Vietnam

Vietnam : culture et traditions

Les coutumes au Vietnam

Le Vietnam est encore empreint de traits culturels traditionnels. Quelques exemples: il est fondamental de ne pas "perdre la face"; avoir la peau claire est un canon esthétique; de nombreux Vietnamiens continuent de faire appel à la géomancie pour les événements importants...

À ne pas faire: planter verticalement ses baguettes dans un bol de riz, ce qui ressemble aux bâtons d'encens que l'on brûle pour les morts; se dire célibataire et sans enfants; sortir de ses gonds... Les questions de forme étant capitales, veillez aux marques de respect.

Pour aller plus loi, découvrez 23 conseils pour ne pas commettre d'impairs au Vietnam.

La langue officielle

Le vietnamien, ou tiếng Việt, langue officielle du Vietnam, est parlé par quelque 85 millions de personnes dans le monde, au Vietnam et dans la diaspora. Il appartient au groupe de langues mon-khmer. Le muong, langue de la minorité la plus nombreuse, est apparenté au vietnamien.

Grande difficulté pour les Occidentaux: les tons sont au nombre de six !

  • Bonjour: xin chào
  • Comment allez-vous?: co khỏe không?
  • Bien, merci: Khỏe, cám ơn
  • Pardon: Xin lỗi
  • Merci beaucoup: Cám ơn rất nhiều
  • Je m'appelle...: tên tôi là...
  • Je désire...: Tôi muốn...
  • Hôtel: khách sạn
  • Salle de bains: Phòng tám
  • Est: Đông
  • Ouest: Tây
  • Nord: Bác
  • Sud: Nam

La cuisine au Vietnam

Réputée et appréciée dans le monde entier, la cuisine vietnamienne se caractérise par des saveurs fraîches et parfumées, à déguster à table ou dans la rue, et aussi pour son excellent rapport qualité/prix. 

La cuisine vietnamienne, sommet de tout séjour dans le pays, est un équilibre subtil entre aigre et doux, croustillant et moelleux, friture et vapeur, soupe et salade. Tout est dans la fraîcheur des ingrédients (les chefs s’approvisionnent au marché deux fois par jour en herbes tout juste cueillies). Il existerait près de 500 spécialités vietnamiennes avec une étonnante variété de styles et d’ingrédients. On distingue globalement trois grandes régions culinaires : le Nord, le Centre et le Sud. Partout, vous trouverez d’exquises spécialités locales : les “roses blanches” de Hoi An, le banh xeo (crêpe salée fourrée) du Sud et du Centre, ou le traditionnel pho du Nord du Vietnam. Se restaurer ici, vous l’aurez compris, est un régal pour les yeux et les papilles !

Les spécialités du Vietnam

Visiter le pays du Nord au Sud vous entraînera dans un voyage qui commence en Chine et se termine en Asie du Sud-Est. L'histoire, la géographie et la culture ont infusé au fil des siècles un art culinaire, des ingrédients et des goûts très différents. Avec en partage l’amour des Vietnamiens pour les saveurs intenses, les herbes fraîches, les nouilles et les produits de la mer.

La cuisine dans le nord

La cuisine nord-vietnamienne porte la marque de siècles d’occupation chinoise. Plats de nouilles réconfortants, douces saveurs et élégance rustique sont les bases de cette cuisine. On utilise beaucoup le soja pour assaisonner le poisson, le vinaigre de riz ajoute une pointe d’acidité, et les piments laissent place au poivre noir. Les longs temps de cuisson décuplent les saveurs d’ingrédients sans prétention.

Les spécialités du centre 

Entre les deux extrêmes culinaires, les tables du centre du Vietnam allient modération et équilibre – sauf quand il s’agit de piments ! On cuisine ce qui pousse sur place : des produits modestes se transforment en plats dignes d’un empereur. Baguettes ou herbes, tout semble plus petit que dans le Sud du Vietnam. Dans les rues, on trouve facilement un legs de la cour royale : les banh beo, galettes de riz garnies et cuites à la vapeur, servies dans des coupelles ; photo ci-dessus). Ici, les habitants aiment les parfums forts et épicés, comme la sauce aux crevettes en saumure.

La gastronomie dans le sud du pays

Sucrée, la cuisine du Sud met en valeur l’abondance tropicale. Les vendeurs des marchés proposent des herbes à grandes feuilles luxuriantes, des fruits colorés et du poisson extra-frais. Le lait de coco parfume les curries doux et donne de la richesse aux desserts. Le goût des fines herbes, des fruits et des légumes est mis en avant dans de rafraîchissantes goi (salades) de papaye verte, d’agrumes comme le pomelo, ou de pousses de lotus.

Les plats typiques du Vietnam

Parmi les plats incontournables du Vietnam, citons :

  • Le Pho est une soupe de nouilles dans un bouillon, avec du bœuf (ou du poulet), souvent servie au petit-déjeuner.
     
  • Le Banh Mi est un sandwich baguette garni de viande, de pâté et de légumes frais ou marinés.
     
  • Le Bun Cha est un plat de porc grillé, accompagné de vermicelles de riz.
     
