Où aller en Thaïlande ?

Lorsqu'on pense à la Thaïlande, des images de plages paradisiaques viennent immédiatement à l’esprit.

Les amateurs de farniente se dirigeront naturellement vers les îles tropicales. Les passionnés de culture préféreront explorer des villes dynamiques comme Bangkok ou Chiang Mai, tandis que les amoureux de nature se régaleront des montagnes verdoyantes et du nord et du nord-est.

Grâce à un réseau de transports bien développé (trains, bus, ferries, locations de voitures, et de nombreux aéroports), se déplacer en Thaïlande est facile. Il ne reste plus qu’à choisir les destinations qui correspondent à vos envies ! 

1. Bangkok, la meilleure destination pour la gastronomie et la vie nocturne

Beaucoup de voyageurs qui arrivent en Thaïlande atterrissent à Bangkok pour repartir aussitôt vers d'autres destinations. A tort ! 

Avec plus de 10 millions d'habitants, Bangkok est une mégalopole vibrante et pleine de trésors, où la gastronomie est reine. La ville compte plus de 320 000 restaurants et plus de 500 000 vendeurs ambulants. Vous pouvez ainsi déguster une brochette de satay ou une soupe de nouilles à chaque coin de rue, à toute heure du jour ou de la nuit, 7 jours sur 7.

La « cité des Anges » se distingue également par sa vie nocturne animée, avec une impressionnante variété de bars et de clubs. Parmi les 50 meilleurs bars d’Asie, quatre se trouvent à Bangkok, illustrant l'effervescence de la scène nocturne locale. Pour un cocktail, essayez le Negroni revisité à la rhubarbe et au gin pamplemousse au Q&A Bar, l’Old Fashioned épicé au curcuma du Vesper, ou un martini bien frais au Bamboo Bar.

À noter : les bars et clubs de Bangkok ne sont pas autorisés à rester ouverts toute la nuit ; la plupart ferment à 1 heure du matin.

2. Chiang Mai, la meilleure destination pour les temples 

Ancienne capitale de l’empire Lanna, Chiang Mai regorge de trésors, avec plus de 300 temples à découvrir. Le Doi Suthep offre des panoramas époustouflants, tandis que le Wat Suan Dok abrite les cendres de l’ancienne famille royale de Chiang Mai. Le charmant Wat Chedi Luang, fondé en 1385, se trouve en plein cœur de la vieille ville, et le Wat Phra Singh, avec son Bouddha du Lion, éblouit par ses stupas dorés.

Mais Chiang Mai ne se limite pas à ses temples. En tant que capitale gastronomique du nord de la Thaïlande, la ville est également réputée pour ses marchés nocturnes, tels que le Night Bazaar et la Sunday Walking Street, où vous pourrez déguster de nombreuses spécialités locales.

Les amateurs de nature trouveront leur bonheur dans les parcs nationaux environnants, comme le célèbre Doi Inthanon, le point culminant de la Thaïlande.

Bon à savoir : De fin février à début avril, Chiang Mai est souvent envahie par la fumée des feux agricoles, les paysans brûlant les terres dans les montagnes pour préparer leurs cultures. Pour profiter pleinement de la ville, il est préférable de visiter durant l’« hiver » thaïlandais, de novembre à janvier, ou pendant la saison des pluies.

3. Le Triangle d’Or, idéale pour la randonnée

L'extrême nord de la Thaïlande, appelé le Triangle d'or, attire depuis des décennies les amoureux de la nature. Que vous exploriez la région à moto, en VTT ou à pied, vous serez émerveillé par sa beauté naturelle. Vous pourrez même en profiter pour traverser brièvement les frontières du Laos et de la Birmanie. Autrefois célèbre pour la production d'opium, le Triangle d'or est aujourd'hui prisé pour ses croisières sur le Mékong, ses paysages à couper le souffle et ses camps d'éléphants.

La paisible Chiang Rai, ancienne capitale de la dynastie Lanna est un excellent point de chute pour explorer la région. Elle possède également quelques sites d’intérêts comme le célèbre Wat Rong Khun, plus connu sous le temple blanc, qui mérite à lui seul une journée de visite.

Bon à savoir : Chiang Rai se trouve à environ une heure et demie de route du Triangle d'or. Vous pouvez facilement vous y rendre en louant une voiture, en prenant un taxi ou encore en optant pour un bus.

4. Phuket, une destination idéale pour un premier voyage en Thaïlande

Avec ses plages de sable fin, ses eaux cristallines et son ambiance ensoleillée, l'île offre un avant-goût de tout ce que le pays a à offrir. Malgré sa popularité, Phuket reste imprégnée d'une culture locale riche et fascinante. La vieille ville de Phuket, avec son architecture sino-portugaise colorée, transporte les visiteurs dans un autre temps, tandis que les temples comme le Wat Chalong offrent un aperçu de la spiritualité thaïlandaise.

