Kusatsu Onsen

Kusatsu Onsen : le joyau des sources chaudes japonaises

Nichée dans les montagnes de la préfecture de Gunma, Kusatsu (草津温泉) est régulièrement classée parmi les meilleures villes d’onsen du Japon. 

Ses eaux émeraude répandent une forte odeur de soufre et sont réputées guérir toutes sortes de maux. Cette charmante petite ville s’anime les week-ends et jours fériés, lorsque des visiteurs en yukata (kimono de coton) et geta (tongs en bois) vont d’onsen en onsen. C’est aussi une destination hivernale prisée pour le ski, avec des pistes adaptées à tous les niveaux.

Principale curiosité du centre-ville, les eaux soufrées d’un bleu laiteux de la Yubatake (湯畑), qui alimente les bains des ryokan de la ville. Un peu plus bas, l’Ōtakinoyu Onsen (大滝乃湯) est réputé pour ses quatre bains à diverses températures. Essayez-vous à l’art de l’awase-yu, qui consiste à vagabonder de l’un à l’autre. Le dernier est si chaud qu’il est à la limite du soutenable ! En pleine forêt, les bains extérieurs de l’immense Sai-no- kawara Rotemburo (西の河原露天風呂) sont à 15 minutes à pied de l’arrêt de bus de Yubatake. Très fréquentés, ils peuvent vite être bondés. Pour plus de sérénité, essayez d’y aller tôt le matin. Les bains hommes et femmes sont séparés par un mur de bambou.

Informations pratiques

• Accès : par bus (~25 min) depuis la gare JR Naganohara‑Kusatsuguchi (liaison depuis Ueno via express), ou bus direct depuis Shinjuku (3h30‑4h)
• Adresse : Kusatsu, Kusatsu‑machi, Agatsuma‑gun, Gunma
• Horaires : la zone Yubatake, les bains de pieds et les bains de quartier sont accessibles 24 h
• Tarif : Yubatake et yumomi visibles librement ; bains publics 300‑800 ¥, combos disponibles ; bains de pied gratuits
• Meilleure saison : hiver pour l’ambiance fumante, printemps‑été‑automne pour la randonnée, fleurs et calme .