Alpes japonaises et centre de Honshu

Nagoya et ses environs Gifu 岐阜

Les visiteurs arrivent généralement par les gares JR de Gifu ou de Meitetsu, mais les sites d’intérêt, accessibles en bus, sont regroupés à 15 minutes au nord, autour du parc Gifu-koen(岐阜公園  ; N80, N32-N86 jusqu’à Gifu-koen), de la Nagara-gawa et de la “vieille ville” de Kawara-machi.

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Kanazawa 金沢 Nagamachi

Joli et bien préservé, cet ancien quartier où vivaient de redoutables samouraïs (Nagamachi Buke Yashiki) est délimité par deux canaux. Ses rues sinueuses sont bordées de murs en terre surmontés de tuiles.

Alpes japonaises septentrionales 北日本アルプス Matsumoto 松本 Matsumoto-jo et alentour

Nagano et ses environs Togakushi 戸隠

Comprenant trois sanctuaires – Hokosha, Chusha et Okusha –, situés à environ 2 km les uns des autres, le Togakushi-jinja(戸隠神社  026-254-2001) honore le mont Togakushi, qui culmine à 1 911 m, et la déesse du Soleil, Amaterasu. Selon la légende, Amaterasu se cacha dans une caverne de cette montagne, derrière une porte de pierre, plongeant ainsi le monde dans l’obscurité. Une autre divinité jeta la porte au loin et attira Amaterasu à l’extérieur, restaurant ainsi la lumière.

Le sanctuaire de Chusha, au milieu du village, est le plus facile d’accès. D’Okusha, les alpinistes fervents entreprennent l’éprouvante ascension jusqu’au sommet du mont Togakushi. L’hiver, Okusha n’est accessible qu’en raquettes, et les commerces sont fermés.

Province de Hida Takayama 飛騨高山 Sanmachi-suji et alentour

Ce quartier, le mieux préservé de la ville, se compose de trois rues principales (Ichino-machi, Nino-machi et Sanno-machi). Les distilleries de saké sont signalées par des boules en aiguilles de cèdre suspendues au-dessus de leur porte. Certaines ouvrent au public en janvier et début février, mais la plupart se contentent de vendre leur production. Vous trouverez là des artisans, des antiquaires, des boutiques de vêtements et des cafés. De jour comme de nuit, les lieux sont propices à de belles photographies.

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Kanazawa 金沢 Teramachi

Ce quartier escarpé sur la rive sud de la Sai-gawa, en face de Katamachi et à côté de Higashi-chaya-gai, fut établi comme première ligne de défense et compte des dizaines de temples.

Nagoya et ses environs Nagoya 名古屋 Fushimi et Sakae

Le secteur situé entre les stations de métro Fushimi et Sakae est idéal pour faire du shopping et observer les passants. Le Hisaya-odori-koen (parc central) est très animé et les ruelles de Sakae sont investies par les fêtards jusque tard dans la nuit.

Nagoya et ses environs Inuyama 犬山 Centre d’Inuyama

Nagano et ses environs Karuizawa 軽井沢

Le Vieux Karuizawa (旧軽井沢 ; Kyu Karuizawa), ou “Vieux Karuizawa Ginza”, est une grand-rue bordée de boutiques chics, de galeries et de cafés. Au nord de la gare ferroviaire, suivez Karuizawa-hondori sur environ 1 km, puis tournez à droite dans la Kyu-karuizawa – la rue principale, vous ne pouvez pas la manquer.

Province de Hida Shirakawa-go et Gokayama 白川郷・五箇山 Ogimachi 荻町

Procurez-vous la carte gratuite, en plusieurs langues, à l’office du tourisme(白川後観光案内所 05769-6-1013 ; 2495-3 Ogimachi ; 9h-17h), situé à côté de l’arrêt de bus principal, devant le village folklorique.

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Kaga Onsen 加賀温泉

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Kanazawa 金沢 Kenroku-en et alentour

Alpes japonaises septentrionales 北日本アルプス Matsumoto 松本 Nakamachi 中町

Près de la rivière Metoba-gawa, l’ancien quartier marchand de Nakamachi, doté de namako-kabe kura (entrepôts treillissés) et de rues de la période d’Edo, est propice à une agréable balade. De nombreux édifices ont été préservés et transformés en cafés, en galeries et en boutiques d’artisanat spécialisées dans le bois, le verre, le tissu, les céramiques et les objets anciens.

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Péninsule de Noto 能登半島 Sud de la péninsule de Noto 能登半島下

Préfecture de Gunma Takasaki et ses environs

Nakasendo (vallée de Kiso) Tsumago 妻籠

Nagano et ses environs Obuse 小布施

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Fukui 福井

Alpes japonaises septentrionales 北日本アルプス Matsumoto 松本 Environs de Matsumoto

Au nord-est du centre-ville de Matsumoto, Utsukushi-ga-hara Onsen (美ヶ原温泉), à ne pas confondre avec Utsukushi-ga- hara-kogen, est un joli village thermal doté d’une grande rue pittoresque et offrant une vue sur la vallée. Asama Onsen (浅間温泉), dont l’histoire remonterait au X^e siècle et serait liée à des écrivains et à des poètes, semble plutôt ordinaire aujourd’hui. Ces deux localités sont faciles à rejoindre en bus depuis la gare routière de Matsumoto.

À l’est de Matsumoto, le superbe plateau alpestre d’Utsukushi-ga-hara-kogen(美ヶ原高原 2 000 m) voit s’épanouir plus de 200 espèces végétales en été. C’est une destination d’excursion intéressante depuis Matsumoto ; on le rejoint par des routes sinueuses et spectaculaires, baptisées Azalée et Vénus (ouvertes de fin avril à début novembre). La voiture procure toute liberté d’explorer ces splendeurs, mais un bus circule aussi en saison.

