Puy-de-Dôme : 10 expériences entre volcans, villages et pleine nature
Cheminer en pleine nature, découvrir des œuvres d'art qui donnent à voir autant qu'à réfléchir, écouter les vieilles pierres résonner, nager, déguster, arpenter des villages aussi séduisants que méconnus… Voici 10 expériences à ne pas rater dans le Puy-de-Dôme, le pays des Volcans.
1. Ressentir l'appel de la forêt au lac de Guéry
Comme tous les paysages d'Auvergne, il a bien sûr une origine volcanique ! Creusé par l'érosion dans une coulée de lave, le lac de Guéry est le plus haut de la région, à 1244 m d'altitude. Imaginez le miroir d'un plan d'eau paisible, bordé de forêts de pins et d'estives, avec les ondulations du massif du Sancy en toile de fond. Une merveille pour les amoureux de pleine nature, qui s'atteint par le spectaculaire col de Guéry, avec son Centre montagnard.
Les lieux offrent pléthore d'activités pour profiter du paysage et de ses forêts. Balade en bord du lac, randonnée jusqu'à la Banne d'Ordanche, point de vue sur les emblématiques roches Tuilière et Sanadoire, et un parcours original pour petits et grands : cheminant en partie sur des passerelles au niveau de la canopée, Terra Alta offre une découverte inédite de cette forêt au véritable caractère nordique.
2. Skier avec ou sans neige et autres activités
L'époque où Super-Besse était uniquement synonyme de sports d'hiver est révolue ! Aujourd'hui, la station du massif du Sancy est résolument multi-activités. Les tyroliennes, le VTT et la via-ferrata y côtoient le ski pour décliner des activités en toutes saisons, pour tous les goûts et tous les âges.
De l'autre côté du mont Dore, à quelques dizaines de minutes par la route, l'Espace Sport-Nature de La Stèle, à la Tour d'Auvergne, joue une partition proche. Sur une piste goudronnée de 800 mètres, on peut y découvrir le ski sur roues. Un mix entre le roller et le ski de fond qu'il est possible d'alterner avec une initiation au biathlon sur un véritable pas de tir.
3. S'enivrer d'art roman et de musique à la basilique d'Orcival
Elle surgit, colossale, au milieu de la verdoyante vallée du Sioulot. Point fort de la visite du village du même nom, la basilique d'Orcival a été construite au XIIe siècle pour répondre à l'engouement suscité par la statue de la Bonne Vierge d'Orcival, une vierge noire portée aujourd'hui encore en procession chaque année pour l'Ascension. Notre-Dame d'Orcival attire les amateurs d'art venus admirer les ornementations polychromes de son chevet, mais aussi les mélomanes.
Chaque année entre juin et septembre, les Musicales d'Orcival font résonner ses travées des voix et accords de musiciens classiques, français et internationaux. Une bonne raison de plus d'aller découvrir ce village de charme qui abrite également une Maison de la Confiserie et du Chocolat riche en promesses sucrées.
4. Randonner au pays des volcans
Laisser le regard se perdre sur l'infini, respirer, avancer un pas après l'autre, s'emplir de la nature, ses odeurs, ses bruits, son souffle… Le Puy-de-Dôme offre aux randonneurs un territoire à nul autre pareil. Dénivelés modérés, avantages de la moyenne montagne mais paysages grandioses, sentiers bien entretenus et balisés… les marcheurs de tous niveaux trouvent ici chaussure à leur pied.
Pour les plus ambitieux, la boucle des Dômes totalise 62 km, à parcourir en 2 ou 3 jours entre les volcans les plus célèbres de la région, et la boucle Sancy décline l'expérience en 2 à 6 jours, en passant par le lac Pavin, le lac Chambon et la réserve de Chaudefour.
L'ascension du Puy-de-Dôme est bien sûr un classique, tout comme le tour du Puy de Sancy et son panorama à 360°. Le GR®4, le GR®441 et le GR®30 sillonnent également le Parc naturel régional des Volcans d'Auvergne, en plus de kilomètres d'itinéraires de petite randonnée.
Notre conseil avant le partir sillonner ce territoire : faites un tour par Vulcania, qui vous donnera toutes les clés pour comprendre le volcanisme auvergnat. Une véritable plongée au cœur des volcans avant de fouler leurs doux reliefs !
5. Découvrir des villages de caractère
Du haut du donjon médiéval, la vue glisse dans les ruelles, dépasse les solides bâtisses en pierre blonde, et va se perdre dans les courbes du relief, nimbé de bleu à l'horizon. Nul n'est besoin de vanter encore le charme de Montpeyroux. Avec Usson, autant célèbre pour sa beauté hors du temps que pour avoir été le lieu de résidence forcée de Marguerite de Valois – la reine Margot –, Montpeyroux émarge sur la liste des "plus beaux villages de France". Mais le département compte aussi des pépites moins connues.
Artonne, au nord de Riom, véritable belvédère sur la Limagne, Maringues, ancienne cité des tanneurs qui fut la deuxième place commerciale d'Auvergne, Sayat la méconnue, à visiter pour ses moulins à huile et à farine.
Plus au sud, La Sauvetat mérite le détour pour son donjon, ses remparts et ses bâtisses de pierre blonde, et Vic-le-Comte pour l'élégance de ses placettes et sa Sainte chapelle.
