Sapporo et Hokkaidō
Représentant 20% de la surface totale du pays, pour seulement 5% de sa population, Hokkaidō (北海道) va bousculer vos préjugés sur le Japon. Sur cette île septentrionale montagneuse et boisée, où les routes semblent se perdre à l’horizon et les hivers neigeux succèdent aux étés tempérés, la nature et la ruralité dominent. La grande ville moderne et animée de Sapporo offre cependant tous les services dont le visiteur a besoin avant de se lancer à la découverte d’un territoire de plus en plus prisé pour le ski et la randonnée en montagne, pour ses superbes parcs nationaux et pour ses onsen (sources chaudes) cachés.
L’île est également l’endroit idéal au Japon pour découvrir la culture aborigène aïnoue qui, après des siècles d’assimilation forcée, est en pleine renaissance.
Quand partir
- Juin-août La période propice à la randonnée culmine en juillet et août.
- Sept-oct L’automne, bref mais intense, offre un festival de couleurs.
- Déc-mars Les températures négatives et les généreuses chutes de neige annoncent la saison de ski.
À ne pas manquer
- Une bière bien fraîche, directement à la source à Sapporo.
- Les sculptures sur glace du Festival de la neige de Sapporo.
- Les pistes de ski de Niseko ou de Furano.
- Les montagnes majestueuses du parc national de Daisetsuzan.
- L’adieu au stress dans la station thermale de Noboribetsu Onsen.
- Les marimo (boules d’algues vertes) du parc national d’Akan.
- Un festin d’uni (œufs d’oursin) et d’ikura (œufs de saumon) à Otaru.
- Les édifices du XIXe siècle de la jolie ville portuaire de Hakodate.
- Le parc national de Shiretoko, “bout du monde” inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco.
- a La traversée en ferry jusqu’aux îles reculées du parc national de Rishiri-Rebun-Sarobetsu pour gravir le Rishiri-zan.