  • Les rouleaux de printemps sont garnis de vermicelles, pousses de soja, herbes et porc ; servis avec une sauce à part. 
     
  • Le Bun Bo Hue est une soupe de nouilles épicée, bœuf et saucisse, avec citron vert et citronnelle.
     
  • Le Cau Lau est une soupe de nouilles épaisses, porc, pousses de soja, légumes verts, herbes et croûtons.
     
  • Le Banh Xeo est une crêpe croustillante, garnie de crevettes ou de porc, de germes de soja et d'herbes aromatiques.
     
  • Le Bo Bia est un plat de petites crevettes, salade et saucisse, enroulées dans une feuille de riz, avec sauce aux cacahuètes.

Les boissons nationales

La culture du café est très enracinée au Vietnam. Chaque quartier a au moins son petit café où les habitants se donnent rendez-vous pour oublier le stress du bureau, les tracas familiaux ou s’éloigner un temps du brouhaha de la circulation. Autre passion nationale, la bière vietnamienne est servie partout, généralement en canette, mais aussi à la pression et en version artisanale, façon bia hoi, et toujours bien fraîche !

L'art de manger au Vietnam

En général, les Vietnamiens prennent trois repas par jour. Le petit-déjeuner, qui a souvent lieu très tôt, peut se composer d’un bol de pho ou de chao (gruau de riz). De 11h à midi, le déjeuner est l’occasion de se retrouver entre collègues. À partir de 17h, le dîner se partage tranquillement en famille ou entre amis. Comme les étrangers se lèvent plus tard, les restaurants d’hôtels servent parfois le petit-déjeuner jusqu’à 10h.

Où se restaurer ?

Les échoppes de rue servent souvent un seul plat. Les restaurants com (“riz”) sont simples et servent du riz avec légumes, viandes ou produits de la mer. Dans les food courts (espaces de restauration, souvent situés dans des centres commerciaux) sont servis des plats de tout le pays, et même du reste de l’Asie. La plupart des restaurants vietnamiens sont spartiates, avec sol en béton et néons (et parfois des télévisions à plein volume). On ne passe le balai qu’une ou deux fois par jour. Les plats n’arrivent pas dans un ordre particulier mais dès qu’ils sont prêts. Pendant le repas, les bouteilles de bière vides restent sur la table pour indiquer aux serveurs combien vous en avez bu. Tout cela peut sembler un peu chaotique, mais l’agitation fait ici partie du charme !

La cuisine de rue au Vietnam

N’hésitez pas à vous restaurer sur le pouce ! Il suffit de commander et de vous asseoir sur un tabouret en plastique pour manger aux côtés des habitués. Des centaines de spécialités locales sont à déguster dans la rue, du bun cha de Hanoi (porc grillé avec vermicelles de riz) au banh mi (baguette garnie de pâté, de tranches de viande, de légumes marinés et autres), un sérieux candidat au titre de meilleur sandwich du monde !

Les bonnes manières

On vous donnera un petit bol dans lequel manger, placé sur une petite assiette avec des baguettes et une cuillère à soupe. Chaque convive disposera d’une coupelle qui servira à tremper les aliments dans du nuoc cham (sauce). L’une des sauces les plus répandues se compose de nuoc-mâm (sauce de poisson), mélangé à d’autres ingrédients comme le jus de citron vert, le piment ou le sucre. Ne mettez pas vos baguettes dans les plats communs au centre de la table : servez-vous avec les cuillères prévues à cet effet. Prenez votre bol de la main gauche, approchez-le de votre bouche et mangez avec vos baguettes. Vous mangez des nouilles ? Baissez la tête au-dessus du bol et aspirez !

Manger avec les mains

Les Vietnamiens mangent surtout avec des baguettes, mais ils aiment parfois se salir les mains. De nombreux plats doivent être roulés ou enveloppés à table, et certains ingrédients doivent parfois être ajoutés (notamment dans les fondues) ou grillés. En gage d’amitié, votre hôte vous décortiquera peut-être une crevette, mais en général, chacun se débrouille.

La religion au Vietnam

Au fil des siècles, le confucianisme (système de morale sociale très influent), le taoïsme et le bouddhisme (Grand Véhicule) se sont mélangés aux croyances populaires chinoises et à l'ancien animisme pour former la "Religion triple", ou Tam Giao.

Le culte des ancêtres, qui est l'expression rituelle de la piété filiale, est parfois considéré comme une religion en soi. Il se fonde sur la croyance que l'âme du défunt survit après sa mort et protège ses descendants; une âme sans descendant est donc vouée à une errance éternelle.

Le caodaïsme, religion locale fondée dans les années 1920, associe les philosophies religieuses de l'Est et de l'Ouest. Au nombre de ses personnages-clés: Sun Yat Sen, Siddhartha Gautama, Victor Hugo...

N'oublions pas enfin que, malgré une très forte répression sous le régime communiste, le Vietnam est le deuxième pays catholique d'Asie après les Philippines.

