22 choses à savoir avant de visiter l’Angleterre
L'Angleterre occupe une place tellement importante dans l'imaginaire collectif à travers le monde, qu'on pourrait croire tout savoir du pays avant même de s’y rendre.
Mais si vous vous attendez à côtoyer des James Bond fortunés, les aristocrates chics de Downton Abbey ou des personnages aussi excentriques que les Monty Python, détrompez-vous.
Les Anglais de tous les jours ne sont pas tout à fait tels qu'ils sont dépeints au cinéma, à la télévision ou dans les livres. Le pays n’en présente pas moins un certain nombre de particularités qu’il est bon de connaître, surtout si l’on s’aventure en dehors de Londres.
Qu’il s’agisse d’aspects pratiques comme le prix des billets de train ou de règles de bonne conduite, il est important de bien préparer sa visite. C’est pourquoi nous avons rassemblé quelques informations essentielles à connaître avant de partir à la découverte de l’Angleterre.
1. Assurez-vous de remplir les conditions d'entrée sur le territoire britannique
Pour entrer au Royaume-Uni, les visiteurs européens doivent présenter un passeport en cours de validité. Depuis avril 2025, tous les visiteurs souhaitant se rendre dans le pays doivent faire la demande d’une autorisation de voyage électronique (ETA) avant leur départ.
Il n'existe actuellement aucune restriction de voyage pour les citoyens européens, mais il est toujours recommandé de consulter les dernières recommandations sanitaires et les avis aux voyageurs.
2. Pensez à emporter une veste, même si vous partez en été
Même si le pays se visite toute l’année, la meilleure période court de la fin du printemps (mai-juin) au début de l’automne (septembre-octobre) : le temps est doux et les touristes sont moins nombreux.
Le climat anglais a cependant la réputation d’être imprévisible, et cette période plus favorable n’échappe pas à la règle. Se préparer à tous les de temps évitera quelques déconvenues, car même en été, les rafales de vent et les averses intempestives peuvent venir jouer les trouble-fête.
Cela ne veut pas dire qu’il faut impérativement prendre son parapluie dès qu’on met le nez dehors, mais veillez à glisser une veste dans votre valise et ayez le réflexe de consulter votre application météo préférée avant de sortir pour savoir à quoi vous en tenir. En règle générale, il fait toujours quelques degrés de plus à Londres que dans le reste du pays.
3. Préparez-vous à parler de la météo
Parler du temps qu’il fait est inscrit dans l’ADN des Anglais. Plus les prévisions sont mauvaises, plus les gens aiment en discuter. Qu'il pleuve ou qu'il fasse beau, préparez-vous donc à ce qu’on vous demande votre avis sur la météo du jour et préparez vos meilleures répliques au sujet d’une éclaircie prochaine ou d’un possible rafraîchissement des températures.
4. Prenez des chaussures de marche confortables
En Angleterre, nombreux sont les sites touristiques qui se découvrent de préférence à pied – en particulier dans des villes comme Londres. Emportez des chaussures confortables, car vous marcherez certainement beaucoup durant votre séjour.
5. Les prix des billets de train peuvent être élevés
Le réseau ferroviaire anglais a été privatisé il y a de nombreuses années. Cela, avec d'autres facteurs, explique que les prix des billets de train soient parmi les plus élevés d’Europe.
Pour profiter de tarifs avantageux, il est recommandé d’acheter ses billets à l'avance (environ 12 semaines avant le départ). Bien que moins rapides que le train (et certainement moins poétiques), les services de bus interurbains, tels que National Express et Megabus, proposent des prix bien moins élevés pour voyager à travers le pays et constituent une excellente option pour les budgets limités.
6. La conduite en Angleterre peut relever du défi
L'Angleterre dispose d'un réseau de transport très développé, comprenant des trains, des bus et des vols intérieurs entre les grandes villes comme Londres, Manchester et Birmingham. Néanmoins, pour explorer la campagne, rien ne vaut la voiture.
Pour les conducteurs, les routes étroites dans les zones rurales et la conduite à gauche peuvent poser quelques difficultés. Il n’est pas rare de se retrouver sur une route de la largeur de la voiture, mais à double sens. Trouver le bon endroit pour se garer sur le bas-côté et laisser passer les autres véhicules est un classique de la conduite en milieu rural en Angleterre. Louer une petite voiture peut être judicieux.
7. Il y a beaucoup de choses à voir à Londres…
Il faut bien prévoir trois à quatre jours à Londres pour découvrir les principaux sites touristiques comme la tour de Londres, Buckingham Palace, l’abbaye de Westminster, Hyde Park, le quartier de Covent Garden ou le London Eye. Dans les environs, vous pourrez également visiter le château de Windsor, aux portes de la ville, ou la cathédrale de Canterbury, située à environ une heure en train.
8. …mais il y a aussi tout un monde à découvrir en dehors de la capitale
Londres est une ville immense, dynamique, regorgeant de sites emblématiques et où l’on peut vivre des moments inoubliables, mais l’Angleterre a bien d’autres atouts. Si vous disposez de suffisamment de temps pour sortir de la capitale, vous découvrirez des paysages, des populations et des cultures d’une grande diversité et pourrez programmer des activités vraiment réjouissantes.
Des côtes sauvages de Cornouailles aux collines escarpées du Lake District, cette terre ancestrale compte de nombreuses merveilles. Le Pays de Galles, l’Écosse et l’Irlande du Nord qui, avec l’Angleterre, composent le Royaume-Uni, sont également faciles d’accès.
9. L’été est la saison des festivals
De Glastonbury en juin à Reading et Leeds en août, en passant par tous les autres, les festivals de musique et événements culturels se succèdent tout au long de l’été en Angleterre. Peu importe la semaine où vous vous y rendrez, il y aura forcément un festival quelque part. Se procurer des billets pour les grands événements est toutefois un véritable défi : vous devrez vous y prendre environ neuf mois à l’avance.
