Voyage en famille à New York : le guide pratique !
New York fait battre le cœur des visiteurs de tous âges, y compris des petits globe-trotteurs ! De cette ville, l’une des plus filmées du monde, on connait déjà tout : la forêt de gratte-ciel, les taxis jaunes, les écrans géants de Times Square, les fumées des bouches d’aérations, la statue de la Liberté et même la bande-son avec les sirènes tonitruantes. Une fois que vous aurez posé le pied à Manhattan, son gigantisme et son effervescence vous laisseront pourtant émerveillés et sans voix. C’est comme dans les films, mais en plus grand et en vrai !
Quelles activités faire avec des enfants ? Où dormir ? Quel budget prévoir ! Ne cherchez plus et découvrez notre guide pratique de New York en famille.
New York est-elle une ville adaptée aux enfants ?
Absolument. Certes, ses longues avenues, ses restaurants bondés et son trafic assourdissant peuvent vite épuiser petits et grands. Mais parcourir New York en famille, c’est l’occasion de redécouvrir la ville à travers les yeux émerveillés des enfants. Tout n’est pas forcément adapté à tous les âges, bien sûr. C’est pourquoi nous avons rassemblé ici des idées sur mesure.
Les meilleures activités à New York avec des bébés et des tout-petits
Partez à l’aventure à Central Park
Avec ses 340 hectares, Central Park est l’un des plus grands parcs urbains au monde, mais aussi un gigantesque terrain de jeux en plein cœur de Manhattan. Ses pelouses immenses, ses collines douces et ses rochers invitent les plus petits à courir, grimper et se dépenser en toute liberté.
Le parc abrite 21 aires de jeux, toutes différentes, avec balançoires, toboggans, passerelles et structures d’escalade. À cela s’ajoutent des lieux uniques : le Belvedere Castle, véritable château de conte de fées offrant une vue imprenable sur le parc ; le charmant Swedish Cottage Marionette Theater ; le Conservatory Water, où voguent de gracieux voiliers miniatures ; ou encore la sculpture d’Alice au pays des merveilles, que les enfants adorent escalader.
Ici, chaque recoin réserve une découverte. Et c’est cette combinaison d’espace, de jeu et de magie qui fait de Central Park l’un des endroits les plus inoubliables au monde pour une journée en famille.
Passez la journée dans l'un des cinq (oui, cinq) zoos de la ville
On pourrait croire qu’une seule ménagerie suffirait à New York… mais la ville abrite en réalité cinq zoos !
Le plus célèbre est bien sûr le Bronx Zoo, l’un des plus grand du monde. Installé sur plus de 100 hectares, il accueille près de 6 000 animaux, présentés dans de vastes espaces thématiques tels que Congo Gorilla Forest, JungleWorld ou Madagascar !
Bien que plus modeste, le Central Park Zoo est le favori des petits New-Yorkais, et plus encore depuis qu’il a connu la célébrité en apparaissant dans le film Madagascar. Ici, les otaries font le show tous les jours, de grandes baies vitrées permettent d’observer des pingouins et les grizzlis sont séparés du public par une simple vitre. L’un des points forts du zoo est le Tisch Children Zoo où les plus jeunes pourront approcher des chèvres.
Plus petits et faciles à parcourir, le Prospect Park Zoo (à Brooklyn) et le Queens Zoo sont parfaits pour les familles : on peut y observer des otaries espiègles et approcher les animaux.
Enfin, le Staten Island Zoo se distingue par son exceptionnelle collection de reptiles, l’une des plus vastes du monde, avec notamment une impressionnante variété de serpents à sonnette. Chaque 2 février, il devient aussi le théâtre d’une tradition insolite : la marmotte Staten Island Chuck y prédit la durée de l’hiver.
Découvrez la vraie vie au Brooklyn Children’s Museum
Installé dans le quartier verdoyant de Crown Heights, ce musée est une véritable institution. Fondé il y a plus de 125 ans, le Brooklyn Children’s Museum est le plus ancien musée pour enfants des États-Unis. Sa longévité s’explique facilement : il allie parfaitement savoir et divertissement.
Dans le World Brooklyn, les bambins peuvent s’amuser à faire leurs courses au supermarché ou se mettre dans la peau d’un pizzaiolo. Ils auront également tout le loisir de découvrir la nature en se mêlant aux tortues et aux poissons dans un labyrinthe d’aquarium. Un espace est réservé aux plus petits, qui pourront jouer à des jeux d’eau, transvaser du sable bleu, peindre ou faire de la musique. Vos lutins apprendront des notions essentielles sur la biologie, la physique ou la culture.
Les meilleures choses à faire à New York avec des enfants de 6 à 11 ans
Faites un tour au SeaGlass Carousel
À l’entrée de Battery Park, près de la pointe sud de Manhattan, se trouve une attraction aussi surprenante qu’enchanteresse : le SeaGlass Carousel, un manège pas comme les autres. Ici, pas de chevaux de bois : les visiteurs prennent place à l’intérieur de grands poissons translucides en fibre de verre.
