9 choses à savoir avant de visiter la Toscane
Littérature, cinéma, publicité, la Toscane cultive une image faite d'élégance rustique, de romantisme et de douceur de vivre. À l'ère des réseaux sociaux, ses paysages instagrammables ont encore renforcé l’attrait qu’elle peut exercer.
Cette région du centre de l’Italie ne doit cependant pas être réduite à son charme bucolique et à ses paysages de rêve. Fidèle à l’esprit de la Renaissance italienne qui débuta au XIVe siècle et dont elle est le berceau, la Toscane cultive une forte tradition intellectuelle et culturelle. Entre villes universitaires, patrimoine exceptionnel, innovation scientifique et effervescence artistique, elle attire depuis des siècles des voyageurs en quête de découvertes autant que de beauté séduits par son humanisme.
Si vous envisagez de partir à la découverte de la Toscane, voici quelques informations à connaître afin de préparer votre séjour.
1. À Florence, vous êtes en Toscane
Pour certains visiteurs, la Toscane n’est que collines ondoyantes, rangées de cyprès et vignobles à perte de vue. En réalité, la région, dont Florence est la capitale, est immense et variée.
Bien sûr, en quittant la ville, vous verrez les paysages de carte postale qui ont fait la renommée de la Toscane, mais vous découvrirez aussi des territoires qui bousculent les clichés, comme la Maremme, plus sauvage, les îles de l'archipel toscan ou encore la Lunigiana.
En somme, évitez de dire aux personnes que vous rencontrerez à Florence que vous comptez ensuite visiter la Toscane, vous y êtes déjà !
2. La Toscane se visite toute l'année
Bien que la Toscane soit agréable en toute saison, certaines périodes sont plus propices que d’autres selon ce que vous souhaitez faire.
Les amateurs de gastronomie et de vin apprécieront particulièrement les mois de septembre et d'octobre. C'est en effet la période des vendanges (vendemmia), qui donnent lieu à de nombreuses fêtes et manifestations. Dès octobre, l'attention se porte progressivement sur la récolte des olives, qui s’achève généralement début décembre.
Pour les passionnés d'art et de patrimoine qui prévoient de consacrer l'essentiel de leur séjour aux musées, aux églises, aux palais et autres sites historiques, l'hiver – notamment les mois de janvier et février – constitue une excellente option. Une fois les vacances de fin d’année passées, vous bénéficierez de conditions beaucoup plus agréables pour visiter les sites touristiques, les plus importants comme les plus confidentiels.
L'été reste la saison la plus fréquentée. Les températures peuvent être élevées et les lieux les plus connus attirent de nombreux visiteurs. En août, à l'occasion de Ferragosto (autour du 15 août), de nombreux Italiens partent en vacances. De nombreux commerces, restaurants et services fonctionnent alors au ralenti ou ferment temporairement.
3. Les principaux aéroports de Toscane se trouvent à Pise et à Florence
Les deux aéroports, de taille plutôt modeste, desservent principalement des destinations nationales et européennes. L'aéroport Galileo Galilei de Pise San Giusto est le plus important des deux. Il est relié au centre-ville et à la gare par la navette Pisa Mover, rapide et pratique. Depuis l’aéroport Amerigo Vespucci de Florence, on peut rejoindre le centre historique et la gare Santa Maria Novella en tramway ou en taxi.
Si vous prévoyez de visiter d’autres régions d'Italie en plus de la Toscane, il peut être judicieux d'atterrir à Rome, Milan ou Venise, puis de prendre le train.
4. Inutile de louer une voiture pour visiter les villes
Une voiture est presque indispensable pour découvrir les paysages ruraux et les villages les plus reculés de Toscane. En revanche, elle devient vite un handicap dès que l'on entre dans les centres historiques. La plupart d’entre eux sont des zones à circulation limitée (ZTL), accessibles uniquement aux résidents (ou à certaines heures seulement pour les non-résidents) et aux véhicules autorisés. Les contrôles sont fréquents et les amendes automatiques.
