Voyage en train en Suisse : 5 itinéraires à couper le souffle
Il y a quelque chose de profondément romantique à voyager en train. Aucun autre moyen de transport ne permet de se laisser porter avec autant de douceur : on s’installe, on admire le paysage, on se laisse bercer par le rythme des rails pendant qu’un autre s’occupe de la logistique.
Et s’il y a un pays où les trajets en train touchent au sublime, c’est bien la Suisse. Ce petit joyau niché au cœur de l’Europe combine un réseau ferroviaire d’une efficacité redoutable avec des paysages à couper le souffle.
Nous vous emmenons ici à la découverte de cinq des plus beaux itinéraires du pays, en particulier dans le sud, où la nature semble s’être surpassée. Entre prouesses d’ingénierie, sommets vertigineux et villages pittoresques, préparez-vous à un voyage inoubliable !
1. Le Bernina Express, le train emblématique de la Suisse
- Itinéraire : de Coire à Tirano
- À ne pas manquer : Le passage du col de la Bernina, à plus de 2300 m d’altitude
- Distance : 144 km
- Durée : 4h30
Le Bernina Express offre certainement l’un des plus beaux voyages en train d’Europe voire même du monde ! Il doit son nom au col de la Bernina, perché à 2328 mètres d’altitude, qu’il franchit avec élégance dans une succession de virages serrés, de viaducs audacieux et de vues vertigineuses.
Le parcours complet relie Coire, dans les Grisons, à Tirano, au nord de l’Italie. Mais si vous manquez de temps, un itinéraire plus court – et tout aussi magique – vous attend entre Saint-Moritz, haut-lieu germanophone du chic alpin, et Poschiavo, une charmante bourgade italophone nichée au pied des montagnes.
À Poschiavo, prenez le temps de flâner dans les ruelles avant de savourer une assiette de pasta ou une pizza authentique sur la place centrale. Installez-vous à la terrasse du restaurant de l’Hôtel Albrici, une adresse chaleureuse et sans prétention qui fleure bon l’Italie. Et ce n’est pas qu’une impression : la frontière n’est qu’à 13 km !
Mais la région ne se distingue pas seulement par ses paysages : c’est aussi un véritable carrefour linguistique. En quelques kilomètres, on passe de l’allemand à l’italien… et parfois au romanche, une langue méconnue mais officielle en Suisse. Parlée par environ 20 000 personnes dans les Grisons, cette langue latine aux sonorités étonnantes se décline même en plusieurs dialectes. Une richesse culturelle aussi inattendue que fascinante.
De retour à bord, laissez-vous à nouveau bercer par le rythme du train. De larges baies vitrées vous offrent un spectacle en continu, tandis que des commentaires diffusés à bord vous livrent anecdotes et détails historiques. Envie de faire une pause improvisée ? Activez le bouton « arrêt sur demande » à l’une des petites gares du trajet, descendez et partez à l’aventure : la plupart affichent des panneaux informatifs pour vous orienter. Une belle façon de sortir des sentiers battus, sans jamais sortir des rails.
2. Le Glacier Express, le plus beau train panoramique de la Suisse
- Itinéraire : De Saint-Moritz à Zermatt
- À ne pas manquer : La première apparition du Cervin à l’approche de Zermatt
- Distance : 290 km
- Durée : 8 heures
Depuis 1930, le Glacier Express incarne le nec plus ultra du voyage en train en Suisse. C’est l’itinéraire emblématique du pays, souvent qualifié de "train express le plus lent du monde" – et pour cause : il faut huit heures pour relier Saint-Moritz à Zermatt, mais chaque minute est un enchantement.
Ce voyage peut facilement s’enchaîner avec le Bernina Express, formant une épopée alpine inoubliable. En chemin, les paysages se succèdent avec une majesté presque irréelle : vallées profondes, forêts denses, villages traditionnels et cimes éternellement enneigées.
Mais au-delà de la beauté naturelle, le trajet impressionne aussi par ses exploits d’ingénierie. Le viaduc de Landwasser, avec ses six arches vertigineuses jetées au-dessus d’un précipice, semble suspendu dans l’air. Plus loin, le train grimpe jusqu’au col de l’Oberalp, à 2033 mètres d’altitude, où il marque souvent un arrêt pour permettre aux passagers d’admirer la vue. Enfin, il s’enfonce dans les gorges vertigineuses du Mattertal, le canyon le plus profond de Suisse, à l’approche de Zermatt.
Quel que soit votre billet, le trajet est mémorable. Mais pour une expérience vraiment exceptionnelle, envisagez un surclassement en classe Excellence. Dès l’embarquement sur tapis rouge, le ton est donné : baies vitrées panoramiques, menu gastronomique en cinq services, service attentionné, et même une tablette interactive avec des informations en temps réel sur l’itinéraire. Un luxe assumé, mais qui transforme ce voyage déjà mythique en souvenir impérissable.
3. Le train du Gornergrat, un panorama à 360° sur le Cervin et les géants alpins
- Itinéraire : De Zermatt au Gornergrat
- À ne pas manquer : Le panorama spectaculaire depuis la gare sommitale
- Distance : 9 km
- Durée : 30 minutes
Impossible de parler de Zermatt sans évoquer le Cervin. Ce sommet mythique, qui culmine à 4478 m, est une merveille naturelle au profil immédiatement reconnaissable — un pic élancé, presque irréel, qui semble avoir été dessiné pour orner une boîte de Toblerone.
