Les 10 choses à voir au Nouveau-Mexique
Envie d’une plongée dans l’histoire, la culture et la diversité environnementale ? Le Nouveau-Mexique aux Etats-Unis est peut-être bien la destination de vos rêves.
De la pointe nord du désert de Chihuahua aux sommets enneigés (2 700 m au-dessus du niveau de la mer) de la Taos Ski Valley, le Nouveau-Mexique se distingue par des climats très variés… et toutes les activités qui vont avec.
1. Santa Fe
Patchwork coloré d'histoire et de progressisme, Santa Fe abrite certaines des plus anciennes constructions des États-Unis. Durant ses quelque 400 années d'existence en tant que colonie non autochtone, la capitale de l'État (baptisée Oghá P'o'oge en langue tewa) a connu de nombreuses transformations. Les différentes périodes de cette évolution sont notamment visibles sur sa Plaza historique, où l’on peut admirer aussi bien une architecture coloniale et pueblo que des galeries et musées remplis d’art traditionnel et contemporain, en passant par les mouvements et contre-cultures des années 1960.
Santa Fe accueille aussi Meow Wolf, dont les grandes installations artistiques immersives plaisent énormément et sa cuisine est l’une des plus éclectiques et prisées de l’État.
2. White Sands National Park
Situé dans le sud du Nouveau-Mexique, ce parc national protège 275 km² de dunes de gypse blanc. Offrez-vous une randonnée dans ses paysages qui semblent sortis d’un autre monde ou achetez une luge au magasin de souvenirs pour vous offrir des descentes mémorables.
Assurez-vous aussi de réserver un permis de camper. Même si cela nécessite quelques démarches supplémentaires, passer une nuit sous les étoiles, voire à la pleine lune, est une expérience qui en vaut vraiment la peine. Le parc étant l’un des endroits les plus sombres du pays une fois la nuit tombée, vous aurez l’impression d’être dans un tout autre endroit par rapport à la journée. N’oubliez pas votre appareil photo !
3. Taos
Envie d’encore un peu d’art et de culture ? Prenez al route depuis Santa Fe pour rejoindre Taos. Rendez-vous sur la place historique, où abondent les galeries et musées, puis, si vous êtes d’humeur sportive, direction la Taos Ski Valley pour du ski en hiver ou des randonnées en été.
La gorge du Rio Grande est un site à couper le souffle et constitue une belle occasion de prendre des photos avant de vous rendre à la Mesa pour visiter EarthShips, un ensemble d'habitations uniques en leur genre, dignes d’un film de science-fiction, entièrement autonomes. Vous pourrez aussi découvrir l’un des plus anciens villages habités au monde à Taos Pueblo, mais n’oubliez pas de vous renseigner sur la conduite à tenir et les attentes culturelles avant de visiter ce lieu sacré.
4. Albuquerque
“Grande ville” de l’État, Albuquerque est célèbre dans le monde entier pour être le site où est organisé l’International Hot Air Balloon Fiesta (festival international de montgolfières) chaque année en octobre. La situation géographique d’Albuquerque, entre le Rio Grande et les Sandia Mountains, lui permet de bénéficier d’un climat idéal pour la pratique de la montgolfière, et ce toute l’année.
Une excursion en fin d'après-midi sur le Sandia Peak Tramway est le moyen idéal d'admirer son coucher de soleil, célèbre dans le monde entier. Vous pouvez prévoir de dîner ou de prendre un verre au sommet, mais n'oubliez pas de tenir compte de l'altitude très élevée et de boire beaucoup d'eau.
Pour des souvenirs originaux, direction les quartiers d’Old Town, de Los Ranchos et de Nob Hill, où sont présentes de nombreux petits commerces locaux, ainsi que des boutiques anciennes et de qualité.
5. Rio Grande
La section du Rio Grande située entre Taos et Española est un excellent endroit pour faire un peu de rafting en eaux vives – vous trouverez de nombreuses entreprises le long de la rivière qui proposent d’en faire. Mais si le rafting n’est pas ce qui vous intéresse, dirigez-vous plutôt vers le sud. Entre Albuquerque et Socorro, les eaux se calment et l’endroit devient idéal pour faire du kayak. Vous trouverez également plusieurs établissements vinicoles ouverts au public le long de la rivière.
6. Madrid au Nouveau-Mexique
Destination idéale pour une excursion d'une journée entre Santa Fe et Albuquerque, Madrid (à ne pas confondre avec la capitale espagnole !) est une ancienne ville minière qui est devenue un village d’art branché. Vous pourrez réserver une promenade à cheval au Broken Saddle Ranch, au nord de Madrid, à moins que vous ne préfériez passer du temps en voiture le long de la Turquoise Trail, qui va de Cedar Crest à Cerrillos. Prévoyez toutefois d’être injoignable sur votre portable : il n’y a toujours pas de réseau mobile à Madrid.
7. Ghost Ranch
Situé à Abiquiu, qui est en soi une merveille pleine de roches rouges, Ghost Ranch a jadis été la demeure de la peintre Georgia O'Keeffe. Vous y trouverez des ateliers, des lieux de retraite, des pistes de randonnée, des musées et 8,5 hectares d’espaces sauvages, ce qui permet de comprendre pourquoi tant d'artistes ont élu domicile dans le nord du Nouveau-Mexique.
8. Truth or Consequences
“Vérité ou Conséquences”. Oui, c’est bien le nom de la ville ! Si vous êtes un fan de sources chaudes, Truth or Consequences (alias “T or C”) possède certaines des meilleures de l'État. Vous pourrez, bien sûr, trouver des sources chaudes ailleurs, mais les spas de Truth or Consequences sont les moins fréquentés et les plus économiques, ce qui permet de se détendre totalement en laissant les minéraux opérer leur magie.
9. Sky City
Parmi les 19 pueblos que l’on trouve au Nouveau-Mexique, Acoma (qui est aussi l’un des plus anciens villages encore habités au monde) est baptisé “Sky City” (la ville du ciel) en raison de son emplacement au sommet d'une falaise de grès aux parois abruptes de plus de 100 m de haut. Vous y trouverez des musées, un centre culturel et des visites guidées. Comme pour toute visite d’un peuple indigène, veillez à vous habiller de manière respectueuse et à suivre le protocole local.
10. Tent Rocks
Les parcs nationaux du Nouveau-Mexique sont trop nombreux pour être tous énumérés, mais outre White Sands, prenez le temps de visiter le Kasha-Katuwe Tent Rocks National Monument. Situé à Cochiti Pueblo, entre Santa Fe et Albuquerque, ce parc présente d'incroyables formations rocheuses en forme de cônes, créées par des éruptions volcaniques qui, en se produisant il y a six à sept millions d'années, ont laissé des dépôts de pierre ponce, de cendres et de tuf de plus de 300 m d'épaisseur.
Traduit par : Yann Champion
@lonelyplanetfr