De jour, ces créatures marines aux teintes aigue-marine, rose et corail tournent sous un dôme spiralé. La nuit, un jeu de lumières projeté sur les parois du pavillon transforme l’expérience : on a réellement l’impression de glisser sous l’eau, dans un océan imaginaire.
Les enfants peuvent choisir parmi une douzaine de poissons différents. Et contrairement aux carrousels classiques qui tournent autour d’un seul axe, chaque poisson repose sur un plateau individuel, ce qui rend le voyage encore plus magique.
Assistez à un spectacle au New Victory Theater
Difficile de résister à l’attrait des comédies musicales de Broadway… Mais les enfants n’ont pas toujours l’endurance nécessaire pour rester assis pendant deux heures, et à des prix si élevés, quitter la salle avec un enfant agité dès le premier acte peut être frustrant.
La solution ? Le New Victory Theater, niché en plein cœur de Times Square mais encore méconnu des visiteurs. Ce théâtre à but non lucratif est entièrement dédié aux familles et aux jeunes spectateurs. Chaque spectacle est conçu pour un public spécifique, avec une tranche d’âge recommandée allant des bébés aux adolescents.
Une fois les lumières éteintes, la magie opère : marionnettes, contes revisités, numéros de magie ou spectacles d’acrobaties captivent petits et grands — et à des prix bien plus accessibles que Broadway.
Admirez les merveilles de la nature à l'American Museum of Natural History
On pourrait passer toute une vie à explorer ce musée mondialement célèbre. Fondé au XIXᵉ siècle, l’American Museum of Natural History est à la fois un centre de recherche de pointe et une étape incontournable pour les familles.
Parmi ses galeries les plus spectaculaires figure celle consacrée aux mammifères d’Amérique du Nord, où l’on a l’impression de traverser un zoo grandeur nature pour admirer bisons, grizzlis ou pumas. Dans la section dédiée aux mammifères d’Afrique, on se retrouve face à un troupeau d’éléphants ou à une tribu de gorilles. Quant au Hall of Ocean Life, baigné d’une quasi-obscurité bleutée, il est dominé par une immense baleine bleue suspendue au plafond, qui semble nager au-dessus des visiteurs.
Le tout nouveau Gilder Center connaît déjà un franc succès, avec ses impressionnants vivariums et son insectarium.
Le musée abrite également une galerie des météorites, des expositions consacrées à l’évolution de l’espèce humaine, ainsi que le Rose Center for Earth & Space, dont le théâtre sphérique embarque les visiteurs dans un voyage à travers l’espace, jusqu’aux galaxies les plus lointaines.
Enfin, au dernier étage, se trouvent les véritables stars du musée : les dinosaures, avec les vedettes T. rex et stégosaure.
Les meilleures activités avec des préadolescents et des adolescents
Passez une journée à la plage de Coney Island
Aux beaux jours, des milliers de New-Yorkais se pressent à Coney Island. Située à une heure de métro du centre de Manhattan, cette presqu’île est célèbre pour sa plage et pour Luna Park, un parc d’attractions inauguré en 1895.
Les adolescents adoreront monter à bord de la grande roue Deno’s Wonder Wheel, haute de 45 mètres, ou déguster les fameux hot-dogs de Nathan’s. Les amateurs de sensations fortes, eux, se tourneront vers le légendaire Cyclone, un grand huit en bois qui fait hurler de joie depuis près d’un siècle, ou vers le Thunderbolt, connu pour ses quatre loopings vertigineux.
Explorez Flushing Meadows–Corona Park
Dans le Queens, l’un des quartiers les plus cosmopolites de New York, se dresse l’Unisphere : un globe terrestre monumental en acier inoxydable, haut de 36 mètres et pesant 380 tonnes. Véritable symbole du quartier, il attire tous les regards… et de nombreux adolescents qui en font le décor idéal de leurs vidéos TikTok.
Mais ce parc de 500 hectares ne se résume pas à son globe mythique. On y croise des matchs de foot improvisés, des food trucks venus des quatre coins du monde, et une foule bigarrée de New-Yorkais profitant des pelouses et des allées pour se détendre.
En face de l’Unisphere se trouve le Queens Museum, qui abrite l’impressionnant Panorama of the City of New York : une gigantesque maquette de la ville. En l’admirant du dessus, on a vraiment l’impression de survoler Gotham…
Eveillez vos sens à Chinatown
Avec ses enseignes multilingues, ses marchés installés jusque sur les trottoirs — où l’on vend encore des poissons frétillants et parfois des grenouilles —, ses boutiques imprégnées d’encens et ses habitants jouant aux dominos ou pratiquant le tai-chi à Columbus Park, Chinatown offre un spectacle vivant qui étonnera même les adolescents les plus blasés
Pour les curieux, le Museum of Chinese in America permet d’approfondir la découverte en retraçant l’histoire de la communauté sino-américaine. Et pour une pause gourmande, rien de tel que les glaces originales de l’Original Chinatown Ice Cream Factory, aux parfums aussi inattendus que savoureux.
