15 des plus beaux endroits à visiter en Bourgogne
La Bourgogne fait partie de ces régions françaises que l’on peut visiter plusieurs fois sans avoir l’impression d’en avoir fait le tour.
Mondialement connue pour ses vins, elle possède aussi des villages de caractère, des abbayes séculaires, de vastes espaces naturels et certaines des plus belles routes de France.
Que voir en Bourgogne et quels lieux privilégier pour un premier voyage ? Voici 15 lieux incontournables pour saisir toute la richesse de la région.
1. Dijon, capitale historique de la Bourgogne
Impossible d’envisager un voyage en Bourgogne sans découvrir Dijon. Ancienne capitale des ducs de Bourgogne, la ville possède un centre historique particulièrement bien préservé où hôtels particuliers, maisons à colombages et monuments médiévaux se succèdent.
Le palais des ducs et des États de Bourgogne constitue le cœur monumental de Dijon. Il abrite notamment le musée des Beaux-Arts, tandis que la tour Philippe le Bon domine la vieille ville. Autour du palais, les rues piétonnes permettent de rejoindre l’église Notre-Dame, célèbre pour sa façade gothique et sa petite chouette sculptée devenue l’un des symboles de la ville.
Pour explorer Dijon à pied, le parcours de la Chouette constitue un excellent fil conducteur. Il traverse les principaux quartiers historiques et permet de découvrir les monuments emblématiques sans délaisser les ruelles et les places qui font le charme du centre-ville.
Dijon est également une destination gastronomique. La moutarde en est l’emblème le plus célèbre, mais la ville constitue surtout une excellente introduction aux spécialités bourguignonnes et aux vins de la région.
2. Les hospices de Beaune, le monument le plus emblématique de Bourgogne
Édifice iconique de la Bourgogne, monument historique parmi les plus célèbres de France, l’Hôtel-Dieu de Beaune fut fondé en 1443 par Nicolas Rolin, richissime chancelier du duc de Bourgogne Philippe le Bon, et par son épouse Guigone de Salins, dans le but, au lendemain de la guerre de Cent Ans, de soigner les malades indigents et d’accueillir orphelins et infirmes. Grâce à de nombreux dons, les sœurs hospitalières effectuèrent cette tâche sans discontinuer jusqu’en… 1971.
Aujourd’hui, ce bijou gothique flamboyant, influencé par l’architecture flamande (la Flandre était vassale du duché de Bourgogne), ne cesse de fasciner par sa richissime histoire, ses toits polychromes étincelants et par les œuvres d’art qu’il abrite. Avec son fastueux décor, plus proche d’un château que d’un hospice, l’ensemble, dont les salles ont en partie été reconstituées au XIXe siècle, méritait bien son titre de “palais pour les pauvres”.
3. Vézelay, joyau de la Bourgogne médiévale
Protégé par une enceinte, le village de Vézelay domine l'un des plus beaux paysages de Bourgogne. En automne, cette mosaïque de vignobles, de prés et de champs de tournesols scintille tel un tableau impressionniste.
Le village s’organise autour d’une longue rue montant progressivement vers la basilique Sainte-Marie-Madeleine. Cette imposante église, inscrite avec la colline de Vézelay au patrimoine mondial de l’UNESCO, fut l’un des grands lieux de pèlerinage de l’Europe médiévale. Sculptés avec une finesse inouïe, les tympans du narthex et les chapiteaux de la nef propulsent ce “livre de pierre” au premier rang des chefs-d’œuvre de l’art roman.
Prenez le temps de rejoindre les terrasses situées derrière la basilique. Le panorama s’ouvre alors sur les collines et les paysages boisés du Morvan.
4. Le château du Clos de Vougeot, l’emblème du vignoble bourguignon
C’est l’une des images iconiques de la Bourgogne. Au milieu d’un océan de vignes jalonnées de murets de pierres, le monumental château du Clos de Vougeot s’élève, solitaire et souverain avec ses solides murs calcaires, ses deux tours d’angle rectangulaires et ses toitures de tuiles brunes.
C’est au début du XIIe siècle que les moines de l’abbaye de Cîteaux décidèrent d’édifier ici des bâtiments destinés à l’exploitation de leur domaine viticole. L’abbé de Cîteaux Dom Loisier fit ensuite élever en 1551 un élégant manoir Renaissance. Le lieu, à l’abandon après la Révolution, fut restauré à la fin du XIXe siècle, notamment grâce au négociant Léonce Bocquet, avant d’être classé Monument historique en 1920.
On n’y produit plus de vin, mais le château, lieu de promotion des flacons bourguignons, cadre de réception et d’événements, est aujourd’hui la propriété et le siège de la confrérie viticole des Chevaliers du Tastevin.
5. L’Abbaye de Fontenay, chef-d’œuvre de l’art cistercien
Fondée au XIIe siècle par saint Bernard de Clairvaux, l’abbaye de Fontenay est l’un des grands chefs-d’œuvre cisterciens conservés en France.
