8 choses à savoir avant de voyager à Tokyo
Néons éclatants et temples anciens, jardins paisibles et vie nocturne débridée. Des restaurants de renommée mondiale et une hospitalité hors pair. Visiter Tokyo, véritable capitale culturelle, est une expérience inoubliable.
Cela fait maintenant 20 ans que j'y vis, et je n'arrive toujours pas à imaginer m'ennuyer dans la capitale japonaise. Pourtant, bien qu’elle figure souvent parmi les destinations les plus sûres et agréables au monde, y voyager peut parfois présenter quelques défis.
Combien de temps y séjourner ? Quelle tenue adopter ? Faut-il s'inquiéter des tremblements de terre ? La discrimination est-elle un problème ? Comment se déplacer facilement ? Pour répondre à ces interrogations et à bien d'autres, voici quelques informations essentielles à connaître avant de préparer vos valises pour Tokyo.
1. Emportez vos produits essentiels
À Tokyo, vous trouverez presque tout ce dont vous avez besoin, mais les marques ne seront probablement pas les mêmes qu’en France, et l'emballage ne sera sans doute pas en anglais.
Plutôt que de partir en quête de vos produits familiers, il est bien plus pratique d'apporter avec vous des articles essentiels tels que des produits pour bébés, vos médicaments et autres indispensables.
N'oubliez pas de vérifier que vos médicaments sont légaux au Japon, car certains, comme les psychotropes, ne le sont pas. De plus, la quantité de médicaments que vous pouvez emporter est limitée. L'ambassade de France au Japon met à disposition une page utile avec des informations détaillées sur les médicaments autorisés et interdits.
2. Téléchargez des applications avant votre arrivée
Pour vous déplacer dans Tokyo en utilisant les transports publics, téléchargez l'application Japan Travel by Navitime. Elle offre une fonction de planification d'itinéraires, ainsi que des informations sur la location de voitures, le change de devises et les prévisions météorologiques.
Pour voyager en toute sérénité, Safety Tips est une autre application gratuite très utile. Elle envoie des alertes, fournit des informations essentielles en cas de tremblement de terre, de typhon ou de tsunami et permet de trouver un médecin parlant anglais.
3. Prévoyez au moins une semaine à Tokyo
Vous pouvez passer 48 heures à Tokyo et y vivre des moments formidables, mais en prévoyant une semaine, vous aurez l'opportunité de ralentir votre rythme, de profiter d'une expérience plus locale et d'ajouter des excursions dans les environs de la capitale.
Sites incontournables, activités inoubliables…Tokyo regorge de choses à faire ! Si vous avez le temps prévoyez des escapades d'une journée vers les temples et sanctuaires historiques de Kamakura, les sites classés au patrimoine mondial de Nikkō, et les sentiers du mont Takao.
4. Consultez la météo avant de faire votre valise
Au risque de dire une évidence : adaptez vos vêtements en fonction de la météo.
L'été, avec sa chaleur et son humidité, peut être particulièrement éprouvant. Vous verrez de nombreux habitants porter des chapeaux, des shorts et des t-shirts.
Pendant la saison des pluies, qui précède l'été, un parapluie est préférable à un imperméable, car l'humidité peut transformer un vêtement en Gore-Tex en une véritable éponge.
En matière de mode, tout est permis à Tokyo, sauf dans un cadre professionnel – il suffit de voir les boutiques de mode extravagantes à Harajuku ou les cosplayers d'Akihabara. Cependant, quelques exceptions existent. Si vous vous rendez dans un restaurant haut de gamme, veillez à vous habiller élégamment.
Lorsque vous mangez des sushis, évitez de porter du parfum ou de l'eau de Cologne, car cela peut altérer les saveurs subtiles et est perçu comme un manque de savoir-vivre.
Si vous participez à une cérémonie du thé, privilégiez des vêtements amples pour vous agenouiller confortablement sur le tatami. N'oubliez pas de retirer vos bagues ou bracelets afin de ne pas abîmer les tasses de thé.
