Kumana, un joyau préservé
La zone humide riche en faune du parc national de Kumana, autrefois appelé parc national de Yala East, en fait une destination de premier ordre sur la côte orientale. Encore peu connu des touristes, l’endroit est tranquille et les conditions sont parfaites pour rencontrer des animaux. Les amateurs d’ornithologie seront ravis d’observer des espèces endémiques et le rare jabiru d’Asie.
Quels animaux voir dans le parc national de Kumana ?
Si le parc national de Yala contigu totalise une plus forte densité d’animaux, Kumana (357 km2) n’en abrite pas moins une douzaine d’ours et l’on y voit assez communément léopards, éléphants, buffles sauvages et crocodiles. La principale attraction reste toutefois la réserve ornithologique, un marais de mangrove de 200 ha, où des milliers d’oiseaux nichent de mai à juin.
Parmi les espèces courantes dans les écosystèmes diversifiés du parc – lagunes, étangs, villu et forêts riveraines – figurent le calao de Malabar, toujours en couple (le mâle et la femelle restent unis toute leur vie), le dendrocygne siffleur, le serpentaire bacha, le guêpier de Leschenault, le barbu à plastron rouge et le colombar à double collier. Sans oublier le coq de Lafayette endémique, le paon, le tantale indien et le pélican. Une paire de jumelles et un guide pratique sur les oiseaux rendent l’expérience plus enrichissante.
Quel est le meilleur moment pour visiter le parc ?
Le meilleur moment pour visiter le parc national de Kumana est pendant la saison sèche, d’avril à septembre. C’est à cette période que les animaux se concentrent autour des points d’eau et que les oiseaux migrateurs affluent : plus de 200 espèces d’oiseaux utilisent alors les marais et lagunes du parc comme halte, faisant de Kumana l’un des hauts lieux d’ornithologie en Asie.
Quel est le prix d'un safari à Kumana ?
Comptez environ 60 à 70 US$ par personne pour un safari partagé de demi-journée en jeep, et jusqu’à 130 à 190 US$ pour une journée complète en formule privée, repas et transferts inclus. L’entrée au parc est généralement comprise, mais mieux vaut vérifier avant de réserver. Pour économiser, privilégiez les safaris partagés, et partez tôt le matin, lorsque la faune est la plus active.
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Comment se rendre au parc national de Kumana ?
Le parc national de Kumana se trouve sur la côte sud-est du Sri Lanka, à environ 35 km au sud d’Arugam Bay (45 à 60 minutes de route). La porte d’entrée principale est celle de Panama / Okanda, accessible uniquement par la route. Depuis Colombo, il faut compter environ 7 à 8 heures de trajet en voiture ou en bus pour rejoindre Arugam Bay, puis organiser un transfert en jeep vers le parc.
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