Les plus belles îles de Croatie
Les eaux cristallines de la Croatie sont parsemées d’une kyrielle d’îles et leur découverte sera l’un des points forts de votre voyage. Certaines îles sont minuscules et inhabitées tandis que d’autres sont vastes et dotées de bars et restaurants animés. Certaines sont arides et rocheuses tandis que d’autres arborent des plages de sable ourlées de forêts luxuriantes. Avec quelque 1 244 variantes, il y a de quoi satisfaire les goûts les plus divers. Découvrez 12 de nos îles préférées en Croatie !
Vis, l'une des îles les plus préservées de Croatie
Longtemps fermée aux visiteurs pour des raisons militaires, Vis est aujourd’hui l’une des îles les plus préservées de Croatie. Cette relative isolation lui a permis de conserver une atmosphère authentique et intacte. Les villages de Vis et Komiža, aux maisons de pierre patinées par le sel et le vent, respirent une douceur de vivre rare.
L’île est réputée pour ses fonds marins exceptionnels et ses grottes spectaculaires, notamment la célèbre grotte bleue de Biševo. Les plages, souvent sauvages, offrent des eaux d’une transparence remarquable.
Vis est également une terre de gastronomie, où les recettes traditionnelles mettent à l’honneur poissons, crustacés et vins locaux. Ici, le tourisme reste discret, presque confidentiel, ce qui renforce son charme.
Hvar, l'île la plus ensoleillée de Croatie
L’île de Hvar est souvent présentée comme la plus ensoleillée de Croatie (avec 2 724 heures d’ensoleillement par an), et cette réputation n’est pas usurpée. Entre champs de lavande, oliveraies et criques translucides, elle incarne une Méditerranée à la fois sauvage et festive. La ville de Hvar, avec sa place Renaissance, ses restaurants et hôtels élégants, attire une clientèle huppée, tandis que l’arrière-pays révèle un tout autre visage, plus rural et authentique.
Ce contraste se prolonge naturellement sur la côte nord avec Stari Grad, l’une des plus anciennes villes de Croatie. Installée au fond d’une baie profonde, elle séduit par son rythme lent, ses ruelles de pierre et son monastère à l’opposé de l’agitation de la ville de Hvar. À ses portes s’étend la plaine de Stari Grad, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, un paysage agricole hérité de l’époque grecque, resté quasiment intact depuis plus de deux millénaires.
Cres et Lošinj, les îles plus sauvages de Croatie
Séparées uniquement par un canal de 11 m de large et reliées par un pont, ces deux îles de l’archipel du Kvarner, faiblement peuplées et très pittoresques, sont souvent considérées comme une seule entité. De fait, si leur topographie diffère, elles partagent la même histoire. Les amoureux de la nature y seront au paradis. Les deux îles sont quadrillées de chemins de randonnée et de sentiers cyclables, et les eaux qui les entourent abritent la seule population résidente de dauphins connue dans l’Adriatique. La mer au large de la côte est en grande partie protégée par la réserve de dauphins de Lošinj, première du genre en Méditerranée.
Plus sauvage, plus verte et montagneuse que sa voisine, Cres (Cherso en italien) offre des sites de camping en pleine nature, de somptueuses plages et l’occasion de belles visites dans des villages médiévaux. Un vrai moment hors des sentiers battus.
Longue de 31 km, Lošinj est plus touristique, davantage peuplée et dotée d’une végétation plus luxuriante.
Mljet, l'île la plus verte de Croatie
Mljet doit sa réputation à un fait simple : une grande partie de son territoire est couverte de forêts, ce qui en fait l’une des îles les plus vertes de l’Adriatique. À l’ouest, le parc national, créé en 1960, concentre les paysages les plus connus autour de deux lacs salés reliés à la mer. C’est ici que se rendent la majorité des visiteurs, souvent le temps d’une journée, attirés par ces eaux calmes bordées de pins et par l’îlot central sur lequel se dresse un monastère bénédictin du XIIe siècle.