Et bien sûr il y a Saint-Saturnin. Posé sur un éperon volcanique, ce village d'arkose claire et de basalte gris est dominé de son château, l'un des plus impressionnants d'Auvergne.
6. Profiter des plaisirs du lac d'Aydat
Sur la carte, il dessine un triangle bleu entre Saint-Nectaire, Orcival et Saint-Saturnin. Dans les faits, il est la promesse de baignade, sports nautiques et activités de plein air. À une vingtaine de kilomètres de Clermont-Ferrand, le lac d'Aydat est le plus grand lac naturel d'Auvergne. Il a été créé par une coulée de lave qui a bloqué le flux d'un cours d'eau, La Veyre.
Dans ce paradis de pleine nature entre lacs et volcans, le lac et ses abords offrent des activités pour (presque) tous les âges et (quasiment) tous les goûts, des joies de l'eau à l'accrobranche et de la randonnée à pied à la découverte en vélo. Si vous aimez les lacs, la région n'en manque pas. À commencer par le lac Chambon, saupoudré d'îlots et réputé pour ses activités et les paysages de montagnes qui l'entourent.
7. Marcher en famille
Les plus de 80 volcans qui sommeillent autour de Clermont-Ferrand sont un paradis des randonneurs, y compris les plus jeunes ! Avec leurs dénivelés faibles, leurs points de départs facilement accessibles, leur absence de difficulté technique et leur parcours en boucle, nombre d'itinéraires sont parfaitement adaptés aux enfants.
Quelques suggestions ? Près d'Aydat, la marche du Puy de Combegrasse permet de faire découvrir les paysages de la chaîne des Puys aux enfants dès 3 ans, ne dure que 1 heure 15, et passe par un panorama à 360°. Près d'Orcines, le puy des Goules permet de mettre en pratique les enseignements de Vulcania, tout proche. L'itinéraire, idéal en famille, totalise 4,5 km avec de superbes points de vue.
Dans les Combrailles, la randonnée du château Rocher est également une excellente option pour une sortie en famille. Ce parcours d’environ 5 km, accessible et sans difficulté majeure, permet de découvrir les vestiges perchés de ce château médiéval tout en profitant de beaux points de vue sur les gorges de la Sioule : la possibilité d’accéder à des endroits spectaculaires en un temps minime.
8. Déguster Fourme d'Ambert et Saint-Nectaire
Faut-il le rappeler ? Le pays des volcans est aussi celui des fromages, l'Auvergne occupant une place enviée sur l'immense plateau de fromages hexagonal. Le Puy-de-Dôme s'illustre avec trois (le 3e est le Bleu d’Auvergne) AOP aussi incontournables que le volcan auquel le département doit son nom. On ne présente plus le Saint-Nectaire, douceur au lait de vache et à pâte pressée célèbre pour son délicat goût de noisette.
Tout aussi remarquable est la Fourme d'Ambert, apprécié des connaisseurs car c'est le plus doux des "bleus d'Auvergne". Les deux villes ne se limitent pas à leurs fromages. De passage à Saint-Nectaire, ne ratez pas l'église Notre-Dame du mont Cornadore. Quant à Ambert, son cœur de ville se prête à une agréable balade entre ruelles et maisons à pans de bois.
9. Découvrir Billom et "la Petite Toscane"
Certains l'appellent "la petite Toscane" ou "la Toscane auvergnate". Au sud-est de Clermont-Ferrand, entre Thiers et Vic-le-Comte, le pays de Billom est pourtant résolument ancré au cœur du pays des volcans. Ces surnoms ne doivent pourtant rien au hasard : avec ses maisons de pierre claire, leurs toits de tuiles rouges et les circonvolutions du relief à l'arrière-plan, la région a un petit air transalpin.
L'histoire raconte que c'est Catherine de Médicis, native de Florence et future reine de France, qui donna ce surnom à la région. Pour vous convaincre à votre tour de la singularité de ce pays d'art et d'histoire, arpentez les ruelles du bourg de Billom, musardez entre les étals et achetez de l'ail rose sur son marché du lundi matin, et faites des incursions dans les villages qui le bordent.
10. S'extasier d'art en pleine nature
D’étonnantes et gracieuses ailes de libellule au-dessus d’un plan d’eau, une poétique cascade surlignée de fils rouge, des origamis d’oiseaux migrateurs sur un paisible plan d’eau, un vaisseau spatial égaré au milieu d'un champ… telles sont certaines des réalisations qui ont émaillé 20 ans d’Horizon « Art-Nature » en Sancy. Disséminées en pleine nature, ces créations artistiques proposent un dialogue décalé ou impertinent, une interrogation ou une rêverie, un dialogue entre l’artiste et la nature.
Chaque année, 10 œuvres sont créées pour l’occasion et visibles de juin à septembre. Certaines sont permanentes, comme les personnages se tenant par la main, hauts de 6 mètres du danois Gleb Dusavitskiy, les ailes de papillons colorées créées par les plasticiens nantais Alice et Patrice Bertizzolo, toutes deux près de Montgreleix, ou encore le Magic Bus en bois de Ghyslain Bertholon, visible près du lac Pavin. Autant d’occasions de se balader, mais aussi de s’interroger sur notre place dans la nature et notre rapport à l’art.
Explorez le Puy-de-Dôme, au cœur des volcans d'Auvergne
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