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Publié le 15/07/2024 5 minutes de lecture
Avec plus de 1 500 kilomètres de côtes et 1 430 îles, la Thaïlande offre une multitude de plages dignes de cartes postales. Outre le farniente, de nombreuses plages proposent de nombreuses activités comme le snorkeling, la plongée sous-marine ou l'escalade.
Mais comment choisir l’île de vos rêves ? Pour vous aider à faire votre choix, nous avons dressé une liste des meilleures plages de Thaïlande. L'offre est vaste, c'est pourquoi nous avons tenté de couvrir toutes les régions côtières du pays, en présentant un mélange de plages - listées ici sans ordre particulier - allant des plus populaires aux plus reculées.

1. Railay, la plus belle plage de Thaïlande
Avec ses falaises karstiques féériques, Railay, dans la province de Krabi, pourrait bien être la plus belle plage de Thaïlande. Ces formations karstiques qui s'avancent sur la mer sont idéales pour l'escalade, avec de nombreuses voies de renommée mondiale. Si vous n'avez pas envie d'enfiler un harnais, vous pouvez aussi faire une randonnée jusqu'au lagon de Railay, qui offre des points de vue imprenables sur la péninsule. Railay est également un point de départ pour les îles au large de la baie de Phang-Nga et des long-tail boat sont à disposition pour vous emmener en balade pour la journée.
Bon à savoir : Railay n'est pas une île, mais elle est accessible uniquement par bateau depuis Ao Nang, Koh Phi Phi, Krabi ou Ao Nam Mao.
2. La plage Tubtim sur l’île de Koh Samet, la plus proche de Bangkok
Facile d’accès depuis Bangkok, Koh Samet est d'une beauté remarquable. Son sable, si blanc et fin, a été célébré dans la littérature thaïlandaise. La baie de Tubtim, sur la côte est de l'île, en est le joyau. Elle dispose d’un bel hôtel, d’un restaurant de qualité et d’une grande plage paradisiaque. En plus de sa plage principale, Tubtim Bay permet également d'accéder à des criques cachées et à de petites plages moins connues, idéales pour ceux qui recherchent la tranquillité.
Bon à savoir : Koh Samet attire de nombreux étudiants et la communauté LGBTIQ+ thaïlandaise. Les fêtes endiablées durent jusqu’au petit jour.

3. Les plages de Ko Kut, l’une des îles les plus isolées de Thaïlande
Peu de voyageurs en quête de plages paradisiaques optent pour l'est du pays. A tort ! La région abrite certaines des plus belles îles de la Thaïlande. Nichée dans le golfe de Thaïlande, à la lisière du Cambodge, Koh Kut est l’île la plus isolée. Ses plages, notamment celles de la côte ouest comme Hat Khlong Chao, possèdent un sable aussi fin que du talc et comptent plus de palmiers que d’hôtels. Quatrième plus grande île de Thaïlande, Ko Kut est également réputée pour ses cascades, accessible lors d’une randonnée d’une journée.
Conseil pratique : Koh Kut est accessible depuis Laem Sok, dans la province de Trat. Si le Cambodge fait partie de votre itinéraire, il est possible de traverser la frontière à Hat Lek.
4. Le parc national marin des îles Surin
Cet archipel de cinq îles est renommé comme l'un des meilleurs sites de plongée en Thaïlande. Mais au-delà des fonds marins, ce refuge naturel protégé offre des plages de sable blanc immaculé, des eaux couleur jade et turquoise, des promontoires rocheux, une jungle dense et une faune abondante. Koh Surin Nuea, où se trouve le seul hébergement et restaurant de l'archipel, est l'endroit idéal pour profiter de ce cadre exceptionnel. Koh Surin Tai, une autre île de l'archipel, abrite la communauté des Moken, également connus sous le nom de « gitans de la mer ». Avant le tsunami de 2004, ce peuple de nomades était l’un des seuls à vivre principalement en mer.
Conseil pratique : Le seul moyen de passer la nuit ici est de réserver un logement dans le parc national de Koh Surin Nuea. Les chambres ou les tentes peuvent être réservées via le portail officiel en ligne du DNP, ou par l'intermédiaire d’agences situées à Khuraburi, qui organisent également le transport vers et depuis les îles.