Il existe également une multitude de petits festivals de qualité, souvent plus abordables et plus faciles d’accès, comme le superbe Mostly Jazz, Funk & Soul Festival de Birmingham.
10. Les prises électriques sont différentes en Angleterre
Oui, l’Angleterre est en Europe, mais même avant le Brexit, elle n’a pas toujours respecté les normes du continent. Le Royaume-Uni et l’Irlande utilisent par exemple des prises électriques de type G (trois broches rectangulaires disposées en triangle). Assurez-vous d’avoir le bon adaptateur.
11. De nombreux musées sont gratuits
L'Angleterre compte certains des musées les plus prestigieux du monde, dont l’entrée n’est pas toujours payante, comme le Natural History Museum ou la National Gallery à Londres. Parfait pour occuper un après-midi pluvieux et économiser quelques pennys pour un verre au pub après.
12. Profitez des terrasses des pubs dès que le soleil pointe le bout de son nez
Les Anglais n’ont pas besoin d’excuse pour aller au pub un après-midi d’été ensoleillé, mais rester à l’intérieur est presque impensable. Trouvez une table sur la terrasse (beer garden) du pub du quartier ou du coin et commandez une pinte bien fraîche.
13. Ne doublez jamais personne dans une file d'attente
Parfois jugés trop polis, les Anglais sont très disciplinés lorsqu'ils font la queue, et ceux qui trichent s'exposent au minimum à des regards sévères et à quelques récriminations. Mettez-vous donc dans la file et attendez patiemment votre tour pour éviter toute situation embarrassante.
14. Ayez toujours un peu d'argent liquide sur vous
La monnaie locale en Angleterre est la livre sterling (£). Ces dernières années, le nombre d'établissements acceptant les cartes de crédit, ainsi qu'Apple Pay et Google Pay n’a cessé d’augmenter. Il est toutefois conseillé d'avoir un peu d'argent liquide sur soi pour les petits achats, notamment dans les zones rurales ou pour les péages non automatisés.
15. Le pourboire n’est pas obligatoire, mais il est toujours apprécié
En Angleterre, on ne s’attend pas forcément à ce que vous laissiez un pourboire – même s’il est apprécié en cas de service de qualité. Si vous le souhaitez, ajouter environ 10% à la note au restaurant est tout à fait convenable. Les chauffeurs de taxi et le personnel des hôtels apprécieront également ce petit geste, mais le pourboire n’est en aucun cas obligatoire.
16. Vous entendrez souvent « sorry »
Même dans une situation où la faute vous incombe, on vous fera peut-être des excuses. Seuls les Canadiens disent « sorry » plus souvent que les Anglais, alors habituez-vous à l’entendre et (à terme) à le dire vous-même.
17. Les noms de lieux ne sont pas toujours faciles à prononcer
L’Angleterre compte plusieurs villes et comtés dont les noms ne se prononcent pas comme ils s’écrivent. Ceux terminant par le suffixe « -ter » sont particulièrement connus pour cela. Bicester se prononce « biss-ter » et non « bi-ces-ter », Gloucester « gloss-ter » et non « glou-ces-ter », Leominster « lem-ster » et non « Leo-minster », bref, vous avez l’idée.
18. Chaque région a son accent
En Angleterre, il suffit parfois d’un court trajet de quelques kilomètres pour que l’accent change. Les accents régionaux sont extrêmement variés et certains, très prononcés, sont parfois difficiles à comprendre, y compris pour les Anglais !
L'accent que vous entendrez à Birmingham (« Brummie ») est très différent de celui que vous entendrez à Newcastle (« Geordie ») par exemple. Londres est un cas à part, la ville est tellement cosmopolite que vous entendrez une multitude de langues et d'accents différents tout au long de la journée.
19. La cuisine anglaise ne mérite pas sa mauvaise réputation
Les stéréotypes sur les Anglais sont souvent amusants et parfois d’une vérité criante. Mais celui concernant la piètre qualité de la cuisine n’a vraiment plus lieu d’être.
On trouve désormais partout dans le pays d’excellents restaurants mettant à l’honneur les produits frais et locaux. On y sert des plats traditionnels, mais aussi une cuisine venant du monde entier. La liste des établissements étoilés au Michelin ne cesse d’ailleurs de s’allonger.
20. Les standards en matière de bière sont élevés
Les pubs sont de véritables institutions où les Anglais adorent venir boire une pinte de bière. On pourrait même préciser aujourd’hui, une « bonne » pinte de bière, la bière tiède et éventée n’ayant plus vraiment la côte.
« Real ales » servies dans des pubs au décor victorien, bières artisanales produites dans des microbrasseries, bières classiques, bières acidulées, stouts, IPA, etc., on trouve dans tout le pays pléthore de bières à découvrir.
21. Les unités de mesure aussi sont différentes
Le système métrique est devenu légal au Royaume-Uni dès 1875, mais celui-ci n’a jamais été complètement adopté, et, dans certains domaines, le système impérial demeure. Les routes sont par exemple toujours mesurées en miles, tandis que la taille est souvent exprimée en pieds et en pouces.
22. Vous serez couvert en cas de pépin de santé
Les ressortissants des pays de l'UE titulaires d'une carte européenne d'assurance maladie (CEAM) bénéficient d'une prise en charge des soins d'urgence par le National Health Service (NHS). Les visiteurs en provenance de pays non membres de l'UE ayant conclu un accord de réciprocité en matière de soins avec le Royaume-Uni peuvent également bénéficier d'une prise en charge pour certains soins, notamment en cas d'urgence.
@lonelyplanetfr