Guide de Fès !

Ces dernières années, Fès est devenue une destination touristique courue. L’argent a afflué, depuis les riads de la médina vendus à des étrangers jusqu’aux nouveaux parcs aménagés et aux fontaines installées dans la ville nouvelle. Selon les luxueuses publicités des magazines occidentaux, Fès serait la nouvelle Marrakech.

Une telle affirmation donne à sourire aux Fassis, qui savent pertinemment que cette ancienne cité sûre d’elle-même n’a rien à prouver. Berceau de grandes dynasties, elle a traversé 1 200 ans d’histoire, connu des fortunes diverses et sera toujours là quand l’engouement actuel aura disparu.

L’influence de la ville est telle que tout souverain du royaume a toujours veillé à son allégeance, ou au moins à sa soumission. Le mouvement pour l’indépendance est né ici et les grèves ou les manifestations y sont toujours plus suivies qu’ailleurs.

Pour le visiteur, la médina de Fès el-Bali (le vieux Fès) constitue, non sans raison, le principal atout de la ville. Festival des sens, ce dédale de ruelles et de bazars couverts est rempli à craquer d’échoppes et de petites tables aux alléchants fumets, d’ateliers d’artisan, de mosquées et de passants. Tradition et modernité s’entremêlent : un homme à dos d’âne ou de mulet – toujours les principaux moyens de transport – peut ainsi bavarder sur son téléphone portable, tandis que la ligne d’horizon est aujourd’hui ponctuée d’autant d’antennes satellites que de minarets.