Organiser son voyage à Bora-Bora : le guide pratique
Telle une émeraude posée sur l’immensité azur de la Polynésie française, Bora-Bora éblouit au premier coup d’œil. Son lagon d’une limpidité irréelle scintille comme du cristal, ses sommets couverts de jungle s’élancent avec majesté, et ses célèbres bungalows sur pilotis permettent de goûter au luxe singulier d’avoir l’océan pour voisin. Difficile de résister au charme envoûtant de cette « Perle du Pacifique ».
Célèbre pour être le paradis des jeunes mariés, Bora Bora est la petite sœur paisible de Tahiti. Ici, le temps semble ralentir : on vient avant tout pour se couper du monde et renouer avec la nature. Pas de clubs bruyants ni de bars ouverts jusqu’à l’aube sur cette île de 38 km², mais une palette d’expériences intenses, entre sensations fortes et instants de pure sérénité.
Alors, que faire lors d’un premier séjour ? Voici tous nos conseils pour préparer votre voyage et vivre Bora Bora comme un rêve éveillé.
Quand partir à Bora-Bora ?
Bonne nouvelle : Bora Bora se visite toute l’année. Mais selon la saison, l’expérience peut être très différente.
De mai à octobre, c’est l’hiver austral et la haute saison touristique. Le climat est sec, les températures douces (autour de 25 °C) et la mer d’un calme idéal pour le snorkeling, la plongée et la baignade. La visibilité sous-marine est optimale et, de juillet à novembre, les eaux autour de l’île accueillent la migration des baleines : baleines à bosse, orques naines, rorquals communs ou encore baleines à tête de melon viennent mettre bas dans ce sanctuaire naturel. De nombreuses excursions permettent de les observer. En revanche, c’est aussi la période la plus chère et les hébergements les plus prisés affichent vite complet.
De décembre à mars, c’est la saison des pluies. Attendez-vous à plus de précipitations, une humidité marquée et une présence accrue de moustiques. Mais il y a un revers positif : les tarifs chutent, la disponibilité des hébergements augmente et l’île retrouve une atmosphère plus tranquille. La végétation est luxuriante, les plages désertées, et c’est une belle occasion de découvrir Bora Bora dans une ambiance plus authentique, au rythme de ses habitants.
Avril, mai et novembre forment des saisons intermédiaires très intéressantes. Le climat s’équilibre : les pluies s’estompent, l’océan se réchauffe (jusqu’à 28 °C) et les prix restent plus accessibles que pendant la haute saison. C’est aussi une période animée par de grands rendez-vous culturels et sportifs : la Tahiti Pearl Regatta, le Pareo Day ou encore la spectaculaire course de pirogues Hawaiki Nui Va’a. Avril marque par ailleurs le début de la saison de plongée.
Combien de temps prévoir à Bora Bora ?
Trois à quatre jours suffisent pour découvrir l’essentiel de Bora-Bora. Vous aurez le temps de pratiquer le snorkeling, de profiter des plages de sable blanc, de visiter quelques sites culturels et de goûter à la cuisine locale.
Rester plus longtemps permet toutefois d’aller au-delà des incontournables. Plus vous prolongez votre séjour, plus l’île vous dévoilera ses multiples facettes.
Comment aller à Bora-Bora depuis la France ?
Il n’existe pas de vol direct entre la France et Bora-Bora. Le trajet se fait en plusieurs étapes.
Depuis Paris, il faut compter environ 22 heures de voyage (escale comprise) pour rejoindre l’aéroport international de Papeete (PPT), situé sur l’île de Tahiti. Plusieurs compagnies desservent la destination, dont Air Tahiti Nui, Air France et parfois French Bee.
Une fois à Tahiti, il faut prendre un vol intérieur opéré par Air Tahiti ou Tahiti Air Charter. Le trajet jusqu’à Bora-Bora dure environ 50 minutes. L’atterrissage est spectaculaire : la piste se trouve sur un motu (îlot corallien), et la navette en bateau qui relie l’aéroport à Vaitape, le village principal, est déjà une première immersion dans le lagon.
La plupart des hôtels et pensions assurent leur propre service de transfert depuis l’aéroport maritime de Bora-Bora. Si ce n'est pas le cas, il existe des services de navette payants opéré en catamaran par Air Tahiti.
Comment se déplacer à Bora-Bora ?
En l’absence de transports en commun, la location d’une voiture ou d’un vélo reste le moyen le plus pratique pour parcourir les 32 km du tour de l’île. De nombreuses pensions et hôtels proposent des vélos à leurs clients, et il est recommandé de réserver son véhicule à l’avance. Les deux seules stations-service de l’île se trouvent à Vaitape : elles sont ouvertes du lundi au samedi de 6 h à 17 h 30 environ, et l’une d’elles assure en principe une permanence le dimanche matin, de 6 h à 11 h.
