Les 5 road trips les plus spectaculaires du Maroc
Du souffle de l’Atlantique aux sables du désert, en passant par les cols vertigineux de l’Atlas, le Maroc déroule des paysages taillés pour l’aventure.
La conduite au Maroc demande parfois des nerfs solides : embouteillages, routes étroites, conducteurs imprévisibles… Mais quel bonheur de découvrir le pays à son propre rythme ! Voici cinq routes inoubliables pour découvrir le Maroc dans toute sa splendeur.
1. Les gorges du Dadès, une route aux panoramas à couper le souffle
Itinéraire : De Skoura aux gorges du Dadès
Distance : 117 km
Durée : environ 2 heures sans arrêt
La route des gorges du Dadès est l’une des plus spectaculaires du Maroc. Entre falaises de grès sculptées par le vent, villages berbères accrochés aux collines et kasbahs effritées par le temps, chaque virage dévoile une nouvelle carte postale.
Depuis la palmeraie de Skoura, roulez vers l’est et prévoyez une halte au village d’Aït Youl. Sa kasbah Glaoui, massive et ocre, domine la vallée au milieu des figuiers et amandiers. À Kalaat M’Gouna, capitale de la rose, découvrez les huiles, crèmes et eaux florales produites localement. En mai, ne manquez pas le Festival de la Rose, quand la ville entière s’imprègne du parfum des récoltes.
Passé Boumalne Dadès, la route se resserre et épouse les méandres de la gorge. Les formations rocheuses des Doigts du Singe, dressées au-dessus du lit asséché de la rivière, semblent tout droit sorties d’un décor de science-fiction. Au nord, la vallée se rétrécit encore et l’asphalte grimpe en une succession de lacets vertigineux. Le panorama est si saisissant qu’il mérite une pause : installez-vous sur la terrasse de l’hôtel-restaurant Timzzillite, un thé à la menthe à la main, face à l’un des plus beaux points de vue du Maroc.
Conseil pratique : Pour profiter pleinement de la magie du lieu, passez la nuit à l’Auberge Chez Pierre, bâtie à flanc de montagne. Son restaurant, réputé pour ses plats mêlant saveurs marocaines et méditerranéennes, est une étape incontournable.
2. De Marrakech à Essaouira, le road trip idéal pour les familles
Itinéraire : De Marrakech à Essaouira
Distance : 191 km
Durée : Environ 3 h sans arrêt
Quitter Marrakech en voiture, c’est déjà une aventure : klaxons de taxis pressés, charrettes tirées par des chevaux et automobilistes zigzaguant forment un joyeux chaos. Puis, soudain, la route s’ouvre : la R207 file droit vers l’ouest, traversant une vaste plaine poussiéreuse qui mène jusqu’à l’océan Atlantique et à Essaouira.
Avec ses remparts séculaires, ses souks paisibles, ses plages balayées par les vagues et ses restaurants de fruits de mer, la cité portuaire est une escale parfaite pour souffler après l’effervescence de Marrakech.
Sur le trajet, ouvrez l’œil : vous apercevrez sûrement les célèbres chèvres perchées dans les arganiers, spectacle insolite mais souvent mis en scène (et payant pour les photos). La région est aussi celle de l’argan : de nombreuses coopératives féminines proposent des huiles, savons et cosmétiques à base de ce fruit emblématique.
À une trentaine de kilomètres avant Essaouira, la ferme biologique Akal Bbio mérite une halte, surtout avec des enfants. On y découvre des méthodes agricoles ingénieuses et l’on savoure un déjeuner en plein air : pain encore chaud, jus de fruits pressés et salades de saison parfumées à l’huile d’olive artisanale (réservation recommandée).
Bon à savoir : Le dimanche, ne manquez pas le souk rural de Had Draa, à 23 km d’Essaouira. Entre chèvres bêlantes, étals d’épices et marchandages bruyants, on y découvre un Maroc populaire et vivant, loin des circuits touristiques.
3. Le col de Tizi N'Test, pour les amateurs de sensations fortes
Itinéraire : Marrakech à Taroudant
Distance : 230 km
Durée : Environ 5 heures sans arrêt (Le col lui-même s’étend sur 49 km et se parcourt en 1 h 15 à 1 h 30 environ).
Le col de Tizi n’Test est à la fois l’une des routes les plus spectaculaires et les plus redoutées du Maroc. Construit par les ingénieurs français au début du XXe siècle, ce passage du Haut Atlas culmine à 2 100 m d’altitude et enchaîne virages en épingle et corniches vertigineuses. Étroit, parfois réduit à une seule voie, il n’est pas recommandé aux âmes sensibles : certains conducteurs locaux s’y engagent à vive allure. Mais les panoramas sont à couper le souffle, et une pause dans un petit café de montagne suffit à faire oublier le stress du volant.
Avant d’attaquer la montée, la route R203 traverse la charmante vallée de Ouirgane, écrin de verdure idéal pour un séjour nature : randonnées, balades à vélo ou farniente dans un lodge écologique comme l’Ouirgane Ecolodge. Plus haut, arrêtez-vous devant la mosquée Tin Mal, chef-d’œuvre du XIIe siècle posé au pied du col. Bien que désaffectée, cette merveille d’architecture almohade témoigne de l’histoire glorieuse de la région.
