3 semaines au Japon

Votre découverte de Tokyo s’étend sur quatre jours complets, durant lesquels vous explorez la ville à la fois sous son jour traditionnel et ultramoderne. Après votre arrivée depuis Narita (comptez 1h à 1h30 de trajet) ou Haneda (30 à 45 min), installez-vous dans un quartier central comme Shinjuku ou Asakusa. 

Commencez par plonger dans l’atmosphère historique d’Asakusa avec le temple Senso-ji, puis montez au sommet de la Tokyo Skytree pour un panorama impressionnant. Le deuxième jour vous mène au cœur des quartiers jeunes et branchés : traversez le célèbre carrefour de Shibuya, flânez dans Harajuku avant de visiter le paisible sanctuaire Meiji-jingū, puis découvrez l’élégance d’Omotesando. L’après-midi, baladez-vous dans le jardin Shinjuku Gyoen, avant de profiter du coucher de soleil depuis la mairie de Tokyo et d’une soirée conviviale dans les ruelles de Golden Gai. 

Le troisième jour est consacré à la culture, entre le musée national de Tokyo dans le parc d’Ueno et le charme préservé du quartier Yanaka, ou, pour une touche plus contemporaine, le Mori Art Museum à Roppongi. La journée se termine dans l’effervescence lumineuse d’Akihabara, paradis des passionnés de mangas et jeux vidéo. 

Le dernier jour, relaxez-vous autour d’un café à Daikanyama, faites vos emplettes à Ginza ou Shinjuku, puis offrez-vous une promenade dans les jardins du Palais impérial ou une croisière sur la rivière Sumida, avant de poursuivre votre route vers la prochaine étape.

Depuis la gare de Tokyo, embarquez à bord d’un shinkansen pour Odawara, puis continuez avec le train Hakone Tozan, un funiculaire et un téléphérique jusqu’au lac Ashi. L’alternative : le mont Fuji depuis Kawaguchiko, accessible en train JR et ligne locale. Dans les deux cas, vous découvrez la nature volcanique japonaise, les vues magnifiques sur le mont Fuji (par temps clair) et la tradition du onsen. Dormez dans un ryokan typique, goûtez à un dîner kaiseki et laissez-vous glisser dans les eaux chaudes d’un bain en plein air. Le lendemain, visitez un musée (comme le Hakone Open-Air Museum) ou faites une randonnée dans les montagnes avant de partir pour Kyoto.

Depuis Odawara, le shinkansen vous dépose à Kyoto en deux heures. Ancienne capitale impériale, Kyoto regorge de trésors : pavillons dorés et jardins zen, rues pavées et maisons de thé, temples paisibles et sanctuaires aux milliers de torii. Installez-vous à proximité de Gion ou Higashiyama pour explorer à pied les sites emblématiques : le Kinkaku-ji, le Ryoan-ji, Fushimi Inari, Kiyomizu-dera, la bambouseraie d’Arashiyama… Le soir, perdez-vous dans les ruelles de Gion, où les lanternes s’allument et où l’on croise parfois des geiko en kimono. 

Le troisième jour, partez en train pour Nara, à 45 minutes de Kyoto. Vous y croiserez des daims en liberté, un Bouddha colossal dans le Todai-ji, et le paisible sanctuaire de Kasuga-taisha. Une journée suffit pour découvrir les merveilles de cette première capitale du Japon. Le quatrième jour peut être consacré à la découverte de Kyoto plus contemporain : musées, galeries, cafés design ou encore artisanat traditionnel comme la teinture ou la céramique.

Rejoignez Osaka en 30 minutes de train depuis Kyoto. La capitale culinaire du Japon contraste fortement avec la retenue de Kyoto. Plongez dans l’effervescence de Dotonbori, goûtez aux takoyaki ou à l’okonomiyaki dans un stand de rue, visitez le château d’Osaka, puis admirez la ville depuis l’Umeda Sky Building. Le deuxième jour, partez en shinkansen pour Himeji (45 min), où trône le plus spectaculaire des châteaux japonais, tout de blanc vêtu. À votre retour, terminez la soirée à Shinsekai ou dans un izakaya de quartier.

Depuis Osaka, le shinkansen vous mène à Hiroshima en deux heures. Marquée par l’Histoire, la ville offre aujourd’hui un puissant témoignage de paix. Le Dôme de la bombe atomique, le Musée de la Paix et le Parc commémoratif vous plongent dans une réflexion poignante. Le soir, dégustez un okonomiyaki dans un petit restaurant local. 

Le lendemain, rejoignez l’île de Miyajima en train et ferry (tous deux couverts par le Japan Rail Pass). L’arrivée face au torii flottant du sanctuaire d’Itsukushima est saisissante. Montez au mont Misen pour une vue splendide sur la mer intérieure, ou flânez dans les rues commerçantes en dégustant des momiji manju, pâtisseries en forme de feuille d’érable. En fin d’après-midi, retour à Hiroshima pour la nuit ou départ vers la prochaine étape.

Depuis Hiroshima, le shinkansen vous mène à Okayama, d’où vous pouvez bifurquer selon votre goût. Kurashiki séduit par son quartier historique Bikan, ses canaux bordés d’entrepôts blancs, son musée d'art occidental Ohara et ses rues calmes. Si vous préférez une touche d’avant-garde, continuez vers le port d’Uno, puis prenez un ferry pour Naoshima, l’île de l’art contemporain. C’est ici que s’admirent les installations de Yayoi Kusama et les musées minimalistes conçus par Tadao Ando. Passez la nuit à Kurashiki ou sur l’île selon votre rythme.

Depuis Okayama, rejoignez Shin-Osaka, puis empruntez le train express Thunderbird pour Kanazawa. Moins fréquentée que Kyoto, la ville offre une immersion dans l’élégance japonaise : le jardin Kenroku-en, les quartiers préservés des samouraïs et des geishas, et le marché Omicho pour goûter les produits de la mer du Japon. Vous pouvez également visiter le musée d’art contemporain du XXIe siècle ou découvrir la fabrication artisanale de feuilles d’or. Une belle parenthèse culturelle, entre mer et montagne.

Prenez le train via Toyama pour atteindre Takayama, dans les Alpes japonaises. Ici, le Japon rural se dévoile dans toute sa splendeur : vieilles maisons en bois, brasseries de saké, marchés du matin et sanctuaires paisibles. Dormez dans un ryokan familial, goûtez au bœuf de Hida, et profitez du calme montagnard. Depuis Takayama, partez en bus vers Shirakawa-go, célèbre pour ses maisons au toit de chaume en « gassho-zukuri ». Ce village classé par l’UNESCO semble figé dans le temps. L’hiver, les toits enneigés ajoutent une touche magique. En fin d’après-midi, retour à Takayama pour une dernière nuit au cœur des montagnes.

Depuis Takayama, un dernier shinkansen vous ramène à Tokyo en deux heures. Pour votre dernier jour, selon votre horaire de vol, offrez-vous un dernier bol de ramen, une balade tranquille dans le quartier de Yanaka ou les jardins du Palais impérial, ou encore quelques emplettes de dernière minute à Ikebukuro ou Shibuya. Après trois semaines intenses et inoubliables, il est temps de faire vos adieux au Japon… mais ce n’est sûrement qu’un au revoir.