Les taxis existent, mais doivent être réservés à l’avance. Une alternative particulièrement séduisante consiste à louer un bateau à moteur sans permis auprès d’un loueur local, comme La Plage Bora Bora. Le bateau est fourni avec une carte, le matériel de sécurité, une glacière remplie de glace et le plein de carburant.
Les meilleures activités à faire à Bora Bora
Nager et faire du snorkeling dans le Pacifique Sud
Envie de partager votre baignade avec quelques habitants du lagon ? Embarquez avec Vavau Adventures pour une sortie en pirogue polynésienne traditionnelle et passez la journée au plus près de la vie marine.
Les rencontres seront spectaculaires : raies manta géantes et requins à pointe noire, léopard, citron ou nourrice évoluent librement dans les eaux turquoise. Masque et tuba en place, il suffit souvent de se mettre à l’eau pour les voir s’approcher. On ne peut ni les nourrir ni les toucher, mais leur curiosité rend l’expérience magique.
Et si vous préférez rester à bord, pas de frustration : la limpidité exceptionnelle du lagon offre depuis la pirogue un spectacle sous-marin tout aussi fascinant.
Séjourner dans un bungalow sur pilotis
Pour beaucoup, Bora-Bora se résume à un rêve : passer la nuit dans l’un de ses mythiques bungalows sur pilotis.
Ici, personne ne vous reprochera de ne pas quitter votre chambre : la journée peut se dérouler au rythme de vos envies. Un café matinal sur la terrasse face au lagon, une baignade improvisée en descendant l’échelle de votre ponton, quelques pages lues au son du clapotis de l’eau, une sieste au soleil…Le temps s’étire, et l’isolement devient un luxe.
Acheter des produits alimentaires et artisanaux locaux à Vaitape
Près de la moitié des habitants de l’île – environ 5 000 personnes – vit à Vaitape, la principale localité de Bora Bora. Située à l’ouest, face au lagon, la ville permet de découvrir la vie quotidienne et la culture locale, tout en offrant un accès facile aux commerces et aux restaurants.
À Vaitape, on trouve aussi bien des boutiques de souvenirs artisanaux – souvent tenues par les créateurs eux-mêmes – que des épiceries pour les besoins du quotidien. La ville est également réputée pour ses bijouteries et ses ateliers de perlicultures, où l’on peut admirer et acheter les célèbres perles noires de Polynésie.
Ne manquez pas de goûter au poisson cru à la tahitienne (mariné dans du citron vert et du lait de coco), véritable incontournable de la cuisine locale. Pour le dessert ou le goûter, laissez-vous tenter par un firifiri, beignet tahitien légèrement sucré et parfumé à la noix de coco.
Randonner sur le mont Otemanu
Au centre de l’île principale se dresse le mont Otemanu, vestige d’un ancien volcan, qui culmine à 727 m au-dessus du lagon. Point le plus élevé de Bora-Bora, il alimente de nombreuses légendes : certains traduisent son nom par « oiseau marin », d’autres par « le sommet qui aspire les êtres vivants » – une image aussi mystérieuse qu’inquiétante.
L’ascension, exigeante, dure de quatre à six heures aller-retour selon votre condition physique. Le sentier serpente à travers une végétation dense avant d’attaquer les pentes abruptes et les roches volcaniques. Mieux vaut entreprendre cette randonnée avec un guide pour des raisons de sécurité – Django Teriirere, de Bora Hiking Explorer, est une référence locale. Partir tôt permet d’éviter la chaleur et, pour les plus motivés, d’admirer un lever de soleil depuis le sommet.
Prévoyez de bonnes chaussures, beaucoup d’eau, un chapeau et bien sûr votre appareil photo. Avec un peu de chance, des jumelles vous permettront d’apercevoir les îlots voisins. Au sommet, l’effort cède la place à une vue inoubliable : le lagon et l’océan s’étendent à perte de vue, donnant l’impression d’être assis au sommet du monde.
Se prélasser sur la plage de Matira
Unique plage publique de Bora-Bora, Matira est une longue étendue de sable blanc bordée de cocotiers et de végétation luxuriante. Très appréciée des habitants comme des voyageurs, c’est l’endroit parfait pour profiter du soleil et nager dans un lagon peu profond.
Mais Matira ne se résume pas au farniente. Les amateurs d’activités nautiques y trouveront leur bonheur : jet-skis, paddleboards et kayaks sont faciles à louer directement sur la plage. Certaines agences, comme Matira Jet Tours, proposent également des excursions en quad pour explorer l’île côté terre.