Nakasendo (vallée de Kiso) Kiso 木曽町

En sortant de la gare, tournez à droite et descendez vers le centre-ville et la Kiso-gawa. Les sites touristiques sont bien indiqués. Dirigez-vous vers Ue-no-dan (上の段), quartier historique composé de jolies demeures aujourd’hui reconverties en boutiques.

Nagoya et ses environs Nagoya 名古屋 Gare de Nagoya et alentour

Nagoya et ses environs Nagoya 名古屋 Osu Kannon et Kanayama

Boutiques, restaurants et vendeurs de rue abondent dans le secteur situé entre les stations Osu-Kannon et Kamimaezu. L’atmosphère y est jeune et alternative. Avec de la patience, on peut y dénicher des vêtements vintage et des souvenirs originaux.

À la station Kamimaezu, prenez la sortie 9 et remontez deux pâtés de maisons vers le nord. Tournez à gauche dans la rue Ban-shoji (万松寺通), un passage commerçant couvert qui devient la rue Osu-Kannon, et continuez jusqu’au temple. L’endroit déborde d’activité. Plus au sud, le quartier animé et compact de la station Kanayama est, à l’instar de Meieki et Sakae, un bon endroit où se loger.

Nagoya et ses environs Inuyama 犬山 Agglomération d’Inuyama

Province de Hida Shirakawa-go et Gokayama 白川郷・五箇山 District de Gokayama 五箇山

À 15 km au nord d’Ogimachi, près de la route 156, Suganama (菅沼) regroupe neuf maisons gassho-zukuri installées en bord de rivière et au pied d’une colline abrupte. Classé au Patrimoine mondial, il ressemble plus à un musée qu’à un véritable village. Aucun hébergement n’est proposé.

Le village enchanteur d’Ainokura (相倉), également inscrit au Patrimoine mondial, est le plus impressionnant de Gokayama. La vallée compte une vingtaine de constructions gassho serties dans un splendide écrin montagneux. Du fait de son éloignement, le village attire moins de bus touristiques qu’Ogimachi, et se révèle plus paisible. Pour véritablement remonter le temps et profiter du silence, passez-y la nuit : l’ambiance est magique après le départ des bus.

Pour vous rendre au village depuis l’arrêt de bus d’Ainokura-guchi, grimpez la côte sur 400 m avant de redescendre vers Ainokura.

Nakasendo (vallée de Kiso) Narai 奈良井

Province de Hida Takayama 飛騨高山 Teramachi, Shiroyama-koen et alentour

Ces jolis quartiers vallonnés à l’est de la ville sont reliés par un sentier pédestre bien signalé. Teramachi possède plus d’une dizaine de temples et sanctuaires à visiter avant de s’enfoncer dans la végétation du Shiroyama-koen. Plusieurs sentiers traversent ce parc et grimpent la montagne jusqu’aux vestiges du château, le Takayama-jo(高山城跡  ; Shiroyama-koen).

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Péninsule de Noto 能登半島 Côte de Noto-kongo 能登金剛

Préfecture de Gunma Kusatsu Onsen

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Toyama 富山

Province de Hida Takayama 飛騨高山 Gare de Takayama et alentour

Alpes japonaises septentrionales 北日本アルプス Azumino 安曇野

Nagano et ses environs Bessho Onsen 別所温泉

Il y a trois onsen situés au centre, tous ouverts de 6h à 22h : O-yu (大湯), un petit rotemburo, Ishi-yu (石湯), réputé pour son bassin en pierre, et Daishi-yu (大師湯), relativement frais et principalement fréquenté par les habitants.

Province de Hida Hida-Furukawa 飛騨古川

Les gares ferroviaire et routière de Hida- Furukawa sont accolées à l’est du centre-ville. Les sites d’intérêt sont à 10 minutes à pied de la gare ferroviaire.

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Péninsule de Noto 能登半島 Nord de la péninsule de Noto 奥能登

Si vous allez vers l’extrémité de la péninsule de Noto depuis Wajima, vous passerez devant les dandan-batake (rizières en terrasses) de Senmaida (千枚田) avant d’arriver au village côtier de Sosogi (曽々木) où se trouvent la formation rocheuse mado-iwa (窓岩 ; “fenêtre dans le rocher”), au large, ainsi que plusieurs sentiers de randonnée. En hiver, observez les nami-no-hana (fleurs des vagues), paquets d’écume qui se forment quand les vagues viennent s’écraser contre le rivage rocheux de Sosogi.

La route en direction du nord-est de Sosogi longe des fermes de production de sel de mer et continue jusqu’au cap reculé de Rokko, le point le plus extrême de la péninsule. Ici, dans le village de Noroshi (狼煙), vous pourrez cheminer jusqu’au phare pour admirer la vue, avant de poursuivre au sud le long de la péninsule jusqu’aux minuscules localités de Suzu et Noto-cho ; de là, le paysage devient graduellement moins spectaculaire avant de retrouver la civilisation.

Nagoya et ses environs Nagoya 名古屋 Nagoya-jo et alentour

Nagoya et ses environs Nagoya 名古屋 Agglomération de Nagoya

Nagano et ses environs Nagano 長野

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Kanazawa 金沢 Higashi-chaya-gai

Au nord de l’Asano-gawa, Higashi-chaya-gai (quartier des geishas) est une enclave de rues étroites, établie au XIX^e siècle pour loger les geishas qui divertissaient les clients fortunés. Les façades en lattes de bois de ces maisons sont joliment préservées.

Province de Hida Okuhida Onsen-go Hirayu Onsen 平湯温泉

Kanazawa et la région côtière de Hokuriku Kanazawa 金沢 Gare de Kanazawa et alentour