Conseils pour un voyage au Cameroun

Conseils & Astuces

Conseils pour un premier voyage au Cameroun

© tudio Kurakame_Getty Images

Le Cameroun est une des destinations les moins connues d'Afrique, mais aussi l'une des plus enrichissantes.

Véritable joyau naturel, on y trouve des forêts où vivent de nombreux primates et autres animaux sauvages, des plages dominées par un volcan, des régions montagneuses où les villages et les cultures traditionnels sont encore présents. Le pays a une certaine allure, sa musique est joyeuse et sa cuisine riche en sauces chaudes et colorées qui donnent vie à des ingrédients frais locaux.

Quand partir au Cameroun ?

Le Cameroun étant l'un des pays les moins visités du continent africain, la question de savoir quand partir tourne plutôt autour de la météo que du niveau de fréquentation.

Si vous voulez voir le pays sous son meilleur jour, les mois allant de novembre à février sont les plus secs, avec des températures journalières qui descendent rarement en dessous de 28 °C, un temps idéal pour la plage.

Voyager à partir du mois de mars peut être risqué. Une fois que les pluies arrivent – généralement en mars, mais surtout en avril – elles s'installent pour de bon et ne s'arrêtent qu'en septembre ou en octobre. L’air est humide et collant (le taux d’humidité peut monter jusqu'à 90 % pendant plusieurs jours d'affilée) et les routes de campagne deviennent impraticables. Évitez la grande ville côtière de Douala à cette période et dirigez-vous plutôt vers les collines plus fraîches de Yaoundé (ou la plage).

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Le marché de Douala au Cameroun.
Le marché de Douala au Cameroun. davide bonaldo - AdobeStock

Combien de temps rester au Cameroun ?

Au premier abord, le Cameroun peut faire un peu peur : le bruit, les odeurs du marché, l'humidité... Mais plus vous y passerez du temps, plus vous tomberez amoureux (et voudrez rester plus longtemps).

Deux semaines est probablement la durée minimale d'un voyage dans ce pays. Prévoyez quelques jours pour vous acclimater et de passer au moins plusieurs jours à chaque endroit, notamment en raison des distances qui peuvent être plus longues à couvrir que ne l'imaginent de nombreux voyageurs. Les choses se font rarement rapidement, surtout dans les zones rurales – il serait dommage de rater la ponte des tortues parce que vous êtes pressé par le temps.

Et il est bien sûr essentiel que vous ayez tout le temps du monde pour lézarder sur la plage !

Quelles sont les langues parlées au Cameroun ?

De nombreuses langues sont parlées au Cameroun, mais le français et l'anglais sont les langues officielles. Le français est plus largement parlé et compris en dehors des zones anglophones.

Est-il facile de se déplacer au Cameroun ?

Depuis 2023, il est beaucoup plus facile de se rendre au Cameroun. Alors que les pays voisins s'accrochent aux formulaires en papier en trois exemplaires, aux multiples photos de passeport et aux visites en personne dans les ambassades, le Cameroun a supprimé tout cela. Désormais, il est possible de déposer votre demande de visa électronique en ligne sur evisacam.cm et de récupérer votre visa à l'arrivée.

Une fois sur place, il est tout aussi facile de se déplacer. Avant de quitter la France, consultez les conseils aux voyageurs délivrés par le gouvernement afin d’avoir en tête les zones où il est déconseillé de se rendre. Cela étant dit, le Cameroun dispose d'un excellent réseau routier largement emprunté par des bus modernes.

Cependant, au-delà de Kribi, le long de la côte sud, ou dans l'arrière-pays, au nord ou à l'est, les routes goudronnées s'enfoncent dans la forêt et des taxis collectifs relient (très lentement) les villages. Une nouvelle aventure commence alors.

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Le Cameroun regorge de merveilles naturelles.
Le Cameroun regorge de merveilles naturelles. antoineede - iStock

Les choses à ne pas manquer au Cameroun

Il y a tellement à voir et à faire au Cameroun qu'un voyage là-bas nécessite une organisation minutieuse. Mais vous pourrez toujours revenir pour faire toutes les choses que vous aurez manquées la première fois...

Découvrir les traditions camerounaises

Le sud-ouest du Cameroun a longtemps été considéré comme un bastion de la tradition. Alors que certaines parties de la région font actuellement l'objet d'avertissements aux voyageurs, les portes du palais royal de Foumban leur sont grandes ouvertes. Le palais, un ensemble architectural étonnant combinant les styles traditionnels locaux avec l'architecture coloniale allemande, abrite des trésors inestimables tels que des sculptures en bois, des manteaux en plumes et un tambour de cérémonie qui appartiennent à la dynastie Bamoun, qui en est aujourd’hui à son vingtième sultan. À 86 km de là, à Bandjoun, un autre palais, plus purement africain dans sa conception, est tout aussi fascinant.

Se détendre sur les plages de Kribi ou de Limbé

Kribi se trouve sur la côte sud du Cameroun, et les plages au sud de la ville comptent parmi les plus belles d'Afrique. La seule raison pour laquelle les plages de Kribi (ou celles, plus au nord, autour de Limbé) ne figurent pas sur les listes des plus belles plages du monde, c’est que très peu de gens savent qu'elles existent. Limbé offre des étendues de sable (parfois de couleur chocolat) avec pour arrière-plan la forêt tropicale et le sommet nuageux du mont Cameroun. Ailleurs, les plages du Cameroun sont un parfait mélange de palmiers, de villages de pêcheurs et de tranquillité – il y a très peu de complexes hôteliers et très peu de monde. 

