Honshû

Visiter Honshû, du nord au sud du Japon

Honshū (本州), « l’île principale », est la plus vaste du Japon. Elle s’étire sur plus de 1 300 km, du nord montagneux du Tōhoku jusqu’à Hiroshima et l’ouest du pays. C’est ici que se concentre la majorité de la population, des villes emblématiques, une grande diversité de paysages et de sites culturels majeurs.

L’île abrite les plus grandes métropoles : Tokyo, capitale trépidante ; Kyoto, ancienne cité impériale ; Osaka, haut lieu de la gastronomie ; et Hiroshima, marquée par l’histoire. À l’écart, les régions rurales comme le Tōhoku ou le Chūgoku, l'ouest du Japon offrent nature préservée, sources chaudes et traditions vivantes.

Honshū rassemble aussi les plus beaux paysages du Japon : mont Fuji, Alpes japonaises, baie de Matsushima, gorges de Kiso ou plages bordant la mer du Japon. Desservie par un excellent réseau ferroviaire, dont le shinkansen, l’île se parcourt facilement.

Tohoku, le nord de Honshu

Située à l’extrémité nord de Honshū, la région du Tōhoku est encore peu connue des voyageurs, ce qui en fait une destination préservée et authentique. Dominée par des montagnes boisées et ponctuée de petits villages, elle est riche en spiritualité, en festivals hauts en couleur et en traditions rurales. Ici, le Japon ancestral se révèle dans toute sa sobriété.

Que faire dans la région du Tohoku ?

• Randonner sur les Monts sacrés du Dewa Sanzan
• Se relaxer dans la jolie station de Zao Onsen et skier parmi les snow monster
• Déambuler dans la belle ville côtière de Matsushima
• Visiter le Temple Yamadera, perché à flanc de falaise

Les Alpes Japonaises, le centre de Honshu

Au cœur du Japon, entre les métropoles de Tokyo et Kyoto, s’étendent les fascinantes Alpes japonaises et le centre de Honshū, où se mêlent sommets enneigés, villages traditionnels et villes dynamiques. Les Alpes japonaises offrent des paysages spectaculaires, parfaits pour la randonnée, le ski et de sources thermales.

Que faire dans la région des Alpes Japonaises ?

• Le château noir de Matsumoto
• Le village de Shirakawago classé au patrimoine mondial de l’UNESCO
• Kanazawa, connue pour ses maisons de geisha
• La vallée thermale de Jigokudani et ses singes des neiges

La région d'Hiroshima, l’ouest de Honshu

La région du Chūgoku, à l’extrémité ouest de Honshū, mêle histoire profonde, littoraux escarpés et îles artistiques. Hiroshima et Miyajima en sont les lieux phares, mais la région réserve bien d'autres trésors. Dans la mer Intérieure, les îles de Naoshima, Teshima et Shōdoshima allient nature et art. Le Shimanami Kaidō offre une traversée cycliste inoubliable entre Honshu et Shikoku. Plus au nord, les villes de Hagi, Matsue ou Tsuwano révèlent un Japon traditionnel, entre onsen intimistes, grottes secrètes et villages préservés.

Que faire dans la région d'Hiroshima ?

• L’ambiance cosmopolite d’Hiroshima
• L’île sacrée de Miyajima et son célèbre torii flottant
• L’art contemporain sur l’île de Naoshima
• Izumo Taisha, le sanctuaire le plus vénéré du Japon
• Shimanami Kaidō : Une route cyclable spectaculaire qui relie Onomichi à Imabari (Shikoku) en passant par plusieurs îles. Parfaite pour les amoureux de vélo et de mer turquoise.

Comment circuler sur l’île principale de Honshû ?

• Le train est le moyen de transport le plus pratique et rapide pour voyager à travers Honshū. Le Shinkansen relie efficacement les grandes villes, tandis que les trains locaux desservent aussi les zones rurales et montagneuses.
• Les bus longue distance sont une alternative économique au train, bien qu’ils soient plus lents. Ils relient les grandes villes et sont faciles à réserver, mais mieux adaptés aux voyageurs ayant du temps.
• Louer une voiture est idéale pour explorer les régions isolées mal desservies par les transports publics, comme les Alpes japonaises ou le Tōhoku. Elle offre une grande liberté pour découvrir des coins reculés.