Top 9 des randonnées en Sicile
Au-delà de ses plages somptueuses et de sa gastronomie réputée, la Sicile offre des paysages grandioses à l'intérieur des terres. Rien n'est comparable à l'ascension du volcan du Stromboli sur les îles Éoliennes, à l'ascension du volcan Etna, ou à la visite des réserves et parcs naturels siciliens. Découvrez les meilleures randonnées sur la plus grande île de la Méditerranée.
1. L'ascension de l'Etna
Difficulté : Difficile
Durée : 5 à 6 heures
Point de départ : Rifugio Sapienza
L'Etna, plus haut volcan actif d'Europe, est un incontournable pour les randonneurs. Plusieurs itinéraires sont possibles, mais la montée jusqu'aux cratères sommitaux à environ 3 300 m d'altitude est l'expérience ultime. De Piano Provenzano, sur le versant nord de l’Etna, on peut rejoindre Pizzi Deneri et l’observatoire volcanique, à 2 800 m, ou le cratère principal, à 3 200m. Dans les deux cas, la vue sur le Peloritani, les monts Nebrodi, les monts Madonie et le Valle del Bove est spectaculaire. Plus bas, à la Pineta Ragabo, une charmante balade conduit à travers pins, bouleaux et mélèzes. L’ascension du versant sud part du Rifugio Sapienza (1 923 m), où l’on peut prendre le téléphérique de la Funivia dell’Etna, puis marcher 2 km jusqu’aux quatre cratères du volcan.
2. La réserve naturelle du Zingaro
Difficulté : Moyenne
Durée : 4 à 5 heures (aller-retour)
Point de départ : Entrée Sud (Scopello) ou Nord (San Vito Lo Capo)
Protégée de l’urbanisation par des militants locaux en 1980, la tranquille Riserva Naturale dello Zingaro, fondée en 1981, fut la première de son genre en Sicile. La réserve naturelle “du Gitan” est devenue la grande curiosité du golfe, fréquentée par des amoureux de la nature et des amateurs de plein air, de plus en plus nombreux.
À la fois paradis pour randonneurs et sanctuaire de vie sauvage, la réserve compte une quarantaine d’espèces d’oiseaux, dont le rare aigle de Bonelli, la buse variable et le faucon pèlerin. Les flancs des collines sont parsemés de caroube sauvage, d’euphorbe et de 700 autres variétés de plantes méditerranéennes – dont certaines n’existent que sur cette portion de littoral. De belles criques se prêtent à la baignade et au snorkeling en toute tranquillité.
Allant d’une entrée à l’autre, un magnifique sentier longe la côte sur 7 km. Du côté sud, il commence par traverser une impressionnante galerie creusée dans la roche en 1980, avant que le projet de route controversé auquel la réserve naturelle doit le jour ne fut stoppé à la suite de protestations. Il passe par plusieurs centres d’intérêt dont des musées d’arts et traditions populaires. Comptez environ 2 heures de marche pour le parcourir dans un sens, sans compter les pauses. Il existe en outre plusieurs itinéraires dans les terres, détaillés sur les cartes fournies par le parc, qui permettent de regagner son point de départ sans revenir intégralement sur ses pas.
3. Les gorges de l'Alcantara
Difficulté : Facile
Durée : 1 à 2 heures
Point de départ : Entrée du parc des gorges
Dans l’arrière-pays, à 15 km de Giardini-Naxos, les Gole Alcantara, hautes de 25 m, sont traversées par la rivière homonyme (al qantara signifie “pont” en arabe). Ces étranges formations rocheuses symétriques résultent du contact entre une coulée de lave brûlante et l’eau, qui provoqua l’éclatement du basalte. Spectaculaire, l’endroit mérite le détour. Le site fait désormais partie du parc botanique et géologique Gole Alcantara, lui-même dans le périmètre du parc fluvial de l’Alcantara. Interdit aux visiteurs de novembre à mars en raison des risques de crue subite, il ouvre au public le reste de l’année. Un ascenseur près du parking et un escalier de 224 marches mais d’accès facile et gratuit, à 200 m en amont, conduisent au fond des gorges. Une fois au bord de la rivière, on peut louer (trop cher !) des bottes de pêcheur pour patauger dans l’eau ou bien lézarder au soleil sur la berge. Notez qu’en été, les foules de visiteurs nuisent quelque peu au caractère sauvage et serein du lieu. Les 3,5 km de sentiers qui sillonnent la région permettent cependant de s’en éloigner.
