Tanzanie et Zanzibar : Plongée culturelle en pays swahili

Partir à la découverte de l'héritage culturel swahili, c'est entreprendre un voyage couvrant des siècles d'histoire. Dar es-Salaam (1), dont la modernité n'est qu'un vernis sous lequel les racines swahilies sont bien présentes, constitue un bon point de départ. Tout près, Bagamoyo (2) et sa riche histoire recèlent des trésors, comme ses portes en bois sculpté. Pangani (3), qui tombe en ruine, était un grand port de la côte. Le mieux est de loger sur l'une des belles plages situées au nord et au sud de la ville, qu'une promenade suffit à visiter. Zanzibar (4) et Pemba (5) sont des étapes essentielles, à condition de visiter les villages, pour une véritable approche de la culture swahilie. Sur l'île de Kilwa Kisiwani (6), des vestiges ramènent à l'époque où cette partie de la côte était la plaque tournante de routes commerciales s'étendant jusqu'en Orient. Il est aisé de combiner la visite de Kilwa à celle de l'île de Mafia (7), dont les eaux turquoise font une superbe étape. Plus au sud se trouvent la ravissante Lindi (8), frangée de palmiers, et le minuscule Mikindani (9), exemple parfait du village swahili traditionnel. S'il vous reste du temps, suivez les anciennes routes caravanières conduisant à Tabora (10), puis gagnez Ujiji (11) pour y découvrir les maisons swahilies et la tradition toujours vivace de la construction des boutres.