Les ethnies au Vietnam

Le Vietnam réunit 53 minorités ethniques, représentant plus de 15 millions de personnes. La plupart vivent dans le nord du pays, au cœur de paysages montagneux luxuriants, le long des frontières chinoise et laotienne. Les minorités constituent généralement les groupes de population les plus pauvres de la société vietnamienne, malgré les améliorations apportées en matière de scolarisation et de soins de santé.

Les traditions

De nombreuses minorités pratiquent un mélange d’animisme, de culte des ancêtres et de religion conventionnelle. La longue histoire d’indépendance des ethnies montagnardes les tient pour beaucoup à l’écart des plaines.

Les vêtements

Dans l’extrême Nord, les femmes des ethnies montagnardes, les Hmong notamment, portent d’incroyables tenues tissées à la main. Les minorités des hauts plateaux du Sud-Ouest sont moins attachées aux habits traditionnels.

Où et comment rencontrer des ethnies au Vietnam ?

- Un road-trip sur l’extraordinaire boucle de Ha Giang pour passer chaque nuit dans un village différent.

- Une randonnée dans les collines autour de Sapa avec un guide issu d’une minorité pour découvrir la vie locale.

- La campagne qui entoure Kon Tum, dans les Hauts Plateaux du Sud-Ouest, ponctuée d’imposantes nha rong, des maisons communales bahnar.

- Un festin comprenant plusieurs plats thaï dans une famille habitant une maison traditionnelle à Mai Chau.

- Un tour sur les marchés de Bac Ha et de ses environs le week-end, notamment celui de Can Cau, qui se tient le samedi.

Les arts au Vietnam

Bien que très influencée par les traditions chinoise, cham et khmère, la musique vietnamienne possède un style et une instrumentation très originaux. Ainsi, la musique chorale est unique en ce sens que la mélodie doit correspondre aux tons des mots utilisés. Chaque minorité ethnolinguistique a en outre ses propres traditions en matière de musique et de danse.

Le théâtre vietnamien intègre harmonieusement musique, chant, récitation, déclamation, danse et mime.

À noter également l'art des laques, d'origine chinoise, la sculpture cham, dont la plus grande collection au monde est exposée au musée d'Art cham à Danang, et la fabrication de la céramique.

Enfin, le Vietnam possède un art unique au monde, celui des marionnettes aquatiques.

Que ramener du Vietnam ? Les meilleurs souvenirs !

Le Vietnam regorge de trésors à ramener pour garder un souvenir de ce pays fascinant. Voici une liste détaillée et rédigée des idées de choses à rapporter :

Textiles et vêtements

Un incontournable est l'Ao Dai, la tenue traditionnelle vietnamienne. Élégant, coloré et parfaitement adapté aux tropiques, c’est un vêtement qui évoque toute la grâce vietnamienne. Vous pouvez également ramener des écharpes en soie, fabriquées à la main dans des villages comme Van Phuc, connu pour la finesse de ses tissus. Si vous aimez les couleurs vives et les motifs uniques, les broderies des minorités ethniques du nord du Vietnam sont un excellent choix.

Produits alimentaires et boissons

Pour les amateurs de café, le Vietnam est un paradis. Vous pourrez rapporter du café robusta, riche et corsé, ou même des sachets de mélange pour préparer le célèbre café aux œufs. Le thé vietnamien, notamment le thé au lotus, est également un produit phare. Dans la catégorie des épices, le poivre noir de Phu Quoc est réputé pour sa qualité exceptionnelle. Et pour les amateurs de cuisine vietnamienne, une bouteille de nuoc mam (sauce de poisson) est un must, bien que son transport nécessite une attention particulière pour éviter les fuites.

Artisanat local

Le célèbre chapeau conique vietnamien, appelé Non La, est un souvenir emblématique. Fabriqué à la main, il est à la fois pratique et esthétique. Vous pouvez aussi ramener des objets en bambou ou en rotin, comme des paniers, des bols ou des dessous de plats, qui sont légers et faciles à transporter. Enfin, les lanternes en soie de Hoi An, disponibles en différentes tailles et couleurs, apportent une touche d’élégance à tout intérieur.

Céramiques et poteries

Le village de Bat Trang, situé près de Hanoi, est célèbre pour ses poteries et céramiques. Vous y trouverez des bols, des assiettes et des vases, souvent décorés avec des motifs traditionnels vietnamiens.

Peintures et art

Les peintures laquées vietnamiennes sont des œuvres uniques qui allient tradition et modernité. Réalisées avec une technique ancestrale, elles capturent souvent des scènes de la vie quotidienne vietnamienne. 

Bijoux et accessoires

Le Vietnam propose une belle variété de bijoux en argent, souvent fabriqués à la main par des artisans locaux. Ils reflètent souvent l’influence des minorités ethniques. Les sandales artisanales, simples mais élégantes, sont également un souvenir pratique et typique.

Souvenirs culturels

Parmi les objets culturels typiques, les marionnettes sur l’eau sont une excellente idée. Ces petites figurines sont inspirées d’un art traditionnel vietnamien. Pour les amateurs de musique, pensez à ramener un instrument comme le Dan Bau, un instrument monocorde emblématique.

Voir aussi

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