4. Valle dell’Anapo
Difficulté : Facile à moyenne
Durée : 3 à 4 heures
Point de départ : Ferla ou Sortino
Cette vallée verdoyante abrite la célèbre nécropole de Pantalica, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, où plus de 5 000 tombes creusées dans la roche témoignent de civilisations anciennes. Le sentier longe la rivière Anapo et serpente à travers des falaises calcaires impressionnantes, offrant une randonnée à la fois historique et pittoresque.
5. L'ascension du Stromboli
Difficulté : Difficile
Durée : 5 à 6 heures
Point de départ : Village de Stromboli
Expérience incontournable pour les amoureux de la nature et les volcanologues amateurs, l’ascension du Stromboli est strictement réglementée. On ne peut pas monter sans guide au-delà de 400 m d’altitude. Des randonnées encadrées partent tous les jours, entre 15h30 et 18h selon la saison, afin d’arriver au sommet (924 m) pour admirer le coucher du soleil et l’activité volcanique pendant 45 minutes à une heure.
Il faut compter de 2 heures 30 à 3 heures de montée et de 1 heure 30 à 2 heures pour redescendre jusqu’à la Piazza San Vincenzo. Cette randonnée éprouvante (5-6 heures aller-retour) requiert de bonnes chaussures de marche, un sac à dos, des vêtements chauds et imperméables, un T-shirt de rechange, un mouchoir pour vous protéger de la poussière (ne portez pas de lentilles), une lampe torche, 1 à 2 litres d’eau et de la nourriture.
6. Le Pizzo Carbonara
Difficulté : Intermédaire
Durée : 3 heures
Point de départ : Piano Battaglia
Deuxième plus haut sommet de Sicile après l’Etna, le Pizzo Carbonara culmine à 1 979 mètres d’altitude dans le massif des Madonie. L’ascension offre des panoramas époustouflants sur les montagnes environnantes et, par temps clair, jusqu’aux îles Éoliennes. Le sentier traverse des forêts de hêtres et de chênes avant d’atteindre un paysage plus aride et rocailleux proche du sommet.
7. Castello Punta Troia à Marettimo
Difficulté : Moyenne
Durée : 3 heures (aller-retour)
Point de départ : Port de Marettimo
Située sur l’île sauvage de Marettimo, aux larges des îles Égades, cette randonnée mène au Castello di Punta Troia, une forteresse datant du IXe siècle perchée sur un promontoire rocheux. Le sentier offre des vues spectaculaires sur la mer Méditerranée et traverse des paysages préservés où l'on peut apercevoir des faucons pèlerins et des mouflons. Une fois au sommet, vous pourrez visiter l’ancien donjon transformé en petit musée.
8. La réserve naturelle de Vendicari
Difficulté : Facile
Durée : 2 à 4 heures (selon l’itinéraire)
Point de départ : Entrée principale de la réserve
Située entre Noto et Pachino, la réserve naturelle de Vendicari est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Ce sentier côtier traverse des paysages de lagunes, de dunes et de plages sauvages, offrant la possibilité d’observer une faune exceptionnelle, notamment des flamants roses et des hérons. En chemin, on découvre les vestiges d'une ancienne tonnara (pêcherie de thon), témoignant de l'histoire maritime de la Sicile.
9. Le cratère de Vulcano
Difficulté : Moyenne
Durée : 1h30 à 2 heures (aller-retour)
Point de départ : Port de Vulcano
La randonnée jusqu’au cratère (391 m) de ce volcan située sur l'île de Vulcano peut aisément s’entreprendre sans guide. Si possible, partez tôt le matin, muni d’un chapeau, de crème solaire et d’eau. Sur la Strada Provinciale, suivez les indications en direction du sud jusqu’à un sentier gravillonné sur la gauche qui conduit en zigzag au sommet. Comptez environ 30 minutes à 1 heure jusqu’au bord inférieur du cratère (290 m), avec, à la clef, une vue sur le cratère fumant incrusté de cristaux rouges et jaunes.
Cela vaut la peine de s’attarder en haut et de continuer à grimper autour de la crête sud (comptez 15 minutes supplémentaires) pour profiter d’un panorama époustouflant des autres îles Éoliennes alignées sur la ligne d’horizon au nord, avec le cratère béant au premier plan. Les courageux pourront suivre le sentier abrupt jusqu’au fond du cratère (mais gare aux geysers et aux émanations de gaz toxiques).
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