Mais le reste de l’île – qui aurait, selon la légende, retenu Ulysse pendant sept ans – est un havre de paix, ponctué de petits villages, de routes étroites et de criques idylliques.
Korčula, une île gourmande entre vignobles et traditions
Long ruban de terre bordé par une mer limpide, Korčula alterne pinèdes denses, oliveraies et vignobles, héritage direct de son passé grec, lorsque l’île était connue sous le nom de Korkyra Melaina, la “Corfou noire”. Ce paysage fertile structure profondément son identité, tournée vers la terre autant que vers la mer.
Au cœur de cette identité, la vieille ville de Korčula concentre un patrimoine remarquable, avec ses remparts, ses ruelles de pierre organisées pour canaliser les vents, et son atmosphère médiévale intacte. Mais l’île ne se limite pas à ce décor historique. Elle se découvre aussi dans ses villages, comme Lumbarda, Čara ou Smokvica, où la vie locale reste rythmée par les saisons agricoles et les traditions. Les fêtes religieuses, les danses et les musiques folkloriques y perpétuent une culture insulaire encore très vivante.
Korčula est aussi une terre de gastronomie, et surtout de vin. Les coteaux exposés au soleil produisent certains des meilleurs blancs de Croatie, notamment à partir des cépages locaux pošip et grk, qui donnent des vins secs, minéraux et profondément liés à leur terroir. Cette culture du goût se prolonge dans la cuisine, où poissons, huile d’olive et produits locaux composent une table simple mais exigeante.
Enfin, le littoral révèle une autre facette de l’île. La côte sud, plus escarpée, abrite des criques sauvages et des plages préservées comme Pupnatska Luka, tandis que le nord, plus doux, offre des rivages accessibles et baignés de lumière.
Brač, une île emblématique autour de la plage de Zlatni Rat
L’île de Brač est avant tout connue pour Zlatni Rat, l'une des plus belles plages de Croatie. Située près de Bol, cette langue de galets s’avance dans la mer sur plusieurs centaines de mètres et change de forme selon les vents et les courants. Bordée d’eaux turquoise et de pins, elle figure sur la majorité des publicités touristiques pour la Croatie.
Mais Brač ne se résume pas à cette image de carte postale. C’est une île de caractère, marquée par son relief escarpé et son sommet, le Vidova Gora, point culminant de toutes les îles de l’Adriatique. Les villages en pierre blanche, comme Supetar ou Pučišća, témoignent d’un savoir-faire ancestral dans la taille de la pierre.
Bon à savoir : Supetar et Bol, les deux localités principales de l'île, sont assez différentes. Supetar est vivante et sans prétention, tandis que Bol, tournée vers la mer, concentre l’activité touristique autour de sa plage emblématique.
L'île de Šolta, une île discrète aux accents méditerranéens
Pour échapper à la touffeur estivale, les habitants de Split viennent volontiers se réfugier sur cette charmante petite île boisée de 59 km2 . Les Romains l’appelaient Solentia (le Soleil), mais c’est sous son nom grec d’Olynthia qu’elle fait son entrée dans l’histoire au IVe siècle av. J.-C.
Son principal point d’accès est Rogač, où les ferries venant de Split s’amarrent au bord d’une vaste baie. Un sentier ombragé contourne la baie et dessert de plus petites criques aux plages rocheuses, et une petite route monte jusqu’au centre administratif de l’île, Grohote.
Maslinica, la plus jolie localité de l’île, compte sept îlots au large. Très beau également, le village de Stomorska dispose d’un ravissant port abrité prisé des propriétaires de yatchs.
A l’intérieur de l’île, vous trouverez plusieurs fermes-auberges familiales d’agrotourisme où les visiteurs peuvent déguster et acheter de l’huile d’olive, de la rakija (eau-de-vie) et du vin.
Šolta est complètement déserte en basse saison, y louer une voiture ou trouver un établissement où manger peut s’avérer très compliqué.
