Varanasi (Bénarès) et la vallée du Gange

Lucknow

Varanasi (Bénarès)

La “vieille ville” de Varanasi s’étend sur la rive ouest du Gange et se déploie derrière les ghâts dans un labyrinthe d’allées appelées gali. Ces dernières sont trop étroites pour la circulation – ce qui tombe bien, car cela signifie que la partie la plus intéressante de la ville est exempte de gaz d’échappement, de bruit de klaxon et d’effrayantes expériences avec des véhicules. Attention, cependant, aux vaches et à leurs bouses glissantes !

Sarnath

Achetez vos billets de visite à la billetterie en face des jardins du Musée archéologique. En dehors des sites majeurs, certains temples et jardins créés par diverses communautés bouddhistes méritent un coup d’œil.

Khajuraho Groupe ouest – temples en dehors de l’enceinte

Tout à côté du temple de Lakshmana mais séparé par la barrière d’enceinte, le temple de Matangesvara(aube-crépuscule) est le seul temple du groupe ouest toujours en activité. Plus sobre (ce qui indiquerait qu’il est plus ancien), il abrite un lingam poli haut de 2,50 m.

Les ruines du temple de Chausath Yogini, derrière le Shiv Sagar, remontent à la fin du IX^e siècle et sont certainement les plus anciennes de Khajuraho. Entièrement en granit, ce temple était le seul à ne pas suivre une orientation est-ouest. Son nom signifie 64 : il comportait jadis 64 cellules abritant les statues de yogini (servantes) de Kali ; la 65^e était celle de la déesse. Ce pourrait être le plus ancien temple de yogini en Inde. On trouve souvent portes closes.

À environ 800 m à l’ouest du Chausath Yogini, en descendant le sentier et par-delà des champs, le petit temple en grès et granit de Lalguan Mahadev, construit en 900, est dédié à Shiva.

Allahabad