Îles du nord-est de la mer Égée

Icarie ΙΚΑΡΙΑ Arménistis Αρμενιστής

Lesbos (Mytilène) ΛΕΣΒΟΣ (ΜΥΤΙΛΗΝΗ) Mytilène

La petite péninsule couverte d’oliviers, au sud de Mytilène, possède plusieurs sites uniques. Suivez la route côtière qui passe devant l’aéroport sur 7 km vers le sud pour atteindre la longue plage de Neapoli. Couverte de galets, on y trouve quelques bars prisés des étudiants, avec reggae et musique grecque en fond sonore.

À environ 9 km au sud, la péninsule entoure la populaire plage de sable et de galets d’Agios Ermogenis et la plage d’Haramida, qui dispose de toilettes et de douches sous des pins, sur le promontoire au-dessus de la plage.

Chios ΧΙΟΣ Chios (Hora) Χίος

Thassos ΘΑΣΟΣ Côte est

Panagia et Potamia se situent à 4 km à l’ouest des plages les plus populaires de la côte est : Hrysi Ammoudia (plage d’Or), une plage de sable et de dunes dans une longue baie incurvée, et Skala Potamia, à son extrémité sud. Toutes deux possèdent des hébergements, des restaurants et une vie nocturne.

Plus au sud de Skala Potamia, la plage de Paradise, prisée à juste titre et fréquentée par des naturistes, s’étend à 2 km après le village de Kinyra.

La belle plage de Livadi est à 2,5 km du Moni Arhangelou sur la côte sud-est.

Limnos ΛΗΜΝΟΣ Myrina Μύρινα

Parmi les plages de Myrina figure la large plage de sable de Rea Maditos et celle plus plaisante de Romeïkos Gialos, après le port ; plus loin, elle devient Riha Nera (“eau peu profonde”), ainsi nommée en raison de sa pente douce. Les cafés et restaurants du front de mer restent ouverts tard le soir en été. À 5 minutes au sud, sur la route de la plage de Thanos, la plage de Platy est un croissant de sable baigné d’une eau peu profonde avec des gargotes, des tavernes et quelques hébergements.

Samos ΣΑΜΟΣ Vathy (Samos) Βαθύ (Σάμος)

Explorez la vieille ville d’Ano Vathy (à 1 km dans les terres en passant par Sofouli), reposez-vous dans les jardins municipaux ou sur les plages Roditzes et Gagos, visitez l’excellent Musée archéologique et la magnifique église Agios Spyridonas( ; Plateia Dimarheiou ; 8h-11h et 18h30-19h30), dont les colonnes décoratives de l’iconostase sont inspirées de motifs anciens grecs et byzantins.

Limnos ΛΗΜΝΟΣ Est de Limnos

Thassos ΘΑΣΟΣ Thassos (Liménas) Θάσος (Λιμένας)

Lesbos (Mytilène) ΛΕΣΒΟΣ (ΜΥΤΙΛΗΝΗ) Ouest de Lesbos

Sur la route de Skala Kallonis à Sigri, vers l’ouest, s’étend un paysage volcanique rude et ancien, dominé par les vestiges éparpillés d’une forêt pétrifiée. Site géologique rare et fascinant, cette forêt d’arbres fossilisés résulte de l’intense activité volcanique qui s’est produite dans le nord de la mer Égée pendant le miocène. Malheureusement, la principale zone habituellement accessible aux visiteurs de ce géoparc était fermée lors de notre passage, en raison d’un cruel manque de financement. Renseignez-vous auprès du muséum de Sigri, qui comprend une petite partie de la forêt.

Sigri est un port de pêche somnolent. Ses rues étroites bordées de jolies maisons blanchies à la chaux descendent vers un imposant château ottoman. Le village offre une vue splendide sur la mer, surtout au coucher du soleil. À 4 km du village, on trouve une superbe plage de sable et de galets, la plage de Faneromeni.

En revenant de Sigri, faites une pause-café ou déjeunez à Andissa, un village aux rues étroites, rustique et animé. À l’ombre des deux énormes platanes de la place du village, écoutez les bavardages des anciens en dégustant un café grec ou une boisson fraîche, sans oublier de goûter des fruits au sirop typiques au To Kati Allo.

Samos ΣΑΜΟΣ Pythagorion Πυθαγόρειο

Chios ΧΙΟΣ Sud de Chios Mastihohoria

Juste au sud de Chios se trouve le Kampos, région verdoyante plantée de citronniers, où les riches marchands grecs et génois venaient en famille passer l’été dès le XIV^e siècle. Certaines de leurs demeures ont été transformées en boutique-hôtels, tandis que d’autres sont laissés à la nature. Tout proche, on peut piquer une tête à la plage de Karfas, mais l’atmosphère urbaine est un peu triste.

Plus au sud, les collines ensoleillées sont couvertes de plantations de lentisques, ce qui a donné à l’île sa renommée et qui l’a vouée à un destin parfois tragique. L’histoire sombre et dramatique de la production du mastic à Chios est célébrée dans le musée du Mastic de Chios, à mi-chemin entre Pyrgi et Emborios, qui était le port de Mastihohoria à la grande époque du commerce du mastic.

Bien plus tranquille aujourd’hui, il est néanmoins connu pour la plage de Mavra Volia, du nom de ses galets noirs volcaniques. Le village compte des domatia et des tavernes. Les ruines d’un temple d’Athina, du début de l’âge du bronze, sont signalées à proximité. À environ 3,5 km au nord, Komi est un village touristique plus grand, mais assez paisible. Il possède une longue plage de sable fin et de bons restaurants, qui ne sont animés qu’en été.