De là, la route grimpe et redescend en lacets serrés vers Taroudant, petite ville ceinte de remparts couleur miel, surnommée la « mini Marrakech ». Pas de monuments phares ici, mais une ambiance détendue, des souks animés et un charme discret qui séduira ceux qui aiment voyager loin des foules.
Conseil pratique : De novembre à mars, la neige peut fermer le col. Vérifiez l’état de la route avant de vous lancer, sur place ou via une application météo locale.
4. De Tanger à Chefchaouen, une immersion culturelle dans le Rif
Itinéraire : Tanger à Chefchaouen
Durée : 128 km
Durée : Environ 3 heures sans arrêt
Autrefois repère artistes, écrivains et musiciens, Tanger retrouve aujourd’hui son éclat. Ses palais et immeubles historiques, jadis laissés à l’abandon, sont restaurés, tandis que galeries, cafés et boutiques branchées fleurissent dans cette ville mythique, carrefour entre l’Europe et l’Afrique. Après avoir profité de l’effervescence tangéroise, prenez la N2 vers le sud, en direction des montagnes du Rif où le temps semble s’étirer.
Au pied du Rif, Tétouan dévoile son héritage andalou. Ses façades immaculées, ses places aérées et son atmosphère hispanique en font une étape singulière. La ville abrite la célèbre École royale des arts et métiers, où les traditions artisanales sont encore enseignées et transmises. Une visite guidée avec Green Olive Arts permet de rencontrer tisserands, céramistes et sculpteurs au travail.
La route s’élève ensuite dans des paysages montagneux grandioses, entre forêts de chênes et cèdres géants. Dans les villages, les femmes perpétuent la tradition en portant leurs habits colorés et les fameux chapeaux de paille à pompons, emblèmes de la région.
Puis, au détour d’un virage, surgit Chefchaouen, la « ville bleue ». Jadis avant-poste reculé, elle est aujourd’hui célèbre pour sa médina peinte d’azur. Mais Chefchaouen ne se résume pas à ce décor. Elle est aussi le point de départ de belles randonnées dans le parc national du Talassemtane, entre vallées luxuriantes et cascades rafraichissantes.
5. Le Col de Tizi n'Tichka, la route mythique vers le désert
Itinéraire : De Marrakech à Ouarzazate
Distance : 193 km
Durée : Environ 4 heures sans arrêt.
Le col de Tizi n’Tichka compte parmi les expériences routières les plus mémorables du Maroc. Perché à 2 260 m d’altitude, il relie la trépidante Marrakech aux portes du Sahara. Moins périlleux que le col de Tizi n’Test, il offre néanmoins des paysages tout aussi grandioses.
La montée débute après Aït Ourir : la route s’accroche aux pentes de l’Atlas, enchaînant les lacets avec, à chaque virage, de vastes panoramas sur les sommets enneigés. Pour éviter la circulation, mieux vaut partir tôt le matin. Après avoir franchi le col, la route s’engage dans une longue descente : la verdure de l’Atlas cède peu à peu la place à un paysage aride ponctué de palmeraies.
À une trentaine de kilomètres de Ouarzazate, le ksar d’Aït Ben Haddou, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, surgit dans un paysage minéral. Ce village fortifié en pisé, chef-d’œuvre d’architecture traditionnelle, a servi de décor à d’innombrables films, de Lawrence d’Arabie (1962) à Gladiator (2000). Plus au sud, Ouarzazate, surnommée le « Hollywood marocain », invite les cinéphiles à visiter les célèbres studios Atlas.
Détour recommandé : depuis Ouarzazate, la N9 suit la vallée du Drâa, semée d’oasis et de palmeraies, jusqu’à M’Hamid, aux portes du Sahara. De là, partez à dos de chameau ou en 4x4 jusqu’aux immenses dunes de l’Erg Chigaga, pour une nuit magique sous un ciel constellé d’étoiles.
Nos conseils pour conduire au Maroc
Les grandes sociétés internationales disposent d’agences dans les aéroports internationaux, les grandes villes et les destinations touristiques populaires. Pour louer, munissez-vous de votre permis de conduire, de votre passeport et d’une carte de crédit pour couvrir la caution et tout frais supplémentaire facturé par la société. Lisez attentivement le contrat (y compris les petites lignes) et vérifiez ce que couvre votre assurance.
Une deux roues motrices suffit pour la plupart des trajets. Si vous prévoyez de sortir des sentiers battus, choisissez un 4x4 et assurez-vous qu’il est équipé d’un pneu de secours en parfait état.
Téléchargez une carte hors ligne avant de partir : dans les régions reculées, le réseau téléphonique est rare.
Mieux vaut éviter de rouler après la tombée de la nuit : chaussées abîmées, météo capricieuse et absence d’éclairage ralentissent la progression et augmentent les dangers.
Gardez à portée de main les numéros des services d’urgence en cas de panne.
Roulez lentement. Les limitations de vitesse sont strictement appliquées et les contrôles fréquents.
Il n’existe aucun seuil légal d’alcoolémie au Maroc : la règle est simple, zéro alcool au volant.
Cet article de Sarah Gilbert publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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