7 raisons de découvrir la secrète Basilicate en Italie
Nichée entre les Pouilles et la Calabre, bordée par deux mers, la Basilicate est souvent ignorée des radars touristiques. A tort ! Cette région du sud de l’Italie est un concentré d’histoire, de paysages spectaculaires et de traditions bien vivantes. C’est un territoire de contrastes, entre montagnes et plages sauvages, vestiges antiques et villages fantômes, piazzas animées et forêts silencieuses. Si vous aimez les voyages hors des sentiers battus, voici 7 excellentes raisons de mettre cap vers ce coin méconnu du sud de l’Italie !
1. Explorer Matera, un joyau troglodyte classé à l’UNESCO
Impossible de visiter la Basilicate sans s’émerveiller devant Matera, l’une des plus vieilles villes habitées au monde. Ses célèbres Sassi, habitations troglodytes classées à l’UNESCO, forment un réseau de ruelles, d’escaliers et d’arcs en pierre creusés dans la roche. En vous aventurant dans le Sasso Barisano et le Sasso Caveoso, vous tomberez sur des églises rupestres, des maisons creusées à même la falaise, et des panoramas saisissants sur le canyon de la Gravina. Une expérience incomparable.
2. Profiter de plages secrètes entre mer Tyrrhénienne et mer Ionienne
Peu de régions italiennes peuvent se vanter d’avoir deux visages marins aussi contrastés. À l’est, la Basilicate se laisse caresser par la mer Ionienne : longues plages de sable clair, pinèdes parfumées et eaux peu profondes idéales pour les familles ou les amateurs de tranquillité. Le littoral de Policoro, ponctué de réserves naturelles comme le Pantano, respire une beauté simple et sauvage, presque hors du temps. À l’ouest, place au spectacle plus dramatique de la mer Tyrrhénienne. Maratea, suspendue entre mer et montagne, dévoile des criques secrètes et des falaises plongeant dans un bleu profond, que l’on explore en masque et tuba ou en kayak. Ici, pas de plages bondées ni de clubs clinquants, mais une Méditerranée à l’état brut, à savourer en toute quiétude.
3. S’offrir une montée d’adrénaline dans les Dolomites lucaniennes
Dans les Dolomites lucaniennes, la Basilicate se vit à la verticale. Perchés entre ciel et roche, les villages de Castelmezzano et Pietrapertosa défient la gravité, accrochés aux crêtes acérées d’un massif qui semble taillé pour l’aventure. Entre eux, le Volo dell’Angelo trace un vol spectaculaire : suspendu à un câble d’acier, vous fendez les airs à plus de 100 km/h, les montagnes en contrebas et l’horizon à perte de vue – un moment suspendu entre vertige et euphorie.
Pour ceux qui préfèrent grimper plutôt que voler, la région propose deux via ferrata spectaculaires – Marcirosa et Salemm – qui serpentent à flanc de falaise, avec ponts suspendus et passages aériens. L’ascension se poursuit jusqu’aux ruines du château normand de Castelmezzano, accessibles par un escalier vertigineux taillé dans la roche.
4. Plonger une histoire millénaire
En Basilicate, l’histoire ne se lit pas dans les livres : elle se découvre à ciel ouvert, gravée dans la pierre. À Venosa, le Parco Archeologico vous plonge dans la grandeur de l’ancienne Venusia romaine, avec ses thermes, sa basilique paléochrétienne et les vestiges raffinés d’une domus antique. A deux pas du parc archéologique, l’Abbazia della Santissima Trinità impressionne par la superposition de ses strates historiques : une église médiévale érigée sur une crypte plus ancienne encore, et l’Incompiuta — vaste nef romane restée inachevée — construite avec les pierres récupérées des ruines antiques.
Sur la côte ionienne, Metaponto ouvre un autre chapitre — celui de la Grande Grèce. Pythagore y enseigna, et les temples doriques témoignent encore de l’opulence de cette colonie prospère. Le site emblématique des Tavole Palatine, dédié à Héra, aligne ses colonnes majestueuses vers le ciel depuis plus de 2 500 ans. Ne manquez pas non plus le musée archéologique de Metaponto, où objets indigènes et trésors grecs dialoguent dans une scénographie vibrante.
5. Frissonner à Craco
Avec ses maisons abandonnées, ses volets clos et ses ruelles figées dans un silence irréel, Craco offre le spectacle poignant d’un village figé dans l’abandon. Perché sur une colline pelée, ce bourg autrefois animé — plus de deux mille habitants y vivaient avant une série de glissements de terrain dans les années 1960 — est aujourd’hui un lieu de mémoire et de mystère. Son décor sculptural, à la fois austère et fascinant, a attiré le regard du cinéma international : La Passion du Christ, Quantum of Solace ou encore La Nativité y ont été tournés. La visite ne se fait qu’en petit groupe, encadrée par la municipalité : un casque de protection est obligatoire pour explorer les lieux en toute sécurité.
6. Se reconnecter à la nature
Le Parco Nazionale del Pollino, le plus grand parc national d'Italie, offre une diversité de décors à couper le souffle : des forêts profondes, des plateaux karstiques balayés par le vent, des prairies d'altitude et des rivières cristallines. Véritable sanctuaire naturel, il est le terrain de jeu idéal pour les aventuriers de tous horizons. Que vous soyez passionné de randonnée, de VTT, de rafting, le Pollino vous offre des milliers de kilomètres de sentiers et de rivières, à explorer tout au long de l'année.
7. Goûter à une cuisine qui célèbre le terroir
Au cœur de la Basilicate, le Vulture est un véritable joyau pour les amateurs de vin. Sur les pentes du mont Vulture, les vignes produisent l’Aglianico del Vulture, un vin riche et structuré, qui rivalise avec les plus grands crus d’Italie. Les caves historiques, telles que Cantine del Notaio et Paternoster, offrent une immersion dans l’art de la vinification.
Côté gastronomie, le Val d'Agri et Matera regorgent de trésors à ne pas manquer. L'iconique poivre de Senise, les fromages savoureux comme le canestrato di Moliterno et le caciocavallo, sans oublier la saucisse Lucanica, un délice de viande parfumée aux herbes locales, font partie des incontournables. À Matera, le pane dei Sassi, cuit dans des fours traditionnels en pierre, est immanquable !
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