Préparer un voyage en Chine : 12 conseils avant de partir
La Chine fait partie de ces destinations que l’on peut préparer pendant des semaines et avoir malgré tout le sentiment d’avoir oublié quelque chose au moment du départ.
Pour un premier séjour, le plus difficile est souvent de choisir parmi toutes les possibilités : : Pékin et la Grande Muraille, Xi’an, Shanghai, le Sichuan, les paysages du Guangxi… Il faut rapidement accepter qu’un seul voyage ne permettra pas de tout voir.
L’objectif n’est donc pas de préparer un séjour parfait, mais de faire les bons choix avant de partir. Ces 12 conseils pour un premier voyage en Chine vous aideront à poser les bases de votre séjour et à éviter les décisions qui compliquent inutilement l’organisation.
1. Passeport, visa…vérifiez les formalités d’entrée en Chine
Les ressortissants de nombreux pays, dont la France, la Belgique et la Suisse, sont exemptés de visa pour des séjours de 30 jours maximum jusqu’à fin 2026.
Dans tous les cas, le passeport doit être valide pour la durée du séjour et comporter des pages libres pour les formalités d’entrée et de sortie. Les règles pouvant évoluer, il est recommandé de consulter notre guide détaillé consacré aux visas pour la Chine afin de vérifier les conditions exactes applicables à votre situation.
2. Choisissez bien la période de votre voyage en Chine
Choisir quand partir en Chine est une étape essentielle, car les conditions climatiques varient fortement selon les régions. De manière générale, le printemps (avril-mai) et l’automne (septembre-octobre) offrent les conditions les plus favorables pour un premier voyage, avec des températures modérées et une météo plus stable.
À l’inverse, l’été est souvent marqué par une chaleur humide et des pluies fréquentes, tandis que l’hiver peut être très froid dans le nord du pays.
3. Définissez votre budget avant de construire votre itinéraire
Le budget pour un voyage en Chine varie fortement selon la durée du séjour, les régions visitées et le niveau de confort recherché. Le poste de dépense principal reste le billet d’avion, généralement compris entre 600 et 1 000 € pour un aller-retour depuis l’Europe, selon la saison et l’anticipation de la réservation.
Sur place, le coût de la vie est contrasté : les grandes métropoles affichent des prix plus élevés, notamment pour l’hébergement, tandis que les villes secondaires et les régions rurales sont nettement plus abordables. Les transports intérieurs, en particulier le train à grande vitesse, restent raisonnables au regard des distances parcourues, et la restauration locale permet de manger à petit budget sans difficulté.
En moyenne, pour un voyage de deux semaines, il faut compter un budget global allant d’environ 1 500 à 2 500 € par personne, hors dépenses exceptionnelles, en fonction du style de voyage et des choix d’hébergement.
4. Choisissez les destinations adaptées à un premier voyage en Chine
Pékin, Xi’an et Shanghai constituent trois étapes particulièrement intéressantes pour une première découverte. Pékin concentre plusieurs des grands sites historiques du pays, Xi’an est notamment connue pour l’armée de terre cuite, tandis que Shanghai offre une approche beaucoup plus contemporaine.
Selon vos centres d’intérêt, cet itinéraire classique peut être complété ou modifié. Guilin et Yangshuo conviendront davantage aux voyageurs attirés par les paysages, tandis que Chengdu constitue une bonne base pour découvrir le Sichuan.
Avant de construire votre parcours, commencez donc par déterminer ce que vous souhaitez privilégier : patrimoine historique, grandes villes, paysages ou découverte d’une région particulière.
5. Souscrivez une assurance voyage adaptée
En Chine, les soins dans les hôpitaux internationaux peuvent coûter cher, notamment à Pékin, Shanghai ou dans les grandes métropoles. Vérifiez avant le départ que votre assurance couvre bien les frais médicaux en Chine, l’hospitalisation et le rapatriement.
Si vous comptez sur l’assurance de votre carte bancaire, contrôlez surtout les plafonds de remboursement, la durée maximale du séjour couverte et les conditions d’activation de la garantie. Certaines protections ne s’appliquent que si une partie ou la totalité du voyage a été réglée avec la carte. Emportez enfin le numéro d’assistance et les références de votre contrat afin de pouvoir contacter rapidement l’assureur en cas de problème.
6. Décidez si vous souhaitez voyager seul ou avec un guide
Pour un itinéraire classique entre Pékin, Xi’an, Shanghai ou Chengdu, il n’est généralement pas nécessaire de voyager avec un guide pendant tout le séjour. Les grandes villes peuvent se découvrir indépendamment et se relient facilement en train.
L’intérêt d’un guide apparaît davantage lors de certaines visites. À Pékin, par exemple, la Cité interdite, le Temple du Ciel ou les différents secteurs de la Grande Muraille prennent une autre dimension lorsqu’un guide peut replacer les bâtiments, les rites et les symboles dans leur contexte historique. Même constat à Xi’an pour l’armée de terre cuite : sans explications, une partie de ce que l’on voit reste difficile à interpréter.
