmi les adresses les plus connues, The George, sur South Great George’s Street, est l’un des bars gays emblématiques de la ville. Autre institution, Pantibar, tenu par le célèbre militant et drag queen Rory O’Neill (alias Panti Bliss).
La Pride de Dublin a lieu en juin et constitue l’un des grands rendez-vous festifs de l’année, juste après la Saint-Patrick. Les célébrations s’étendent sur cinq jours. D’autres événements rythment également l’année, notamment le festival international du film LGBTQIA+ GAZE en août et le Festival international du théâtre gay, généralement organisé en mai.
13. Dublin est une ville sûre, dotée d’un bon système de santé
Dublin est une ville plutôt sûre pour les voyageurs, et vous trouverez facilement une pharmacie si vous avez besoin de médicaments.
Comme ailleurs, il suffit généralement de respecter quelques règles de prudence : surveillez vos affaires dans les lieux très fréquentés et évitez de laisser vos effets personnels sans surveillance.
Le soir, soyez vigilant autour d’O’Connell Street et dans les rues voisines, où les incidents sont plus fréquents après la tombée de la nuit.
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