Uttar Pradesh

Pourquoi y aller

Peu d’États sont aussi profondément indiens que l’Uttar Pradesh. Sur cette terre de vastes plaines arrosées par des fleuves sacrés, les racines du sous-continent, qu’elles soient hindoues, bouddhistes, islamiques ou séculières, se manifestent dans des sites hautement spirituels.
Varanasi (Bénarès), célèbre pour ses rituels sur les ghats, ces gradins de pierre qui bordent le Gange, est la ville la plus sacrée d’Inde. Selon la religion hindoue, le dieu Krishna est né à Mathura, et Rama à Ayodhya – théâtre d’un conflit moderne dramatique, révélateur des tensions ancrées dans la psyché nationale. Le Bouddha prêcha pour la première fois à Sarnath et mourut à Kushinagar, aujourd’hui deux paisibles lieux de pèlerinage. Les Moghols puis les nababs d’Avadh ont également imprimé leur marque, laissant derrière eux des chefs-d’œuvre de l’art islamique, notamment à Lucknow .
L’État le plus peuplé d’Inde satisfait ainsi largement la curiosité de tout voyageur.

Quand partir

À ne pas manquer

1. Une plongée époustouflante dans l’Inde telle qu’on se l’imagine à Varanasi (Bénarès ; ), parmi les ghats au bord du Gange et dans son dédale de ruelles.
2. La beauté de l’architecture moghole de Lucknow, après avoir dégusté les fameuses grillades qui ont fait la réputation culinaire de la ville.
3. Une promenade à Sarnath, où le Bouddha prêcha pour la première fois.
4. Le confluent des deux fleuves sacrés à Prayagraj, l’ancienne Allahabad,, envahi par des millions de fidèles hindous lors du pèlerinage de la Kumbh Mela ou celui, annuel, de la Magh Mela.
5. Chitrakoot, pour découvrir la spiritualité hindoue, de façon plus paisible qu’à Varanasi.
6. Une escapade à Mathura, ancien centre bouddhique et l’une des villes sacrées de l’hindouisme en Inde, abritant un superbe musée archéologique.
7. Les pèlerins birmans et thaïlandais venus se recueillir à Kushinagar où Bouddha rendit son dernier souffle.