Le voir depuis les rues de Zermatt est déjà un privilège. Mais pour une vue encore plus spectaculaire, montez à bord du Gornergrat Bahn, l’un des trains à crémaillère les plus vieux d’Europe, en service depuis 1898. Il grimpe lentement à travers les pentes escarpées – jusqu’à 20 % d’inclinaison par endroits – pour atteindre la station du Gornergrat.
Perchée à 3089 mètres, elle offre un panorama à 360° tout simplement stupéfiant : 29 sommets de plus de 4000 mètres se dévoilent autour de vous, dont les plus célèbres – le Cervin bien sûr, mais aussi le Monte Rosa, plus haut sommet de Suisse (4634 m), et de nombreux autres pics qui forment un amphithéâtre naturel grandiose.
Bon à savoir : Vous pouvez passer la nuit dans l’hôtel situé au sommet pour admirer le ciel étoilé, sans pollution lumineuse ou déjeuner sur la terrasse face aux glaciers. En hiver, vous pouvez même redescendre à ski jusqu’à Zermatt – à condition de ne pas trop vous laisser distraire par la beauté du décor…
4. Le Schilthorn en téléphérique : vues alpines et ambiance James Bond
- Itinéraire : De Stechelberg au Schilthorn
- À ne pas manquer : Le restaurant Piz Gloria, star du cinéma
- Distance : 5,6 km
- Durée : 30 minutes
On triche un peu, c’est vrai : ici, pas de rails, mais une succession spectaculaire de téléphériques qui vous propulsent jusqu’au sommet du Schilthorn, à 2970 mètres d’altitude. Une exception pleinement justifiée : ce voyage aérien est tout simplement inoubliable.
Le site est d’ailleurs entré dans la légende du cinéma : c’est ici qu’a été tourné le film Au service secret de Sa Majesté en 1968, seul opus de la saga James Bond avec George Lazenby. Mais ce que les visiteurs viennent admirer aujourd’hui, c’est surtout le restaurant tournant Piz Gloria, perché au sommet. À peine modifié depuis le tournage, il offre une immersion unique dans l’univers de 007, avec vue panoramique en prime.
Depuis la terrasse, le regard embrasse les Alpes bernoises dans toute leur splendeur. Trois géants se détachent nettement dans ce défilé de pics enneigés : le mythique Eiger (dont la terrible face nord reste dissimulée sous cet angle), la majestueuse Jungfrau, et le stoïque Mönch.
Et le voyage ne s’arrête pas là. À mi-parcours, faites une halte à la station intermédiaire de Birg. C’est là que vous attend le Thrill Walk, une passerelle vertigineuse accrochée à flanc de falaise, avec planchers de verre, pont suspendu et filets de sécurité. Frissons garantis.
5. Jungfraujoch : le train le plus haut d’Europe
- Itinéraire : De Kleine Scheidegg au Jungfraujoch
- À ne pas manquer : Traverser l’intérieur des montagnes jusqu’au “Toit de l’Europe”
- Distance : 9,5 km
- Durée : 40 minutes
Bienvenue à bord du chemin de fer le plus haut d’Europe ! Ce trajet spectaculaire ne se contente pas de vous approcher des sommets : le Jungfraujoch vous emmène à l’intérieur même des montagnes, dans un décor grandiose sculpté par la roche et la neige.
Le clou du voyage, c’est le tunnel de la Jungfrau, une véritable prouesse d’ingénierie taillée à travers les parois des montagnes de l’Eiger et du Mönch. Ce tunnel permet au train d’échapper aux conditions météorologiques extrêmes qui règnent souvent à cette altitude. Pendant une bonne partie du trajet, vous circulez donc à l’abri de la lumière, mais ne vous inquiétez pas : le spectacle final en vaut largement l’attente.
La gare de Jungfraujoch, perchée à 3454 mètres, se trouve sur une crête étroite entre deux géants alpins. De là, la vue sur le glacier d’Aletsch, le plus long des Alpes et classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est tout simplement époustouflante. Par temps dégagé, la vue s’étend bien au-delà des Alpes suisses, jusqu’aux sommets des Vosges en France et aux forêts de la Forêt-Noire en Allemagne.
Vous pouvez démarrer votre ascension depuis deux villages dignes d’une carte postale : Grindelwald, point de départ idéal pour les activités de plein air, ou Lauterbrunnen, lové au fond d’une vallée spectaculaire bordée de falaises et de cascades. Les deux sont facilement reliés à Kleine Scheidegg, où commence la montée finale vers le sommet.
Voyager en train en Suisse : les bons plans
Soyons honnêtes : les trains en Suisse sont loin d’être bon marché. Acheter des billets à l’unité peut vite faire grimper la facture… jusqu’aux sommets alpins ! Heureusement, il existe une solution idéale pour explorer le pays sans se ruiner : le Swiss Travel Pass.
Ce pass se décline en plusieurs durées, et sa version la plus populaire vous donne accès à presque tous les trains, bus, bateaux et certains téléphériques du pays, en voyage illimité pendant la durée choisie. Il inclut aussi l’entrée gratuite dans plus de 500 musées à travers la Suisse — un vrai plus pour les amateurs de culture.
Côté tarifs, comptez à partir de 244 CHF (environ 250 €) pour 3 jours consécutifs en 2e classe, et jusqu’à 723 CHF (environ 740 €) pour 15 jours en 1re classe. Les familles ne sont pas oubliées : chaque enfant de 6 à 15 ans voyage gratuitement s’il est accompagné d’un adulte titulaire du pass.
Et si vous préférez voyager l’esprit libre, sachez que plusieurs agences spécialisées proposent des circuits tout compris : itinéraires personnalisés, hébergements, réservations de sièges… Vous n’avez plus qu’à monter à bord et profiter du spectacle.
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