Le Pass Interrail Global permet de voyager dans 33 pays européens. © sculpies - iStock
L'Europe en train
Tout savoir sur le Pass Interrail
Texte par
Gavin Haines (traduit de l'anglais par Elisabeth Blanchet)
Mis à jour le : 4 mai 2023
Depuis les années 1970 lorsque le mur de Berlin était encore debout et qu’ABBA pulvérisait les charts, le Pass Interrail n’a jamais cessé d’être un véritable rite de passage pour voyager en train à travers l’Europe. Aujourd’hui, beaucoup de choses ont changé mais le Pass Interrail reste le billet idéal pour découvrir l’Europe en train. Suivez notre guide pour préparer votre aventure Interrail à travers le continent.
Le Pass Interrail, c’est quoi ?
Il s’agit d’un billet qui permet aux voyageurs européens de parcourir le continent en train et en ferry pendant un nombre de jours ou de mois déterminés (pour les non-Européens, le Pass s'appelle Eurail mais fonctionne selon les mêmes principes et aux mêmes tarifs que l’Interrail). Sachez que le Pass Interrail Global permet de voyager vers plus de 40 000 destinations dans 33 pays d’Europe, tandis que le Pass One Country - ou Pass Un Pays - est valable pour un seul pays.
Auparavant, les Pass Interrail se présentaient sous la forme de bons vieux billets papier. Aujourd’hui, vous pouvez toujours vous en procurer et les remplir en indiquant vos destinations aller-retour ainsi que vos dates de voyage, mais pouvez aussi utiliser la version application mobile, Rail Planner Interrail. Elle permet de gérer les réservations obligatoires pour certains trains, tels que les trains à grande vitesse ou de nuit, ainsi que pour de nombreux trains en France, en Italie et en Espagne.
Où voyager avec un Pass Interrail ?
Le Pass Interrail Global est valable sur les compagnies ferroviaires qui adhèrent au principe Interrail en Autriche, en Belgique, en Bosnie-Herzégovine, en Bulgarie, en Croatie, en République tchèque, au Danemark, en Estonie, en Finlande, en France, en Allemagne, en Grande-Bretagne, en Grèce, en Hongrie, en Irlande, en Italie, en Lettonie, en Lituanie, au Luxembourg, au Monténégro, aux Pays-Bas, en Macédoine du Nord, en Norvège, en Pologne, au Portugal, en Roumanie, en Serbie, en Slovaquie, en Slovénie, en Espagne, en Suède, en Suisse et en Turquie.
Si vous avez envie de prendre un train en particulier, assurez-vous qu’il soit opéré par une compagnie qui accepte le Pass Interrail. Référez-vous au site d'Interrail qui donne la liste de toutes les routes possibles.
Quel Pass Interrail acheter ?
Interrail.eu, le planificateur de voyage d’Interrail, vous aide à déterminer le Pass qui vous convient le mieux. Si vous cherchez à couvrir le plus de terrain possible, optez pour le Pass Global. Si vous préférez explorer un pays en détail, choisissez le Pass Un Pays. Notez que vous ne pouvez pas voyager dans votre pays de résidence avec le Pass Global. Cependant, vous pouvez l'utiliser pour un voyage aller et un voyage retour depuis ou vers votre pays de résidence. Le Pass Un Pays vous permet de voyager dans votre pays de résidence.
Combien ça coûte ?
Le coût du Pass Interrail dépend de plusieurs facteurs tels que l’âge et le nombre de jours de voyage. Pour les jeunes voyageurs, de 12 à 27 ans, un Pass Global de 4 jours de voyage sur une période d’un mois coûte 194 euros et 711 euros pour un Pass illimité de trois mois. Pour les 28 - 59 ans, les tarifs des mêmes Pass sont respectivement 258 euros et 947 euros et permettent aux enfants âgés de moins de 11 ans (deux au maximum) de voyager gratuitement avec leurs parens. Interrail propose également des réductions pour les séniors (à partir de 60 ans), qui paient respectivement 232 euros et 853 euros pour les mêmes Pass.
Méfiez-vous toutefois des coûts cachés et faites bien vos calculs avant d’utiliser les Pass Interrail. Par exemple, le Pass Global ne peut être utilisé que pour un voyage aller et un voyage retour dans votre pays de résidence. Attention aussi aux réservations obligatoires pour les trains longue distance en France, en Italie, au Portugal, en Espagne et en Suède, ainsi que pour l'Eurostar entre Londres et l'Europe. Les frais de réservation de siège commencent à environ 10 euros par trajet, mais peuvent atteindre 35 euros, ajoutant potentiellement des coûts à votre voyage.
Un Pass Interrail vaut-il vraiment le coup ?
« Si vous ne prévoyez que quelques trajets en train, il vaut peut-être mieux acheter des billets individuels à l'avance plutôt qu'un Pass Interrail », explique l'expert ferroviaire Mark Smith, mieux connu sous le nom de "The Man in Seat 61".
« Si vous ne voulez faire qu'un ou deux trajets, et que vous savez quand vous les ferez, il suffit d'aller en ligne et de réserver vos billets le plus tôt possible pour obtenir le tarif le moins cher", explique-t-il. "Si vous voulez explorer l'Europe de manière intensive et avoir la liberté de vous réveiller le matin et de vous dire : où je vais aujourd'hui ?', le Pass Interrail est pour vous. »
Bien que la réservation de billets individuels à l'avance puisse s'avérer moins chèrs qu'un Pass Interrail pour des itinéraires longs, Mark Smith déconseille de le faire. « Il suffit d'un glissement de terrain, d'un incendie ou d'une grève nationale des chemins de fer pour que tout s'effondre », prévient-il.
Et dans les trains de nuit ?
Vous pouvez utiliser un Pass Interrail pour voyager en train de nuit, mais le plus souvent, vous devrez payer des frais supplémentaires pour réserver une cabine. La section Night Train du site Interrail fournit des informations sur les trains-couchettes européens, qui sont souvent réservés à l'avance. Il est donc essentiel de planifier en amont.
Quels sont les avantages d'un Pass Interrail ?
Au-delà des trajets en train, les Pass Interrail permettent également de voyager gratuitement ou à tarif réduit sur les ferries européens. Ainsi, les voyageurs peuvent faire des sauts d'île en île en Grèce, en Espagne et en Italie. Il existe d’ailleurs un Pass Interrail dédié aux îles grecques. Il permet aux visiteurs de voyager autour de 53 îles pendant quatre ou six jours au cours d'un mois. Ce Pass permet également aux voyageurs de bénéficier de réductions sur les attractions touristiques, les locations de vélos, les voyages en bus, les hébergements et les cartes SIM. Vous trouverez pléthore d’autres bons plans sur le site d'Interrail dans la rubrique Pass Benefits et Discounts.
