Que faire à Hambourg ? Le top des expériences !
Deuxième plus grande métropole d’Allemagne, Hambourg est à la fois l’une des villes les plus singulières et les plus décontractées d’Europe. Ici, pas de chichi : malgré son aura branchée, l’ambiance reste sans prétention.
Port le plus important du pays, Hambourg mérite amplement son surnom historique de « porte sur le monde ». Depuis le Moyen Âge, la cité bruisse du commerce international et, au XIXe et au début du XXe siècle, la richesse générée par les échanges maritimes a paré ses rues d’édifices grandioses.
Aujourd’hui, la ville séduit par ses quartiers animés, ses sous-cultures créatives et sa scène musicale qui a notamment vu éclore les Beatles. Non, le hamburger n’a pas été inventé ici, mais la gastronomie hambourgeoise est inventive à souhait, et la vie nocturne déborde bien au-delà du quartier rouge de la Reeperbahn.
Où que vous posiez l’ancre, vous découvrirez une ville ouverte et énergique. Voici 13 expériences incontournables à Hambourg.
1. Flâner dans le cœur historique de Hambourg
La vieille ville (Altstadt) est le centre économique de Hambourg, mais aussi le quartier où l’on retrouve ses monuments les plus emblématiques. Largement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale, elle a été reconstruite tout en conservant les symboles de la puissance hanséatique.
Au cœur du quartier se dresse le Rathaus, un hôtel de ville baroque parmi les plus fastueux d’Europe. Sa salle impériale et sa grande salle sont réputées pour leur décor grandiose. À quelques pas, le Chilehaus, chef-d’œuvre expressionniste, domine le quartier du Kontorhaus, célèbre pour ses élégants immeubles de bureaux construits au début du XXe siècle.
Juste à côté, la Speicherstadt s’étend le long des canaux : cet ancien quartier d’entrepôts portuaires, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, impressionne par ses alignements de façades en briques rouges. Enfin, ne manquez pas l’église gothique Saint-Pierre, dont la flèche élancée atteint 123 m de hauteur et domine tout le centre-ville.
2. Découvrir l’énergie de Spielbudenplatz, à St Pauli
Située au cœur de St Pauli, Spielbudenplatz est l’une des places les plus animées de Hambourg. Le mercredi, la place s’anime avec le St Pauli Nachtmarkt : des stands de street food s’installent, des groupes jouent en live et les amateurs de bière se retrouvent jusque tard dans la soirée.
En été, la place s’anime avec des concerts en plein air, tandis que des bars installés dans des conteneurs ouvrent chaque soir. Deux fois par an, en mai et en septembre, le St Pauli Food Truck Festival propose une large sélection de cuisines du monde.
À noter : deux fois par an, un marché aux puces prend possession de Spielbudenplatz (les dates varient). De mi-novembre au 23 décembre, la place acceuille aussi en marché de Noël, festif et animé.
3. Célébrer la scène LGBTIQ+ florissante de St Georg
Hambourg affiche une scène LGBTIQ+ foisonnante, reflet de son esprit inclusif. St Georg, affectueusement surnommé le « quartier arc-en-ciel », en est le cœur battant.
La Lange Reihe et les rues voisines sont décorées de drapeaux arc-en-ciel et de fresques colorées, symboles visibles de la fierté queer du quartier. Parmi les lieux emblématiques : le Café Gnosa, rendez-vous historique des communautés queer depuis les années 1970, et le Kyti Voo, souvent cité parmi les meilleurs bars à cocktails de la ville.
Au-delà de St Georg, cap sur St Pauli : des lieux comme le 136grad organisent des raves cuir et latex, tandis que le Wunderbar fait tourner des classiques sur ses platines.
Pour découvrir une autre facette alternative de Hambourg, rendez-vous à Sternschanze (la “Schanze” pour les habitants), un quartier marqué par ses racines militantes et son atmosphère créative. Boutiques indépendantes, friperies, galeries et cafés douillets y abondent.
4. Découvrir les brasseries artisanales de Hambourg
À Hambourg, la bière artisanale s’est beaucoup développée ces dernières années. Plusieurs brasseries locales se sont imposées, comme Bunthaus Brauerei, Wildwuchs Brauwerk (biologique) ou Kehrwieder Kreativbrauerei, fondée par un ancien sommelier.