Nichée dans une vallée boisée près de Montbard, elle offre un remarquable aperçu de l’organisation d’une abbaye médiévale. L’église abbatiale, le cloître, la salle capitulaire, le dortoir des moines et la forge permettent d’imaginer la vie quotidienne d’une communauté cistercienne plusieurs siècles auparavant.
L’architecture se distingue par sa sobriété. Loin des décors spectaculaires des plus belles églises gothiques, Fontenay privilégie des lignes épurées et une harmonie qui correspond aux principes de l’ordre cistercien.
Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle est une véritable invitation à la contemplation et à la rêverie.
6. La route des Grands Crus de Bourgogne, au cœur des vignobles les plus prestigieux de Bourgogne
Entre Dijon et Santenay, la route des Grands Crus traverse sur environ 60 kilomètres certains des vignobles les plus prestigieux de Bourgogne. Elle serpente entre les coteaux couverts de vignes et relie des villages dont les noms figurent sur des bouteilles connues dans le monde entier.
Marsannay-la-Côte, Gevrey-Chambertin, Morey-Saint-Denis, Chambolle-Musigny, Vougeot, Vosne-Romanée, Nuits-Saint-Georges, Aloxe-Corton, Meursault, Puligny-Montrachet et Chassagne-Montrachet jalonnent notamment cet itinéraire.
Ce road trip bourguignon est l’occasion de découvrir les deux cépages emblématiques des grands vins de Bourgogne. Le Pinot Noir règne sur la majorité des grands vins rouges de la Côte de Nuits et donne naissance à des appellations mythiques. Plus au sud, le chardonnay occupe une place majeure dans les vignobles de la Côte de Beaune dont les vins parmi les plus renommés au monde pour leur finesse et leur élégance
Tout au long du parcours, domaines et caves permettent de découvrir cette culture viticole et de mieux comprendre une particularité essentielle de la Bourgogne. Ici les paysages sont intimement liés aux Climats du vignoble de Bourgogne, inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le mot « climat » ne désigne pas ici les conditions météorologiques, mais une parcelle de vigne précisément délimitée, possédant son propre terroir et façonnée par des siècles de savoir-faire viticole.
7. L’abbaye de Cluny, le cœur spirituel de l’Europe médiévale
Cluny est un nom que l’on connaît tous, tant l’influence de cette abbaye sur l’Europe et la chrétienté fut majeure. Au Moyen Âge, elle devint en effet la capitale spirituelle et politique de toute l’Europe.
Telle l’histoire d’un trésor disparu, la magie du lieu tient à l’imagination : les vestiges impressionnants et le travail des historiens permettent de nous représenter les dimensions extraordinaires de la Maior Ecclesia, la plus grande église de la chrétienté, dont la première pierre fut posée en 1088, sous l’autorité de l’abbé Hugues de Semur, et qui fut achevée en vingt ans.
Véritable ville dans la ville, l’abbaye offre à la visite un riche parcours patrimonial. En guise d’introduction, une projection numérique et un film en 3D permettent de comprendre l’importance de son évolution architecturale et de se représenter ses dimensions pharaoniques.
8. La roche de Solutré, le site naturel emblématique du Mâconnais
À quelques kilomètres de Mâcon, la Roche de Solutré forme un spectaculaire escarpement calcaire dominant les vignobles du sud de la Bourgogne.
Son profil caractéristique est visible de loin et constitue l’un des paysages les plus célèbres du Mâconnais. Vous pouvez en entreprendre l’ascension sur un chemin parfaitement aménagé de 1 heure aller-retour environ (4 km). Il faudra surveiller les enfants au sommet, qui n’est pas sécurisé.
La Roche de Solutré est également un site préhistorique majeur ayant donné son nom au solutréen, culture préhistorique s’étalant de -22 000 à -19 000. Solutré Pouilly-Vergisson abrite un musée exposant le résultat de 150 ans de fouilles : fossiles remarquables, pierre taillée d’une incroyable finesse, gravures symboliques… Du grand art !
9. Autun, l’héritage gallo-romain de la Bourgogne
Quelle histoire ! Construite ex nihilo au Ier siècle apr. J.-C. par l’empereur Auguste pour faire oublier aux Éduens leur ancienne capitale Bibracte, et ainsi mieux les contrôler, Autun affiche encore de beaux vestiges de cette période antique durant laquelle elle se nommait Augustodunum et rivalisait d’importance avec Lugdunum (Lyon). À commencer par son théâtre romain, le plus grand de la Gaule avec ses travées pour 15 000 spectateurs, épicentre chaque été de la grande fresque historique Augustodunum.
La porte Saint-André et la porte d’Arroux permettent également d’observer des éléments remarquablement conservés de l’ancienne enceinte.