L'île de Krk, la plus grande île de Croatie
Reliée au continent par un pont à péage, Krk, est la plus grande île de Croatie et l’une des plus fréquentées du pays en été, lorsque des centaines de milliers de vacanciers d’Europe, qui y trouvent une offre dense d’hébergements et d’infrastructures. Contrairement à d’autres îles plus isolées, Krk se parcourt facilement, avec des routes efficaces et la présence de l’aéroport de Rijeka à proximité immédiate.
L’île se distingue surtout par la diversité de ses paysages. L’ouest, plus verdoyant, est couvert de forêts et de zones agricoles, tandis que l’est, exposé à la bora, présente un relief plus sec, presque minéral, avec des crêtes battues par le vent. Cette opposition est l’un des traits marquants de Krk, renforcée par des variations climatiques sensibles selon les zones.
Certaines localités permettent d’échapper à la fréquentation estivale. Vrbnik, perché au-dessus de la mer sur la côte est, offre un cadre plus calme, avec ses ruelles étroites et ses vignobles.
Les îles Kornati, le plus grand archipel de l'Adriatique
Une excursion au large des îles Kornati, à la recherche de la Méditerranée antique, vaut vraiment le détour. Ce magnifique archipel, le plus dense et étendu de l’Adriatique, est constitué de 150 îles désertes, dont 89 sont protégées dans un parc national, tout comme les eaux qui les entourent. La réglementation stricte de la pêche permet de renouveler la faune piscicole.
Ces îles typiques des reliefs karstiques présentent un paysage fait de crevasses, de grottes et de falaises abruptes. L’herbe est rare sur ces îles arides, pratiquement dépourvues de sources. Leurs étonnantes formations rocheuses resplendissent de façon féerique sur le bleu de la mer.
Paradis des plaisanciers, elles sont aussi très recherchées des plongeurs pour leurs richesses sous-marines. L’île Kornat, de loin la plus vaste, mesure 25 km de longueur sur 2,5 km de largeur. À moins de disposer de votre propre bateau, vous pourrez opter pour une des excursions organisées à la journée au départ de Murter, de Zadar, de Sali ou de Šibenik.
Lastovo, une île paradisiaque hors des sentiers battus
Petite, isolée, au sud de Korčula et à l’ouest de Mljet, Lastovo est l’une des plus reculées et des moins développées des îles habitées de Croatie. Tout comme Vis, tout aussi isolée, elle a servi de base militaire à l’époque yougoslave et était interdite aux visiteurs. Désormais accessible, elle est devenue une destination de choix pour les plaisanciers, qui viennent mouiller dans ses petites baies paradisiaques. L’île est moins attrayante sans bateau.
Son principal attrait est la ville du même nom, un très bel ensemble de maisons en pierre et d’églises anciennes accroché à flanc de colline et tournant le dos à la mer. Lastovo et les dizaines d’îlots qui l’entourent sont maintenant protégés au sein du parc naturel de l’archipel de Lastovo, qui abrite macareux (oiseaux), coraux, éponges, langoustes, escargots de mer rares, dauphins et tortues carettes ou vertes.
Pag, une île spectaculaire aux paysages lunaires
Pag évoque d’emblée les films italiens des années 1950. Son paysage rocheux aux tons sépia, austère et nu, et ses vastes étendues pelées, auraient fait un décor parfait pour un film d’Antonioni. Les eaux de l’Adriatique y prennent des reflets bleu acier et, par temps orageux, il n’est pas de lieu plus spectaculaire en Croatie. Les roches karstiques de Pag forment un paysage lunaire défini par deux chaînes montagneuses, des broussailles éparses et une dizaine de hameaux.
L’île se distingue par sa diversité. Ses productions de vin et de fromage perdurent depuis des siècles, et le paški sir (fromage de Pag), originaire du modeste village de Kolan, est l’un des produits d’exportation croates les plus renommés. La fameuse dentelle de Pag, aux motifs complexes, orne les murs de nombreux intérieurs croates. Entre les bars et discothèques de Novalja et la plage de Zrće, haut lieu de la vie nocturne en été, Pag est également une destination incontournable pour les fêtards.
Cet article publié en 20224 a été mis à jour en avril 2026.
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