Niigata

Niigata, entre mer et rizières

Capitale de la préfecture du même nom, Niigata (新潟) est une ville portuaire étendue au bord de la mer du Japon, connue pour ses paysages agricoles, ses festivals, sa gastronomie et son riche patrimoine culturel.

Pour la plupart des Nippons, Niigata  évoque le riz, le saké ou la neige. En effet, cette vaste préfecture produit les plus abondantes récoltes de riz du Japon, avec des variétés comme le Niigata Koshikihari, tenue comme l’une des meilleures dans un pays où cette céréale est un aliment de base. Sachant qu’elle recèle également des sortes de riz et une eau idéales pour le brassage, son saké dépasse aussi tous les autres. Goûtez-le dans le cadre d’une visite en anglais de la brasserie de saké Imayotsukasa ou dans un distributeur en libre-service de Ponshukan. 

Pour la neige, nombreux sont les spots de ski et de snowboard à Niigata, mais à Yuzawa et Naeba, il y a deux domaines formidablement variés, parfaitement adaptés aux voyageurs non japonophones. Yuzawa est aussi une destination idéale pour un week-end de ski depuis Tokyo, puisque 77 minutes de Shinkansen mènent au pied des pistes.

Les trésors de Niigata à absolument découvrir

Des rizières d’Uonuma aux côtes de la mer du Japon, en passant par l’île de Sado et les villages traditionnels, la préfecture de Niigata offre une diversité rare au Japon. Voici quelques incontournables à ne pas manquer.

• La brasserie d'Imayotsukasa  : Déguster du saké dans l'une des brasseries les plus réputées de la préfecture. Visite guidée riche en information pour en découvrir le processus de fabrication du saké !
   
• Île de Sado : Déambulez sur cette île historique entre ses mines d’or abandonnées, ses falaises sur la côte d'Ogi, les battements des tambours Taiko, au centre de Taiko de Sado et ses villages authentiques !
   
• Le musée d'art de Niigata : Apprenez-en plus sur l'art local avec ce petit musée situé en plein cœur de la ville.
   
• La station de ski de Yuzawa : Dévalez les pistes de ski de Yuzawa, réputé pour son ambiance décontractée mais surtout pour être l'un des meilleurs spots de sports d’hiver du nord de Honshū !
   
• Yahiko-jinja & Mont Yahiko (Yahiko) : Un des sanctuaires les plus importants de la région, niché au pied du mont Yahiko. 

La préfecture de Niigata allie culture traditionnelle, plaisirs de la table et nature spectaculaire. Moins fréquentée que d’autres régions, elle est idéale pour une découverte authentique du Japon, entre mer, montagne et rizières !

Comment s'y rendre ?

Facilement accessible, Niigata se trouve à environ 2h de train depuis Tokyo. Prenez le  Shinkansen Joetsu (ligne Hokuriku Shinkansen) jusqu’à la gare de Niigata.

Des bus longue distance relient également Niigata à plusieurs grandes villes comme Tokyo ou Nagano..