5. Maya Bay, l’une des plages les plus célèbres de Thaïlande
Maya Bay, située dans le parc national de Hat Noppharat Tara - Mu Ko Phi Phi, est réputée pour être l'une des plus belles plages de Thaïlande. Son sable blanc, ses eaux cristallines et ses palmiers ont été immortalisés dans le film "The Beach" (2000). Malheureusement, sa célébrité soudaine a eu des conséquences néfastes.
En 2018, les autorités thaïlandaises ont pris la décision de fermer Maya Bay. Après un programme de restauration environnementale et un temps de repos pour permettre à l'écosystème de se régénérer, la baie a rouvert en 2022 avec des restrictions strictes : nombre limité de visiteurs, durée de visite d'une heure, interdiction de la baignade, et engagement fort en faveur du développement durable.
Bon à savoir : L'accès à Maya Bay par des navettes rapides depuis Krabi, Koh Phi Phi Don et Koh Lanta est généralement interdit entre août et octobre.
6. Ao Khanom, province de Nakhon Si Thammarat, l’une des plages les plus méconnues
Pour profiter de magnifiques plages encore préservées et relativement peu fréquentées, rendez-vous dans la province de Nakhon Si Thammarat, à 12 heures de bus ou 15 heures de train (ou une heure de vol) de Bangkok. Au nord de la province se trouve Ao Khanom, une longue baie tropicale d'une beauté paradisiaque, où vous avez plus de chances de croiser des pêcheurs locaux avec leurs bateaux colorés - et, avec un peu de chance, l'un des dauphins roses de la région - que des touristes.
Conseil de voyage : Continuez vos pérégrinations vers le sud, dans le district de Sichon, pour visiter le temple bouddhiste de Wat Chedi, plus connu sous le nom de « temple du coq » de Thaïlande. Les fidèles y déposent des statues de coqs en guise d'offrande, et des dizaines de milliers d'entre eux, certains aussi grands qu'un long-tail boat, reposent dans un cimetière adjacent au temple.

7. Sunset Beach sur l’île de Ko Kradan
La province de Trang abrite certaines des plus belles plages de Thaïlande, encore épargnées par le tourisme. Koh Kradan est sans doute l’île la plus spectaculaire avec ses plages de sable blanc, bordées par une végétation luxuriante. Ne manquez pas Sunset Beach, une crique rocheuse isolée située sur la côte ouest de l'île.
Bon à savoir : Trang est un excellent point d'accès pour se rendre sur l'île. C'est aussi l'une des meilleures villes de Thaïlande pour la gastronomie. Passez-y une nuit pour déguster les délicieux dim sum proposés sur les étals du marché nocturne.
8. La plage de Bottle Beach sur l’île de Ko Pha-Ngan
Ko Pha-Ngan attire les backpackers depuis les années 1970 grâce à son ambiance décontractée et sa mythique fête de la Pleine Lune. Cependant, cette île ne se résume pas uniquement à des hordes de jeunes alcoolisés. Loin de l’agitation, la plage d’Hat Khuat, connue sous le nom de Bottle Beach, située sur la côte nord de l'île, offre une étendue de sable blanc paradisiaque, bordée de collines verdoyantes et baignée par des eaux turquoise.
Bon à savoir : Les mois les plus calmes à Ko Pha-Ngan sont d’avril à juin.

9. Plage de Nui sur l’île de Phuket
Les grandes plages de Phuket, comme Patong et Kamala, attirent toutes les attentions. Revers de la médaille : elles sont souvent bondées et fréquentées par des racoleurs. Pour plus de tranquillité, dirigez-vous vers cette plage semi-cachée, située à l'extrême sud de l'île. Accessible après une marche de deux kilomètres en descendant une colline abrupte, Nui Beach se niche dans une petite crique bordée de palmiers et de rochers imposants. Quelques bars et restaurants y sont installés.
Bon à savoir : Bien que moins fréquentée que ses voisines, Nui Beach est la nouvelle star d’Instagram. Vous y verrez de nombreux influenceurs prendre la pose sur les balançoires installées au bord de l’eau.
10. Les plages de Ko Lipe, la plus fréquentée par les locaux
Ko Lipe est depuis plusieurs années une destination de prédilection pour les Thaïlandais. Son éloignement et ses magnifiques sites de plongée expliquent son attrait. Les deux plus longues plages de l'île, Sunset Beach et Sunrise Beach, sont également magnifiques : des arcs de sable blanc bordés de collines verdoyantes et d’eaux cristallines.
Conseil pratique : Ko Lipe est accessible de mi-octobre à mi-mai par bateaux depuis Pak Bara, à Satun. Des liaisons maritimes relient également Ko Lipe à Pulau Langkawi en Malaisie.
Texte d'Austin Bush traduit de l'anglais par la rédaction de Lonely Planet.