En plus de son patrimoine, Phuket est une destination facile d’accès. Grâce à son aéroport international bien connecté, l'île est rapidement atteignable depuis Bangkok ou d'autres grandes villes. Une fois sur place, il est facile de se déplacer, de trouver des hébergements adaptés à tous les budgets et de profiter de nombreuses activités. 

Côté gastronomie, Phuket séduit aussi par la diversité de ses plats. Les nouilles sautées de style hokkien, l'o-aew (gelée à base de graines), l'o-tao (omelette aux huîtres garnie de couennes de porc) et le moo hong (ragoût de poitrine de porc braisée) compte parmi les meilleures spécialités de l’île. 

Bon à savoir : les mois de septembre et d'octobre correspondent à la saison des pluies à Phuket, il est donc préférable d'éviter l'île pendant cette période. 

5. Le nord du golfe de Thaïlande, la meilleure région pour les marchés flottants

Située au sud de Bangkok, cette région est facilement accessible depuis la capitale et abrite certains des marchés flottants les plus emblématiques de Thaïlande, comme Damnoen Saduak, très animé le matin, et Amphawa, plus prisé par les locaux et particulièrement vivant en soirée.

La région est également célèbre pour le marché ferroviaire de Maeklong, où les étals sont retirés à chaque passage de train. À Bang Kachao, surnommé le « poumon vert de Bangkok » en raison de sa proximité avec la capitale, vous pouvez louer un vélo, longer les canaux où se cachent des varans, et rejoindre le marché flottant de Talat Nam Bang Nam Phueng.

Pattaya, située à seulement deux heures de route de Bangkok, offre une excursion balnéaire idéale.

Bon à savoir : Les marchés flottants de Damnoen Saduak et Amphawa sont accessibles en taxi, bus ou train.

6. Le parc national de Khao Yai, une destination parfaite pour les familles

Situé à seulement 2h30 de route de Bangkok, Khao Yai est depuis longtemps une destination prisée par les Bangkokiens amateurs de nature. Autour du parc national — le troisième plus grand de Thaïlande — se sont développées de nombreuses infrastructures, telles que des hôtels, restaurants, boutiques et même un parc d'attraction, ce qui en fait un lieu idéal pour des escapades en famille.

Le véritable joyau de la région est bien entendu le parc national lui-même, qui s'étend sur 2 166 km² et figure parmi les plus visités du pays. Ses sentiers de randonnée, adaptés à tous les niveaux, mènent à des cascades rafraîchissantes et offrent l’occasion d’observer une faune remarquable, incluant singes, léopards et éléphants.

Conseil : pour optimiser vos chances de voir des animaux, il est conseillé de faire appel à un guide.

7. Koh Samui, la meilleure destination pour la plage

Koh Samui est l'incarnation de l'île tropicale idéale avec ses plages de sable fin et son eau turquoise. Moins fréquentée que Phuket, cette deuxième plus grande île de Thaïlande attire tout de même plus de 2 millions de visiteurs chaque année.

Outre ses plages magnifiques, Samui est célèbre pour ses sites de plongée exceptionnels à l’instar du parc national d’Ang Thong et sa myriade d’îlots enchanteurs.

Sur terre, vous pourrez explorer des villages de pêcheurs pittoresques, vous rafraîchir aux chutes d'eau de Na Muang, vous détendre sur Silver Beach, et profiter des nombreux salons de massage.

Bon à savoir : Koh Samui bénéficie d'une longue saison sèche, de décembre à août, avec des risques de pluie minimaux pendant cette période.

8. Ayutthaya et Sukhothai, deux destinations pour les passionnés d'histoire

Pour les amateurs d'histoire, Ayutthaya et Sukhothai sont des joyaux incontournables en Thaïlande, offrant un plongeon fascinant dans le passé glorieux du pays. Ayutthaya, ancienne capitale du Royaume de Siam, est célèbre pour ses ruines majestueuses et ses temples impressionnants. Fondée en 1350, cette ville était un centre prospère de commerce et de culture, dont les vestiges, tels que le Wat Mahathat et le Wat Chaiwatthanaram, témoignent de sa splendeur passée.

Non loin se trouve Sukhothai, souvent considérée comme le berceau de la civilisation thaïlandaise. Fondée au XIIIe siècle, cette ville est renommée pour ses sculptures élégantes et ses temples magnifiques, comme le Wat Si Chum. Sukhothai a joué un rôle crucial dans le développement de l’écriture thaïlandaise et de l’art classique, offrant ainsi un aperçu précieux sur les origines de la culture thaï.

Bon à savoir : Ayutthaya est facilement accessible en bateau depuis Bangkok, avec un trajet d'une heure. Pour rejoindre Sukhothai, vous pouvez choisir entre l’avion, le train, le bus ou la voiture.