5. Les règles relatives à la consommation d'alcool et de drogues
Il est légal de boire de l'alcool en public, à condition d'avoir au moins 20 ans, l'âge légal pour consommer et acheter de l'alcool. Il suffit de respecter les règles de savoir-vivre : ne pas faire de bruit excessif et nettoyer derrière soi.
En revanche, la loi est bien différente pour les drogues récréatives. Le Japon applique une politique de tolérance zéro à l'égard de la marijuana et des autres substances illicites. Les produits à base de CBD (cannabidiol), qui sont très populaires actuellement, font exception. Cependant, ils ne peuvent légalement contenir de THC (tétrahydrocannabinol), le composant responsable des effets psychoactifs de la marijuana.
6. Méfiez-vous du commerce du sexe et des vendeurs à la sauvette
Dans un pays souvent perçu comme très conservateur, il peut être surprenant de constater à quel point le commerce du sexe est visible à Tokyo. Celui-ci se manifeste sous différentes formes, allant des clubs d'hôtesses aux maisons closes appelées « soaplands ».
Bien que la pornographie soit partiellement censurée (avec des organes génitaux floutés), le porno soft est exposé aux yeux des enfants dans de nombreux magasins, et les versions animées abordent souvent des fantasmes très problématiques. Le commerce du sexe a également des liens étroits avec les yakuzas, les groupes criminels organisés du Japon.
Si vous pouvez passer sans danger devant ces établissements pour adultes, notamment dans des quartiers comme Kabukicho à Shinjuku (qui abrite également de nombreux bars et restaurants), il est préférable d'éviter d'entrer dans des bars ou clubs où des rabatteurs proposent de la compagnie féminine ou toute autre offre qui semble trop belle pour être vraie.
Outre l'exploitation des femmes travaillant dans ces lieux, vous risquez de vous retrouver victime d’une arnaque.
7. Soyez prêt à trembler
Avec près de 2 000 secousses perceptibles chaque année, les Japonais sont habitués aux tremblements de terre. Heureusement, environ 90 % des bâtiments à Tokyo sont conçus pour résister aux séismes, notamment ceux construits après l'adoption de normes de construction plus strictes en 1982.
Si vous vous rendez au Japon entre mai et octobre, vous pourriez également être confronté à un ou deux typhons. Le sud et l'ouest du pays sont généralement les plus touchés par ces tempêtes, tandis que Tokyo subit souvent des typhons moins puissants.
Cela dit, les typhons peuvent tout de même perturber la vie quotidienne. Attendez-vous à des perturbations importantes dans les transports publics pendant une journée, ainsi qu'à la fermeture de commerces et d'attractions. Suivez l'exemple des habitants et restez à l'intérieur. En cas de catastrophe naturelle, tenez-vous informé en suivant la chaîne publique NHK ou en utilisant l'application Safety Tips.
8. Malheureusement, la discrimination est courante
Le Japon a tendance pratiquer une forme discrète de discrimination. En tant que voyageur, il est peu probable que l’on vous refuse l'entrée d'un bar ou d'un restaurant en raison de votre origine, sauf peut-être dans certains quartiers sensibles. Toutefois, cela peut arriver, notamment si vous êtes un « gaijin » (étranger) originaire d'Asie du Sud-Est ou d'Afrique.
Il n'existe aucune loi interdisant les relations entre personnes du même sexe, et Tokyo abrite l'un des quartiers LGBTIQ+ les plus vastes et dynamiques d'Asie, à Shinjuku-nichome. La ville organise chaque année une marche des fiertés.
Cependant, le Japon reste en retard sur certains sujets, notamment l'égalité entre les sexes. Le pays se classe 125e sur 146 dans le rapport sur l'écart entre les hommes et les femmes du Forum économique mondial.
Le harcèlement sexuel étant un problème récurrent, des wagons réservés aux femmes sont disponibles sur les trains et les métros durant les heures de pointe.
Texte de Rob Goss traduit de l'anglais par la rédaction de Lonely Planet
@lonelyplanetfr