Enfin, pour un repas mémorable, rendez-vous au Golden Unicorn, un restaurant cantonnais de dim sum sur plusieurs étages. Ici, l’expérience est autant culturelle que culinaire : les chariots fumants circulent entre les tables, chargés de raviolis, de brioches au porc, de boules de sésame sucrées et de bien d’autres spécialités. Même les plus difficiles y trouveront leur bonheur.
Surplombez la ville depuis Top of the Rock
Entre Top of the Rock, le One World Observatory, le Edge, l’Empire State Building et Summit, la compétition est intense pour se disputer le titre de « plus belle vue de New York » Avouons-le, le choix est difficile tant chacune de ces « grandes dames » offre un panorama magnifique.
La compétition est tellement rude que Top of the Rock a décidé d’ouvrir deux autres attractions : Skylift, une plate-forme qui s’élève toujours plus haut pour profiter d’une vue sans obstacle à 360°, et The Beam, qui permet de recréer la photo Lunch atop a Skyscraper (« Déjeuner au sommet d’un gratte-ciel »).
Autre différence pour les départager : Top of the Rock présente l’avantage d’avoir un beau point de vue sur…l’Empire State Building ! A vous de décider !
Où séjourner à New York avec des enfants ?
New York regorge de quartiers où il fait bon séjourner en famille, avec des hôtels adaptés à tous les budgets et à toutes les envies. À noter que les locations Airbnb sont désormais pratiquement interdites dans les cinq arrondissements depuis 2023.
Beaucoup de familles choisissent l’Upper West Side, apprécié pour ses musées, ses restaurants et bien sûr sa proximité immédiate avec Central Park. À l’autre bout de Manhattan, le South Street Seaport séduit par ses rues historiques et ses nombreuses aires de jeux. À Brooklyn, le quartier de Dumbo offre une atmosphère familiale et paisible. Ses rues pavées, peu fréquentées par les voitures, mènent à l’East River, dominée par les ponts de Brooklyn et de Manhattan.
Pour ceux qui recherchent une adresse haut de gamme, le 1 Hotel Brooklyn Bridge constitue un choix idéal. Écologique et pensé pour les familles, l’hôtel accueille les enfants partout : à la piscine sur le toit, qui offre une vue spectaculaire sur Manhattan, comme au café, où un menu leur est spécialement dédié.
L’hôtel se trouve en bordure du Brooklyn Bridge Park, un vaste espace vert en bord de fleuve qui réunit terrains de sport, aires de jeux, pelouses et même une base de kayak. Les enfants adorent le Jane’s Carousel, un manège centenaire, installé dans un élégant pavillon de verre avec Manhattan en toile de fond.
Se déplacer à New York avec des enfants
Le métro reste le moyen le plus simple pour se déplacer en famille. Les lignes traversent Manhattan et Brooklyn et desservent l’ensemble des quartiers. C’est aussi une solution économique : les enfants de moins de 112 cm voyagent gratuitement, dans la limite de trois enfants par adulte accompagnant. En revanche, toutes les stations ne disposent pas d’ascenseurs, ce qui peut compliquer les trajets avec une poussette.
Autre point pratique : dans tous les nouveaux bâtiments publics ainsi que dans les restaurants, commerces ou cinémas, la présence de tables à langer est désormais obligatoire. De quoi éviter les improvisations !
Questions fréquentes
Quel est le budget à prévoir pour un voyage en famille à New York ?
Un séjour en famille à New York représente un budget conséquent. Comptez environ 400 à 600 dollars par jour pour quatre personnes, hors vols. Le logement reste la plus grosse dépense, alors que les repas et les transports peuvent être maîtrisés en privilégiant les diners, les food courts et la MetroCard. Les musées et attractions sont payants, mais la ville regorge aussi d’activités gratuites, comme Central Park, la High Line ou encore le Staten Island Ferry.
Quel est le quartier familial idéal à New York ?
L’Upper West Side est souvent considéré comme le quartier le plus pratique pour les familles. Calme le soir, proche de Central Park et des grands musées, il combine confort et accessibilité. Brooklyn, avec Dumbo et ses parcs au bord de l’East River, séduit aussi les familles qui recherchent une ambiance plus détendue et de superbes vues sur Manhattan.
Quand aller à New York en famille ?
Le printemps et l’automne sont les saisons les plus agréables pour découvrir New York en famille : les températures sont douces, les parcs splendides et la ville plus respirable qu’en été. L’hiver, parfois glacial, a également son charme grâce à la magie des fêtes de fin d’année.
Combien de jours pour visiter New York en famille ?
Un séjour de cinq jours permet de profiter des incontournables de Manhattan. En restant une semaine ou plus, on peut ralentir le rythme et élargir la visite à Brooklyn, Coney Island ou Flushing Meadows.
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