Après la baignade, vous trouverez à Matira de petits snacks et restaurants simples où goûter à la cuisine locale – poisson cru, brochettes, beignets – accompagnés d’une Hinano bien fraîche, la bière emblématique de Tahiti.
Grâce à son orientation plein ouest, Matira est aussi l’un des meilleurs spots de l’île pour admirer le coucher du soleil.
S’essayer au scooter électrique sous-marin
Envie de découvrir le lagon autrement ? À Bora Bora, il est possible de plonger à 3 m de profondeur à bord d’un scooter sous-marin électrique, un engin insolite à mi-chemin entre le mini-sous-marin et le scaphandre pour deux personnes. Une activité idéale pour ceux qui ne sont pas à l’aise avec le masque et le tuba.
Basé dans l’enceinte du Oa Oa Lodge, l’opérateur Bora Ocean Adventures propose cette expérience originale, mais aussi des sorties snorkeling et plongée (environ 3 heures), équipées d’un petit propulseur électrique tenu à bout de bras. Le casque transparent du scooter crée une poche d’air qui permet de respirer normalement, sans aucune compétence particulière en plongée. Les commandes sont simples, et l’on se laisse vite griser par la sensation de glisser au milieu des coraux et des poissons tropicaux.
Quel budget prévoir pour un voyage à Bora-Bora ?
Bora Bora n’est pas une destination pour petits budgets : mieux vaut s’attendre à des prix élevés, surtout dans les hôtels et les restaurants. Mais il existe des options plus abordables, notamment en pension de famille ou en location indépendante.
La monnaie locale est le franc Pacifique (CFP). Les distributeurs automatiques présents sur l’île et à l’aéroport international de Tahiti (Papeete) permettent de retirer facilement de l’argent. Les cartes bancaires (Visa et Mastercard surtout) sont acceptées dans la plupart des hôtels, restaurants et commerces, parfois avec un montant minimum. Dans les grands complexes hôteliers, vous pouvez aussi régler vos dépenses en les ajoutant directement à la note de votre chambre.
Il est néanmoins conseillé d’avoir un peu d’espèces pour les petits achats (snacks, marchés, souvenirs).
Coût moyen de la vie à Bora Bora
- Bungalow haut de gamme sur pilotis : 116 500 à 460 500 CFP (environ 975 à 3 860 €)
- Hôtel économique : 23 000 à 58 000 CFP (environ 190 à 485 €)
- Bungalow ou appartement indépendant (y compris Airbnb) : 46 300 à 175 000 CFP (environ 390 à 1 465 €)
- Café : 400 à 700 CFP (3,40 à 5,90 €)
- Cocktail : 1 700 à 2 900 CFP (14 à 24 €)
- Repas simple : 1 150 à 6 000 CFP (10 à 50 €)
- Repas gastronomique : 11 500 à 46 500 CFP (96 à 390 €)
L’eau du robinet est-elle potable ?
L’eau du robinet à Bora Bora est généralement considérée comme potable, notamment pour se brosser les dents ou se laver les mains. Toutefois, par précaution, la plupart des grands hôtels mettent à disposition de l’eau en bouteille pour leurs clients.
Si vous séjournez en pension de famille ou en location indépendante, demandez toujours conseil à vos hôtes : selon les quartiers et l’état des installations, la qualité de l’eau peut varier. Dans le doute, privilégiez l’eau en bouteille, largement disponible dans les commerces de l’île.
Les désagréments et dangers à Bora
Bora Bora est globalement une destination sûre, mais quelques désagréments peuvent gâcher un séjour si l’on n’y prend pas garde. Le soleil y est particulièrement fort : prévoyez crème solaire, chapeau et hydratation régulière. Les moustiques peuvent être nombreux, surtout pendant la saison humide (décembre à mars), et transmettre la dengue ou le chikungunya : emportez un bon répulsif. Dans le lagon, certaines espèces comme les poissons-pierres ou les raies pastenagues exigent un minimum de vigilance ; il suffit de porter des chaussures aquatiques et de suivre les recommandations des guides lors des sorties snorkeling.
Enfin, les plaisanciers mouillant à Bora Bora devront prendre toutes leurs précautions contre le vol. Veillez sur vos annexes, ne laissez pas d’affaires sans surveillance sur la plage de Matira et fermez vos bungalows à clé.
Y a-t-il des établissements de santé à Bora Bora ?
Bora Bora dispose d’une pharmacie et d’un centre médical à Vaitape, où sont assurés les soins courants et les urgences de première nécessité. En revanche, pour toute intervention médicale importante, les patients sont transférés à Papeete (Tahiti) par avion sanitaire.
Il est donc fortement recommandé aux visiteurs de souscrire une assurance voyage incluant une couverture médicale complète et le rapatriement, afin d’être protégés en cas de problème grave.
Cet article de Ivy Carruth publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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