Quelques siècles plus tard, Autun devint aussi un centre religieux majeur. La cathédrale Saint-Lazare, construite à partir du XIIe siècle, et dont le tympan fait aujourd’hui partie des chefs-d’œuvre mondiaux de l’art roman.
10. Le canal de Bourgogne, une échappée au fil de l’eau
Long de plus de 240 kilomètres, le canal de Bourgogne relie les bassins de la Seine et du Rhône en traversant une grande partie de la région.
Ses chemins de halage permettent aujourd’hui de découvrir la Bourgogne à un rythme très différent. À pied, à vélo ou en bateau, le canal traverse une succession de villages, de paysages agricoles et de vallées verdoyantes.
Parmi ses ouvrages les plus remarquables figure le site de Pouilly-en-Auxois, où le canal franchit la ligne de partage des eaux grâce à un long tunnel. Plus loin, son tracé passe à proximité de plusieurs sites touristiques majeurs, dont Châteauneuf-en-Auxois.
11. Châteauneuf-en-Auxois, un village fortifié hors du temps
Dominant le canal de Bourgogne depuis son éperon rocheux, Châteauneuf-en-Auxois est l’un des villages les plus remarquables de Côte-d’Or. Classé parmi les “Plus beaux villages de France”, ce bourg médiéval est couronné par une forteresse dominant les prairies verdoyantes de la vallée de la Vandenesse.
Une fois arrivé dans le village, le visiteur a l’impression d’être comme hors du temps, avec ses halles, ses vieilles résidences de pierres qui témoignent de l’opulence des marchands qui y vivaient : elles sont parfois ornées d’une tourelle ou de linteaux de porte finement sculptés.
12. Le parc naturel régional du Morvan, le grand territoire sauvage de la Bourgogne
Pour découvrir une Bourgogne plus sauvage, direction le parc naturel régional du Morvan. Surnommé le « poumon vert » de la Bourgogne, à cheval sur plusieurs départements, ce vaste territoire de moyenne montagne contraste fortement avec les paysages viticoles de Dijon et de Beaune.
Forêts, lacs, rivières et chemins de randonnée composent un décor propice aux activités de plein air. Le lac des Settons est l’un des sites les plus connus du parc et constitue une destination appréciée pour les promenades et les activités nautiques.
Les amateurs de randonnée peuvent également partir à la découverte des vallées, des sommets boisés et des nombreux chemins traversant le massif. Le Haut-Folin, point culminant du Morvan du haut de ses 901 m, est notamment réputé pour ses nombreux sentiers forestiers.
13. Semur-en-Auxois, l’une des plus belles cités médiévales de Bourgogne
Perchée sur un éperon de granit au-dessus de l’Armançon, classée parmi les “Plus beaux villages de France”, Semur-en-Auxois est l’une des plus belles cités de Saône-et-Loire.
Les ruelles piétonnes invitent à la découverte d’un beau patrimoine. Au centre de l’ensemble se dresse le château Saint Hugues, qui vit naître Hugues de Semur. Construit sur une motte, il est sans doute l’un des plus anciens châteaux de Bourgogne. Non loin, se dresse la collégiale Saint-Hilaire, bel exemple d’architecture gothique en Bourgogne.
Environné d’une campagne bucolique à souhait, le village est propice à la promenade : en longeant l’ancien chemin de ronde, on accède à plusieurs itinéraires balisés offrant de superbes vues sur le village.
14. Noyers-sur-Serein, le village aux 78 monuments historiques
Les tours d’enceinte et les portes fortifiées de ce charmant village à 40 km à l’est d’Auxerre ne dissuadent plus personne : en été, les visiteurs affluent pour déambuler le long de ses ruelles pavées fleuries de roses trémières.
Place forte au nord du duché de Bourgogne, son château fut démantelé après les guerres de Religion sur l’ordre d’Henri IV. Les tours d’enceinte demeurent aujourd’hui, tout comme les deux portes fortifiées, la porte d’Avallon (ou porte Peinte) au sud et la porte de Pacy au nord.
Une promenade du centre bourg au château du XIe siècle en ruine – prévoyez au moins 2 heures avec le retour – permet de découvrir certains des 78 bâtiments classés ou inscrits aux monuments historiques, pour beaucoup du milieu du XVe siècle, époque de la grandeur du duché de Bourgogne.
15. Paray-le-Monial, un haut lieu de l’art roman en Bourgogne
Vous voici en terre catholique : au centre de Paray-le-Monial rayonne en effet la basilique, haut lieu de pèlerinage dédié au culte du Sacré-Cœur. Avec ses chapiteaux ouvragés, son jardin d’inspiration médiévale et son chevet aux chapelles rayonnantes, elle témoigne avec force de l’art clunisien.
Densément fréquentée par les pèlerins, la ville offre une atmosphère singulière, loin des ambiances touristiques classiques. Très verte (nombreux jardins publics), elle dévoile également de belles demeures anciennes, et notamment la façade remarquable de l’hôtel de ville, du XVIe siècle.
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