Regarder une cascade se jeter directement dans l’océan

À 7 km au sud de Kribi, les chutes de la Lobé ont la particularité de se jeter directement dans l'océan. Les voyagistes locaux et les hôtels organisent des excursions d'une demi-journée jusqu'aux chutes, avec pique-nique sur la plage pour le déjeuner.

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Faire une randonnée au sommet du Mont Cameroun est une expérience inoubliable.
Faire une randonnée au sommet du Mont Cameroun est une expérience inoubliable. Getty Images

Gravir le mont Cameroun

Engagez un guide local et partez en randonnée dans les forêts tropicales de la plus haute montagne d'Afrique de l'Ouest. Tous les frais engagés (comme le salaire des guides ou des porteurs) sont reversés aux 12 villages accrochés aux contreforts de ce volcan endormi. Du sommet, à 4 040 m au-dessus du niveau de la mer, la vue est extraordinaire, avec les pentes de lave cédant la place à la forêt. On peut même apercevoir, au large, l'île de Bioko qui appartient à la Guinée équatoriale.

Aller voir les tortues marines d'Ebodjé

Peu de voyageurs vont jusqu'à Kribi et encore moins vont jusqu'à Ebodjé. Si vous y allez, vous aurez ainsi peut-être l'occasion de marcher le long d'une plage vierge et déserte et d'admirer des tortues de mer en train de nicher. Les promenades organisées par des entreprises locales d'écotourisme – sans doute l'une des expériences en rapport avec la vie sauvage les plus méconnues en Afrique – sont discrètes et contribuent à promouvoir la conservation de la tortue luth, la plus grande tortue au monde. Déplacez-vous doucement et observez avec émerveillement.

Ce que je préfère faire au Cameroun

Je voyage au Cameroun depuis 2000 et il y a tant à découvrir : les parcs nationaux du nord et de l'est, les forêts et les tortues de mer des plages du sud, les cultures traditionnelles profondément ancrées qui vénèrent encore la nature et leurs ancêtres dans le sud-ouest...

Ce qui est certain, c’est que ce que le Cameroun a de plus beau à offrir commence là où se terminent les routes goudronnées. Il s'agit d'un pays où les cultures anciennes, épargnées par le tourisme de masse ou le développement à outrance, sont encore reines dans l'arrière-pays rural. Parler avec des villageois pendant des heures à l'ombre d'un manguier, attendre et observer les tortues de mer progresser lentement sur la plage au coucher du soleil, fermer les yeux et écouter les sons et les vibrations de la forêt sans un seul bruit moteur de moteur à portée d’oreille, c'est le Cameroun qui me manque le plus lorsque je n'y suis pas.

Quel budget prévoir ?

Le Cameroun utilise le franc CFA, qui est également la monnaie de cinq pays voisins. La valeur du franc CFA est liée à celle de l'euro (avec un taux de change fixe de 655,957 francs CFA pour 1 euro).

Le paiement par carte de crédit n'est possible que dans les établissements internationaux haut de gamme – apportez beaucoup d'euros ou de dollars américains et utilisez un mélange de grosses et petites coupures.

Les prix au Cameroun sont globalement modérés, mais ils s’envolent dans les restaurants, les magasins et les hôtels fréquentés par les expatriés. Voici quelques exemples de prix :

  • Chambre d'hôtel : 30-350 $.
  • Taxi pour un court trajet en ville/pour la journée : 10/150 $.
  • Plat de cuisine de rue (riz sauce) : 2 $.
  • Dîner pour deux personnes (trois plats) dans un restaurant haut de gamme : 80 $.
  • Pinte de bière/Guinness au bar : 3/5 $.
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La plage de Kribi est l'une des plus belles du Cameroun.
La plage de Kribi est l'une des plus belles du Cameroun. Pvince73 - AdobeStock

Les choses à savoir sur le Cameroun

Le Cameroun est-il un pays sûr ?

La plupart des gouvernements occidentaux, dans leurs conseils aux voyageurs, déconseillent de se rendre dans certaines régions du pays : une grande partie du sud-ouest anglophone, l'extrême nord et les frontières orientales du pays. Sur leurs sites Internet, on trouve généralement des cartes indiquant les endroits où il est déconseillé d’aller. N'oubliez pas que si vous ne tenez pas compte de ces recommandations, vous risquez de ne pas être couvert par votre assurance voyage. Dans les grandes villes, faites attention aux pickpockets (et prenez toujours un taxi après la tombée de la nuit). 

Restez souple par rapport à votre programme

Tout ne se passe pas toujours comme prévu : retards dans les transports, conditions météorologiques extrêmes et mauvais état des routes dans les zones rurales sont autant d'aléas possibles. Prévoyez large afin que les retards ou les annulations ne viennent pas tout chambouler. Ce sera peut-être l’occasion d’une conversation mémorable avec les habitants ou de découvrir les avantages de voyager plus lentement. Vous serez presque toujours récompensé si vous faite preuve de patience et de calme et que vous vous abandonnez aux aléas du voyage à la camerounaise.

 Texte traduit de l'anglais par la rédaction de Lonely Planet France.

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