Un accompagnement peut aussi simplifier les excursions qui imposent plusieurs transports ou un véhicule avec chauffeur, notamment lorsque le site se trouve loin d’une gare ou d’un centre-ville.
7. Préparez vos médicaments et vos ordonnances
Si vous suivez un traitement, prévoyez suffisamment de médicaments pour toute la durée du séjour, avec une petite marge en cas de changement de programme ou de retard au retour.
À la frontière, les douanes chinoises appliquent le principe de la « quantité raisonnable pour un usage personnel » : évitez donc d’emporter des réserves importantes sans justification médicale.
Voyagez avec les médicaments dans leur emballage d’origine et conservez avec vous l’ordonnance correspondante, de préférence rédigée en anglais et indiquant la dénomination commune internationale (DCI) des substances prescrites.
Soyez particulièrement vigilant si votre traitement contient des substances narcotiques ou psychotropes. Certaines sont strictement réglementées en Chine et peuvent nécessiter un certificat médical, une ordonnance ainsi qu’une déclaration à la douane. Les quantités autorisées peuvent également être limitées.
Avant le départ, vérifiez donc le statut exact de chaque traitement auprès des autorités chinoises ou de votre médecin, surtout si vous prenez un médicament soumis à une réglementation particulière.
8. Emportez un adaptateur électrique
Le réseau électrique chinois fonctionne en 220 V et 50 Hz. Plusieurs formes de prises sont utilisées, notamment des prises à deux fiches plates ainsi que des prises à trois broches disposées en angle. Un adaptateur universel évite donc de dépendre du type de prise disponible dans la chambre.
La plupart des chargeurs modernes de téléphones, ordinateurs et appareils photo acceptent déjà une tension comprise entre 100 et 240 V. Vérifiez néanmoins l’indication inscrite sur votre chargeur avant de le brancher.
9. Choisissez votre hôtel en fonction de son emplacement
Le prix ou le standing ne doivent pas être les seuls critères pour choisir un hôtel. Dans des métropoles tentaculaires comme Pékin ou Shanghai, l’emplacement influence directement le temps consacré chaque jour aux déplacements.
Avant de réserver, regardez le quartier, la proximité d’une station de métro et la distance avec les lieux que vous souhaitez découvrir. Un hôtel situé à quelques kilomètres seulement d’un quartier central peut nécessiter plusieurs correspondances ou de longs trajets quotidiens.
Pour un séjour de quelques jours, payer légèrement plus cher pour une adresse bien située peut être beaucoup plus intéressant que gagner quelques mètres carrés dans une chambre éloignée.
10. Tenez compte du décalage horaire dès votre arrivée
La Chine continentale est en avance de six heures sur la France métropolitaine en été et de sept heures en hiver. Ce décalage est suffisamment important pour perturber les premières heures du séjour, surtout après un vol long-courrier effectué en partie de nuit.
Tenez-en compte lorsque vous construisez votre itinéraire. Le jour de l’arrivée, évitez de réserver une visite importante à heure fixe, comme la Cité interdite, ou une excursion qui vous oblige à partir immédiatement après avoir rejoint l’hôtel. Un retard de vol, le passage de l’immigration, le trajet depuis l’aéroport et la fatigue peuvent facilement rendre ce programme irréaliste.
11 Notez les numéros utiles avant le départ
Les numéros d’urgence chinois ne sont pas les mêmes qu’en France. Le 110 permet de joindre la police, le 119 les pompiers et le 120 les secours médicaux. Pour les questions liées à l’entrée, au séjour ou à l’immigration, la ligne nationale est le 12367.
Enregistrez ces numéros dans votre téléphone avant le départ, avec les coordonnées de votre assurance et de votre hébergement. Ce sont des informations que l’on préfère ne jamais utiliser, mais qu’il vaut mieux avoir immédiatement sous la main lorsqu’un problème survient.
12. Apprenez quelques mots de mandarin avant le départ
Lors d’un premier voyage en Chine, la barrière de la langue est l’une des principales difficultés. En dehors des grands hôtels, des aéroports et de certains quartiers d’affaires de Shanghai ou Pékin, l’anglais est peu parlé, voire totalement absent.
Connaître quelques mots de mandarin facilite énormément les échanges du quotidien : demander son chemin, commander au restaurant ou simplement saluer. Les Chinois apprécient particulièrement l’effort, même maladroit, et se montrent souvent plus ouverts lorsqu’on tente de s’exprimer dans leur langue.
Vous avez désormais les principales informations pour organiser votre séjour. Avant de partir, consultez également les 25 erreurs à éviter en Chine, notamment concernant les paiements, Internet, les transports et les usages locaux.
Cet article a été publié en 2012 et mis à jour en janvier 2026.
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