15 jours au Sri Lanka

Commencez votre voyage à Colombo, la capitale du Sri Lanka, en découvrant les vestiges laissés par les colons hollandais et britanniques. Du côté du Dutch Hospital, l’un des plus anciens bâtiments coloniaux de la ville, vous découvrirez une architecture magnifiée par des arcades restaurées, aujourd’hui transformées en cafés et boutiques branchées. Plus loin, les édifices victoriens autour du quartier du Fort, avec leurs façades imposantes et leurs colonnades, rappellent l’époque où Colombo était un port stratégique de l’Empire britannique.

Quittez tôt Colombo pour longer la côte vers le nord-ouest. À mesure que la ville s’efface, la route laisse place à des villages paisibles, des palmiers et une campagne où buffles et hérons se partagent les rizières.

Le parc national de Wilpattu, l’un des plus étendus du pays, est encore étonnamment peu fréquenté. Son paysage unique, ponctué de « villus » (étendues d’eau naturelles entourées de végétation), offre un cadre parfait pour les safaris où règnent calme et immersion.

Pendant deux jours, vous arpentez les pistes sablonneuses du parc à la recherche d’éléphants, d’ours lippus, de cervidés timides ou de multiples espèces d’oiseaux endémiques. Avec un peu de chance, le discret léopard du Sri Lanka se laissera apercevoir.

🚗 Trajet Colombo → Wilpattu : 3h30 à 4h de route

En quittant la jungle de Wilpattu, vous rejoignez facilement Anuradhapura, l’un des plus importants sites archéologiques du Sri Lanka. Ancienne capitale sur plus d’un millénaire, elle abrite certains des plus grands stupas du pays, comme Ruwanwelisaya ou Jetavanaramaya, véritables montagnes blanches ou de briques surgissant du sol.

Vous déambulez sur ce vaste site classé à l’UNESCO, entre monastères encore actifs, bassins sacrés et arbres de la Bodhi millénaires. 

🚗 Trajet Wilpattu → Anuradhapura : 1h à 1h30

Votre route se poursuit au cœur du Triangle culturel. Le paysage devient plus rural, parsemé de rizières et de villages traditionnels avant d’atteindre Sigiriya, dominé par son iconique Rocher du Lion.

Pendant deux jours, vous explorez les trésors du centre de l’île. L’ascension du Rocher du Lion, avec ses fresques des Demoiselles et ses terrasses royales, reste un moment phare. Depuis le sommet, la vue embrasse des kilomètres de forêts et de lacs scintillants.

Vous pouvez aussi consacrer une demi-journée à Polonnaruwa, plus tranquille mais tout aussi fascinante avec ses temples sculptés, ses statues du Bouddha et ses vestiges de palais.

🚗 Trajet Anuradhapura → Sigiriya : 1h15 à 1h30

Faites une pause à Habarana, qui vous servira de base pour explorer le parc national de Minneriya, jouxté par le parc national de Kaudulla ; ces deux parcs abritent des kyrielles d’éléphants, en particulier durant le “rassemblement”, de juin à septembre.

🚗 Trajet Sigiriya → Habarana : 20 à 30 min

La route vers Kandy serpente entre collines verdoyantes et plantations de thé. À votre arrivée, la cité prend des allures de capitale culturelle : lac central, marchés animés et l’emblématique Temple de la Dent, où est conservée une relique sacrée du Bouddha.

Vous pouvez également visiter les somptueux jardins botaniques de Peradeniya, réputés pour leurs orchidées et leurs arbres centenaires.

Variante : Si vous souhaitez vivre l’une des expériences les plus emblématiques du Sri Lanka, vous pouvez intégrer le trajet en train entre Kandy et Nanu Oya (Nuwara Eliya), célèbre dans le monde entier pour ses paysages verdoyants et ses plantations de thé à perte de vue. Le trajet de Kandy à Nanu Oya dure environ 4 h.

🚗 Trajet Habarana → Kandy : 2h30 à 3h

Le chemin qui mène aux contreforts du Sri Pada traverse des paysages montagneux ponctués de plantations de thé et de petites chutes d’eau. Le village de Dalhousie sert de point de départ à l’ascension de l'Adam's Peak.

Si vous êtes en saison (décembre à mai), vous pouvez entreprendre l’ascension de nuit. À l’aube, la silhouette parfaite du mont projette une ombre triangulaire spectaculaire sur les vallées brumeuses. Une expérience à la fois physique et profondément spirituelle.

🚗 Trajet Kandy → Adam’s Peak (Dalhousie) : 2h30 à 3h30

Vous redescendez vers la plaine sud, où les collines laissent place à des paysages secs et ouverts. Uda Walawe est l’un des meilleurs parcs du pays pour observer les éléphants : les troupeaux y sont nombreux, visibles à presque chaque safari.

🚗 Trajet Adam’s Peak → Uda Walawe : 3h30 à 4h

Ces deux jours sont consacrés à la découverte du parc que vous aurez choisi :

Sinharaja

Une forêt primaire dense, humide et mystérieuse. Les safaris à pied permettent d’observer oiseaux endémiques, reptiles discrets et plantes tropicales. L’atmosphère y est presque mystique.

Yala

Le parc le plus célèbre du pays : savanes dorées, rochers massifs et plages désertes. Malgré l’affluence, le parc national de Yala reste l’un des meilleurs endroits pour apercevoir des léopards.

Kumana

Une alternative plus paisible : lagunes peu profondes, dunes et mangroves. Paradis pour les oiseaux migrateurs, le parc national de Kumana permet d’observer la faune dans un cadre calme et côtier.

🚗 Trajets possibles :

• Uda Walawe → Sinharaja : 2h30 à 3h
• Uda Walawe → Yala : 2h à 2h30
• Uda Walawe → Kumana : 3h30 à 4h

En longeant la côte sud, arrêtez-vous au parc national de Bundala, une mosaïque de lagunes, marais et dunes balayées par le vent. On y observe flamants roses, crocodiles, sangliers, varans et une multitude d’oiseaux.

Poursuivez ensuite jusqu’à Bentota, station balnéaire élégante où vous pourrez visiter le splendide Brief Garden, véritable œuvre d’art végétale créée par Bevis Bawa. Un endroit parfait pour ralentir après plusieurs jours de safaris.

🚗 Trajet Yala/Sinharaja → Bundala : 1h à 2h
🚗 Bundala → Bentota : 3h à 3h30

Profitez de cette journée dans la capitale pour faire le plein de souvenirs au marché d’artisanat et savourer votre dernier repas épicé !

🚗 Trajet Bentota → Colombo : 1h30 à 2h