Commencez par Altes Mädchen, une grande brasserie conviviale où l’on sert les bières Ratsherrn avec des plats modernes, ou rendez-vous chez Landgang, un bar tendance aménagé dans des conteneurs maritimes.
À savoir : Boire en public est autorisé en Allemagne. Vous pouvez donc emporter quelques bouteilles et les savourer dans un parc, par exemple à Altonaer Volkspark ou à Lindenpark. La célèbre Reinheitsgebot, la loi allemande qui limite la bière à l’eau, l’orge et le houblon, n’est pas appliquée strictement à Hambourg. Les brasseurs locaux s’autorisent donc des recettes plus libres et inventives.
5. Assister à un concert à l’Elbphilharmonie
Sur les rives de l’Elbe, dans le quartier réhabilité de HafenCity, l’Elbphilharmonie – ou Elphi – est l’un des bâtiments les plus spectaculaires d’Europe. Construite entre 2007 et 2017, elle associe la brique d’un ancien entrepôt portuaire à une structure de verre qui domine l’horizon de Hambourg.
À l’intérieur, la grande salle de concert est réputée pour son acoustique exceptionnelle.
Même sans assister à un spectacle, la visite vaut le détour : un escalator de 82 m, le plus long d’Europe, mène à la Plaza, terrasse panoramique avec vue sur la ville et le port.
Bon à savoir : Au HafenCity InfoCenter, installé dans le Kesselhaus (ancienne chaufferie restaurée), on peut voir des maquettes détaillées de l’Elbphilharmonie. C’est aussi le point de départ des visites guidées consacrées à l’histoire et au renouveau de HafenCity.
6. Chiner au marché aux puces Flohschanze
Installé dans un ancien abattoir, Flohschanze est le marché aux puces incontournable du samedi à Hambourg. C’est le paradis des chineurs et des passionnés de vintage, avec des centaines de vendeurs proposant un mélange éclectique de bric-à-brac, de meubles, de vêtements et de bijoux. Après vos achats, installez-vous dans un café voisin avant de poursuivre la balade dans la Marktstraße, toute proche.
Bon à savoir : Profitez-en pour découvrir les boutiques vintage du quartier. Hip Cats est réputé pour ses jeans, ses vestes en cuir et ses vêtements de sport rétro. Chez Klamottensen, on déguste gâteaux et gaufres tout en fouillant des portants de vêtements d’occasion. Dans la rue Beim Grünen Jäger, Pick N Weight vend au kilo des chemisiers, des sacs en cuir et même des vêtements fluo prisés des festivaliers.
7. Découvrir les musées insolites de Hambourg
Hambourg ne manque pas de musées hors du commun. Le plus célèbre est sans doute Miniatur Wunderland, qui abrite le plus grand réseau ferroviaire miniature au monde, ainsi que des reproductions en modèle réduit de villes européennes.
Pour une visite plus singulière, direction le Harry’s Hamburger Hafenbasar : ce cabinet de curiosités installé dans un ancien pub, expose une étonnante collection d’objets insolites. Le Deutsches Zusatzstoffmuseum (musée allemand des additifs alimentaires) montre comment des additifs artificiels se cachent dans de nombreux produits de consommation courante.
Enfin, le Medizinhistorisches Museum (musée d’histoire de la médecine) retrace l’évolution des pratiques médicales du XIXᵉ siècle à nos jours. On y découvre des figurines de cire utilisées autrefois à des fins pédagogiques, ainsi qu’une collection d’instruments médicaux impressionnants, parfois déroutants.
8. Faire la fête dans les lieux industriels
Hambourg, grande ville maritime, a un vrai penchant pour reconvertir ses vestiges industriels en espaces culturels. Le MS Stubnitz, ancien navire de pêche est-allemand mis en service en 1964, a été transformé en lieu alternatif accueillant concerts, expositions, spectacles et bien plus encore.
Autre adresse majeure : l’Uebel & Gefährlich, installé dans le Flakturm IV Hochbunker, un bunker construit pour résister aux raids aériens de la Seconde Guerre mondiale. Aujourd’hui réinventé en club, il est réputé pour ses raves trance et techno et son jardin sur le toit offrant une vue à 360° sur la ville.
9. Participer à une rave en plein air
Hambourg rivalise avec Berlin pour ses clubs. La vie nocturne s’étend désormais aux quartiers périphériques et aux anciennes friches industrielles. Si Berlin reste centrée sur la techno, Hambourg embrasse tous les styles de house.