Sur la côte ouest, le port de Limenas Mesta (ou Limenas) est assez quelconque. Non loin de Mesta en voiture, il compte quelques tavernes correctes. Un ferry fait parfois le trajet jusqu’à Sigri sur Lesbos et Agios Efstratios. À 3 km environ au sud-est de Mesta, Olymbi, comme Mesta, est un village producteur de mastic à l’architecture défensive caractéristique. Un chemin de randonnée bien entretenu, long de 3 km, relie Olymbi et Mesta. Une excursion conduit à la splendide grotte de Sykia Olymbi, située à 5 km au sud, signalée “Olympi Cave”.

À 10 km au nord de Pyrgi se trouve Vessa, un village fortifié qui est resté assez méconnu des touristes, même s’il compte quelques domatia. En continuant 7 km au nord, le port de Lithi offre une belle plage de sable équipée de chaises longues. Quelques bonnes tavernes s’y trouvent également.

Lesbos (Mytilène) ΛΕΣΒΟΣ (ΜΥΤΙΛΗΝΗ) Ouest de Lesbos Skala Eresou Σκάλα Ερεσού

Près du marché, les vestiges de la basilique Agios Andreas comprennent des mosaïques du V^e siècle en partie préservées.

Samothrace ΣΑΜΟΘΡΑΚΗ Loutra Λουτρά

Lesbos (Mytilène) ΛΕΣΒΟΣ (ΜΥΤΙΛΗΝΗ) Sud de Lesbos

Juste au sud de la route Mytilène-Polyhnitos, Agiassos est le premier endroit qui mérite une halte. Sur le versant nord du mont Olympe, ce village traditionnel aux étroites rues pavées abrite l’exceptionnelle église de la Panagia Vrefokratousa. Les pêcheurs vendent leurs prises du matin à l’arrière de vieux pick-up, les anciens sirotent des cafés dans les kafenia, tandis que fromagers et céramistes font l’article pour leurs produits dans une ambiance détendue.

Depuis Polyhnitos, connu pour ses sources thermales, la route tourne et se dirige tout droit vers le sud en direction de la plage de Vatera qui s’étend sur 10 km, une destination tranquille avec quelques tavernes et domatia. Depuis Mytilène, une autre route longe le littoral occidental du golfe de Gera, avant de bifurquer vers Papados, où se trouve le musée du Pressoir à olives de Vrana. La route rejoint ensuite Plomari, centre de l’industrie de l’ouzo de Lesbos. Ce village charmant et animé possède une grande place bordée de palmiers et des tavernes sur le front de mer.

La plupart des estivants résident à Agios Isidoros, à 3 km à l’est. Tarti, un peu plus à l’est, est moins bondé. À l’ouest de Plomari, Melinda est un paisible village de pêcheurs avec une plage, des tavernes et des domatia.

Îles fourni Οι Φούρνοι

Chios ΧΙΟΣ Nord de Chios

À 4 km environ au nord de Chios (Hora), Vrontados est le site de la légendaire chaise de pierre d’Homère, la Daskalopetra (“pierre du professeur”), un rocher proche de la mer, parfait pour donner un cours.

En poursuivant vers le nord, Langada est pourvue d’une crique tranquille arborée de pins, ainsi que de maisons, de domatia et de tavernes. C’est aussi un point de départ des bateaux-taxis pour Inoussès.

Vous atteindrez ensuite les villages de Marmaro et Kardamyla, qui abritent les maisons ancestrales de nombreuses riches familles d’armateurs. À Nagos, la route continue vers le nord-ouest, contourne le mont Pelineo (1 297 m), puis serpente jusqu’à Kambia, haut perché sur une crête qui surplombe la mer. Dans le nord-ouest, le camping sauvage est autorisé autour d’Agio Galas, où l’on peut visiter la grotte d’Agio Galas, la plus grande et la plus impressionnante de l’île.

La route qui part vers l’ouest de Chios (Hora), vous conduira jusqu’à Avgonyma, village perché en haut d’une montagne et base parfaite pour explorer les environs. Les tristes sites historiques de la région : le village fantôme d’Anavatos et le tragique monastère de Néa Moni ont été les témoins d’événements parmi les plus tragiques de l’histoire de l’île.

La route centrale conduit au sud via Fita et Diefha jusqu’à Volissos, l’un des lieux de naissance présumés d’Homère, aujourd’hui dominé par les ruines imposantes d’un fort génois. Puis on arrive au port de Limnia. Il est flanqué de deux belles criques avec plages de galets, et on y trouve quelques tavernes et domatia.

Encore 5 km vers le nord-est, et voilà le Moni Agias Markella, du nom de la sainte patronne de Chios. De Volissos, la route côtière continue vers le sud jusqu’à Elinda, puis tourne vers l’est, vers Chios (Hora).

Lesbos (Mytilène) ΛΕΣΒΟΣ (ΜΥΤΙΛΗΝΗ) Nord de Lesbos Molyvos Μόλυμβος

Les amateurs de plage peuvent prendre un bateau d’excursion qui part tous les jours à 10h30 pour le village de Skala Sykaminias (10 km) et Eftalou. Vous pouvez aussi rejoindre à pied Skala Sykaminias et prendre le bateau pour revenir à Molyvos. Des croisières au coucher du soleil sont également proposées. Renseignez-vous à la Faonas Travel Agency(22530 71630 ; tekes@otenet.gr), dans le Sea Horse Hotel, ou auprès de Lesvorama(22530 72291 ; www.lesvorama.gr ; 9h-22h), dans l’artère principale.