L’Ouest

Pourquoi y aller

Géographiquement proche de Reykjavík, l’Ouest (Vesturland) n’en semble pas moins à des années-lumière de la capitale. De fait, c’est un vrai concentré d’Islande. Maints visiteurs font l’impasse sur cette région merveilleuse, aussi pourrez-vous sans doute en explorer les recoins isolés en toute quiétude.
La péninsule de Snæfellsnes doit avant tout sa renommée à son glacier, le Snæfellsjökull. Le secteur autour de son parc national est une destination de choix pour observer les oiseaux et les baleines, randonner dans les champs de lave et faire des balades à cheval. Les terres au-delà de Reykholt sont ponctuées de tunnels de lave et de glaciers reculés, comme le Langjökull aux insolites grottes de glace. Pour les Islandais, ces terres évoquent aussi les sagas : les célèbres Saga des gens du Val-au-Saumon et Saga d’Egill ont pour cadre cette région aux eaux sombres, aujourd’hui jalonnée de cairns et dotée, à Borgarnes, d’un musée exceptionnel. L’Ouest associe, dans un même écrin, des plages battues par le vent, des villages historiques et un relief impressionnant.

À ne pas manquer

1. Les champs de lave crissant sous les pas, les côtes venteuses et le Snæfellsjökull, cœur glacé du féerique parc national du Snæfellsjökull
2. Les maisons colorées de la bourgade portuaire de Stykkishólmur
3. L’étroit sentier côtier à l’est de Hellnar, bordé de roches escarpées et survolé par les oiseaux marins, mène à Arnarstapi
4. La visite de la grotte de glace au cœur du Langjökull, suivie d’un dîner au camp de base de Húsafell
5. The Settlement Centre, impressionnant musée de la Colonisation, pour un retour à l’âge des sagas, dans la sympathique localité de Borgarnes
6. Une nuit (ou plus) sur l’île de Flatey, loin de tout
7. Une sortie en bateau sur le Breiðafjörður, à l’affût des baleines et des macareux pêchant en piqué
8. La descente dans l’immense tunnel de lave de Viðgelmir, vestige d’une terrible éruption volcanique