Bien que les spécificités des ZTL varient d'une ville à l'autre, il est généralement conseillé de se déplacer à pied si votre condition physique le permet. Notez que les rues escarpées (notamment à Sienne), les trottoirs étroits (notamment à Florence) ou encore les pavés irréguliers peuvent compliquer les déplacements. Les visiteurs à mobilité réduite devront probablement faire appel à des prestataires spécialisés pour répondre à leurs besoins.
5. Misez sur des tenues sobres
Contrairement aux idées reçues, tous les habitants de Toscane ne sont pas des mannequins habillés en Armani, mais un certain soin est apporté à l'apparence. Par exemple, sortir avec les cheveux mouillés peut être apparenté à une forme de négligence, et les vêtements de sport ne sont réservés à la salle de sport ou aux activités physiques.
Sans qu'il existe de règles strictes, les Toscans ont tendance à privilégier des tenues simples, assez classiques et dans les tons neutres. Inutile donc, pour votre séjour en Toscane, d'emporter une garde-robe trop sophistiquée. Quelques vêtements bien choisis, sobres et faciles à assortir, conviendront à la plupart des situations (visites culturelles, repas dans une trattoria, flânerie dans un village de campagne...).
6. L'humour toscan peut surprendre
La Toscane est souvent considérée comme le berceau de la langue italienne moderne, héritage de Dante Alighieri et de sa Divine Comédie (XIVe siècle) et de la tradition littéraire florentine.
Les Toscans ont la réputation d'aimer les jeux de mots, les plaisanteries bien senties et les échanges pleins d'esprit. Leur humour est souvent teinté d'ironie, de sarcasme et d'une certaine irrévérence. Les jurons et les expressions volontiers provocatrices font partie du langage courant, tout comme une certaine franchise qui peut parfois surprendre les visiteurs.
Mieux vaut donc ne pas prendre certaines remarques trop au sérieux : ce qui peut sembler abrupt ou politiquement incorrect relève souvent ici de l'humour et de l'autodérision.
7. Les rivalités régionales font partie du folklore
Les Toscans entretiennent depuis des siècles de solides rivalités entre villes, opposant par exemple Florence à Pise, Pise à Livourne ou encore Florence à Sienne, chacune remontant à plusieurs siècles et trouvant ses racines dans les luttes de pouvoir, surtout économique.
Aujourd'hui, ces rivalités relèvent surtout de la tradition et sont plutôt alimentées par les compétitions sportives. Une remarque faite avec humour sur la ville rivale de celle où vous séjournez vous permettra de briser la glace avec les habitants.
8. Respectez les horaires des repas
En Toscane, on ne mange pas à n'importe quelle heure. Dans les trattorias et les restaurants de milieu de gamme, le service du déjeuner débute généralement vers 12h30 et s'achève vers 14h-14h30. Le service du dîner débute lui rarement avant 19h30 et des clients peuvent encore se présenter entre 21h30 et 22h, voire un peu plus tard les soirs de week-ends et dans les villes.
Un restaurant se présentant comme « traditionnel » mais servant des repas en dehors de ces horaires s’adresse sans doute plus aux visiteurs de passages qu’à la clientèle locale et sert probablement une cuisine d’une qualité discutable.
Dans les villes, des établissements nouvelle génération proposent un service continu (orario continuato), c’est généralement indiqué clairement et surtout ils ne se présentent pas comme des trattorias.
8. Une région globalement ouverte et progressiste, mais pas imperméable aux débats actuels
La Toscane a toujours été une région socialement progressiste, historiquement marquée par l’antifascisme et ancrée à gauche. Il y a peine vingt ans, elle est devenue la première région italienne à interdire la discrimination à l’encontre de la communauté LGBTQI+ dans les domaines de l’emploi, des services publics, du logement et de l’éducation.
La région n’échappe pas pour autant aux débats qui agitent aujourd'hui le pays. Les questions liées à l'immigration, à l'identité nationale ou aux droits des personnes LGBTIQ+ occupent une place importante dans la vie politique italienne et alimentent parfois des tensions.
Par ailleurs, si les voyageurs de tous horizons peuvent se sentir chez eux en Toscane, certains, appartenant à des minorités, rapportent avoir été confrontés à des stéréotypes, à des remarques maladroites ou à une forme de racisme. Comme partout, les expériences peuvent varier selon les lieux et les situations.
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