Ne manquez pas les événements de Magic Mansion et de Cafe Soda : tous deux proposent d’excellentes raves diurnes en extérieur, ainsi que d’autres rendez-vous musicaux.
10. Découvrir les trésors artistiques de la Kunsthalle
La Kunsthalle est au cœur de la vie artistique hambourgeoise. Réparti dans deux bâtiments reliés par un passage souterrain, le musée couvre toute l’histoire de l’art, de la Renaissance à l’époque moderne.
Le bâtiment principal expose des portraits médiévaux, des classiques du XXᵉ siècle, ainsi que des œuvres majeures de Klee et Kokoschka. Le musée possède également une importante collection d’art allemand, avec notamment les paysages romantiques de Caspar David Friedrich.
Faisant partie du même complexe, la Galerie der Gegenwart contraste par son architecture : un cube blanc immaculé qui accueille des œuvres multimédia et expérimentales d’artistes contemporains allemands.
Bon à savoir : À environ 1 km à l’ouest de la Kunsthalle, de l’autre côté des lacs de l’Alster, se trouvent le Dammtorpark et Planten un Blomen, deux parcs où les habitants aiment venir marcher ou se reposer.
11. Explorer les cryptes de Saint-Joseph et de Saint-Nicolas
En 2011, une crypte renfermant les restes d’environ 350 personnes a été découverte par hasard sous l’église Saint-Joseph. Restaurée depuis, elle est devenue un ossuaire où l’on peut voir les ossements de fidèles enterrés entre 1719 et 1886.
L’église Saint-Nicolas a été presque entièrement détruite pendant la Seconde Guerre mondiale. Seules sa flèche et sa crypte ont survécu : cette dernière abrite aujourd’hui une exposition consacrée à l’opération Gomorrhe, le bombardement de Hambourg en 1943.
Un ascenseur en verre permet de monter jusqu’au sommet de la flèche, à 76,3 m de hauteur. Depuis la plateforme d’observation, on profite d’une vue panoramique sur la ville, accompagnée de panneaux explicatifs retraçant l’étendue des destructions de la guerre.
12. Visiter le port de Hambourg en bateau
Une croisière dans le port est l’une des activités incontournables à Hambourg. Depuis Landungsbrücken, sur la rive nord de la Norderelbe, il suffit de choisir un bateau et un horaire de départ. Autre option très prisée : une excursion sur les lacs de l’Alster, qui permet de naviguer entre de superbes bâtiments. Ces croisières partent de Jungfernstieg, à l’extrémité sud du Binnenalster.
Le soir, Abicht Cruises propose des sorties pour admirer les entrepôts illuminés. De son côté, Barkassen Ehlers organise des visites de canaux et des croisières spéciales à bord de bateaux anciens.
Pour explorer les principaux sites depuis l’eau, la Maritime Circle Line offre un service de bateaux à arrêts multiples, avec des escales devant plusieurs attractions maritimes, dont l’Internationales Maritimes Museum.
Pour une expérience plus originale, le HafenCity Riverbus propose une visite de 70 minutes à bord d’un bus amphibie : environ 40 minutes sur la route et 30 minutes sur l’Elbe. Attention : les commentaires sont uniquement en allemand.
Bon à savoir : Avec la Hamburg Card, les transports publics sont gratuits et vous bénéficiez de réductions sur les croisières.
13. Goûtez au fischbrötchen, le sandwich emblématique de Hambourg
Le fischbrötchen, le célèbre sandwich au poisson d’Hambourg, séduit par sa simplicité. Hareng, morue ou autre poisson frais, souvent mariné ou saumuré, est glissé dans un petit pain encore chaud Les garnitures varient selon les kiosques, mais on retrouve généralement oignons émincés, cornichons, laitue et rémoulade. C’est un repas bon marché, facile à emporter et copieux : parfait pour faire une pause en pleine visite ou pour se restaurer après une soirée arrosée.
Parmi les bonnes adresses, le Fischbrötchenbude Brücke 10 sert des versions au hareng bismarck (mariné) ou matjes (saumuré). À St Pauli, Kleine Haie Grosse Fische est une institution qui vend des sandwichs au poisson jusqu’à 2 h le jeudi, 3 h le vendredi et 4 h le samedi. Pour un sandwich avec vue sur le port, direction Fischerhaus.
Cet article publié en 2019 a été mis à jour en septembre 2025.
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