Naoshima

Les "Îles d'art" de la mer intérieure

Plus de 3 000 îles parsèment la mer Intérieure (瀬戸内海), entre Honshū et Shikoku, faisant de cette calme étendue d’eau l’un des plus beaux paysages du Japon. Certaines sont résolument dédiées aux arts. Naoshima (直島), notamment, occupe une place à part. L’une des sculptures de Citrouille de Yayoi Kusama est devenue l’emblème de l’île, mais elle n’est que l’une des œuvres de la remarquable collection d’art contemporain et d’architecture visible dans son splendide cadre naturel.

La recette mêlant art et culture qui a permis d’enrayer le déclin de la population de Naoshima, a été dupliquée sur l’île de Teshima et sur l’ancienne île industrielle d’Inujima. Ainsi cette petite île de la mer intérieure de Seto, devenue un lieu incontournable pour les amateurs d’art et d’architecture. Connue pour ses musées avant-gardistes, l’île a été transformée par le projet de la fondation Benesse, avec des musées conçus par l’architecte Tadao Andō.

Balade guidée sur l'île

Un jour de visite vous permettra de voir les principaux sites, mais il est préférable d’étaler la visite de Benesse Art Site Naoshima sur deux ou trois jours. Commencez par réserver en ligne votre créneau pour le Chichū Art Museum avant votre arrivée. Ce bâtiment extraordinaire, conçu par Tadao Andō, est une succession de galeries aux murs de béton, encastrées dans le flanc de la colline. La lumière naturelle filtre à l’intérieur de ces grottes fraîches pour magnifier cinq Nymphéas de Claude Monet. 

En sortant du musée, dirigez-vous vers le sommet de la colline jusqu’au Benesse House Museum, l’un des premiers projets de Tadao Andō sur l’île. Le site associe un musée et un hôtel où des œuvres d’art sont exposées à l’intérieur comme à l’extérieur. Les résidents de l’hôtel ont également le privilège de profiter de certaines œuvres de la collection dans leur chambre !

Sur la plage proche se dresse l’emblématique Citrouille de Kusama. Dans les environs se cache également une autre œuvre de cette artiste, Le Jardin de Narcisse. Cette installation se compose de 1 700 boules en acier inoxydable réparties dans la Valley Gallery, un espace dedans/dehors, également imaginé par Tadao Andō en 2022.

Si vous avez plus de temps, allez jeter un œil du côté de la Hiroshi Sugimoto Gallery: Time Corridors dans l’aile Benesse House Park de l’hôtel. Vous siroterez un thé au salon de thé, assis à des tables créées dans de gigantesques et très anciens troncs d’arbres, tout en admirant le pavillon de thé en verre Glass Tea House Mondrian de Sugimoto.

Flânerie dans Honmura

Sur la façade est de l’île de Naoshima, le port de pêche de Honmura (本村) date du XVIe siècle, époque où un château veillait sur le bourg. Ses rues étroites sont bordées de maisons en bois sombre, dont plusieurs furent abandonnées au fur et à mesure que le village se dépeuplait. Benesse a donné un avenir à sept de ces maisons désertées (ainsi qu’à un sanctuaire) en les transformant en maisons d’art via le Art House Project. Pour les visiter, vous devrez être muni du sésame acheté auprès du Honmura Lounge & Archive, non loin du port.

Informations pratiques pour préparer votre visite

• Accès : Depuis Uno (Okayama), ferry jusqu’à Miyanoura Port (20 min) ou Honmura. Depuis Takamatsu (Shikoku), ferry jusqu’à Miyanoura Port (50 min).
• Prix : Entrée au Chichu Museum : 2 100¥ ; Benesse House Museum : 1 300¥ ; Art House Project (pass) : 1 100¥.
• Horaires : Les musées sont généralement ouverts de 10 h à 18 h (dernière entrée à 17 h). Fermés le lundi.