11 choses à savoir avant de visiter la Slovénie
Cela fait plus de dix ans que j’écris sur la Slovénie pour Lonely Planet, et à chaque voyage, je suis toujours aussi conquis. Ce petit pays niché entre les Alpes et l’Adriatique a tant à offrir : une nature à couper le souffle, une cuisine savoureuse et des habitants chaleureux, fiers de leur culture et de leur engagement pour l’environnement.
L’anglais est largement parlé, donc pas d’inquiétude pour vous faire comprendre. Mais pour aller au-delà des bases et s’immerger pleinement le pays, connaître quelques habitudes et règles locales peut faire toute la différence. Voici donc 11 conseils pour tirer le meilleur de votre voyage en Slovénie.
1. Réservez tôt !
La Slovénie n’est plus un secret bien gardé. Sa beauté naturelle et sa scène gastronomique montante attirent de plus en plus de voyageurs. Résultat ? Les meilleurs hôtels et restaurants se remplissent très vite, surtout à Ljubljana, au lac de Bled, au lac de Bohinj ou sur la côte adriatique. En été (juillet-août), ne comptez pas sur les réservations de dernière minute.
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2. N’hésitez pas à prolonger votre séjour
Beaucoup de voyageurs se contentent d’un week-end prolongé ou d’une petite semaine pour découvrir la Slovénie. Certes, c’est suffisant pour flâner dans Ljubljana, faire un tour au lac de Bled ou se prélasser sur la côte adriatique. Mais ce serait passer à côté de tout ce que le pays a à offrir.
Car même si la Slovénie est petite par sa taille, elle regorge de trésors ! Après les incontournables, pensez à explorer la spectaculaire vallée de la Soča, les charmants villages viticoles de Goriška Brda, ou encore les grottes impressionnantes et les paysages lunaires de la région du Karst.
Et surtout, ne laissez pas de côté l’est du pays ! Moins fréquenté que l’ouest, il mérite largement le détour. Maribor, Ptuj, ou encore la région de Prekmurje sont pleins de charme et d’authenticité.
Croyez-moi, personne ne regrette d’avoir prolongé son séjour en Slovénie !
3. Prévoyez vos visites de vignobles à l’avance
Déguster les vins slovènes directement chez les producteurs fait partie des grands plaisirs d’un voyage dans le pays. Des collines verdoyantes de Goriška Brda aux domaines viticoles de Metlika, Brežice ou Maribor, les occasions de savourer un bon cru ne manquent pas — et l’accueil y est souvent aussi généreux que les vins sont délicieux.
En revanche, sachez qu’en Slovénie, les visites de caves ne s’improvisent pas. Il est vivement conseillé de téléphoner à l’avance ou de réserver en ligne sur le site du domaine. Vous serez ainsi reçu dans les meilleures conditions, souvent par le ou la vigneronne elle-même, pour une dégustation aussi authentique que mémorable.
4. Profitez des cartes de réduction
Beaucoup de voyageurs se méfient des cartes de réduction touristiques, doutant des économies qu’elles peuvent réellement offrir. Mais en Slovénie, ce serait dommage de passer à côté : ces cartes sont souvent très avantageuses.
Prenez par exemple la Ljubljana Card : disponible dans les offices de tourisme, elle donne accès gratuitement à de nombreux musées, permet de prendre les bus de la ville en illimité, inclut la montée en funiculaire jusqu’au château de Ljubljana, et même un transfert en bus depuis ou vers l’aéroport.
A noter également que les étudiants, les seniors et les familles nombreuses peuvent bénéficier de tarifs réduits dans les musées.
5. Apprenez quelques phrases slovènes
Même si l’anglais est largement parlé en Slovénie, glisser quelques mots de slovène dans la conversation peut vraiment faire la différence. Dire « dober dan » (bonjour), « prosim » (s’il vous plaît) ou « hvala » (merci) est un petit effort très apprécié — et souvent récompensé par un sourire chaleureux.
6. N’hésitez pas à discuter avec les locaux
Les Slovènes peuvent paraître réservés au début, mais ne vous y trompez pas, ils sont souvent très accueillants une fois la glace brisée. N'hésitez pas à poser une question ou à engager la discussion — la plupart des habitants seront heureux de vous aider, de vous conseiller ou de partager leurs bons plans.
Parfois, une simple salutation peut même se transformer en une véritable rencontre, autour d'un café, d'une bière ou d'un verre de schnaps. La convivialité fait partie intégrante de la culture slovène, et c’est souvent en discutant avec les locaux que vous découvrirez les plus belles facettes du pays.
7. Equipez-vous pour vos aventures en plein air
Les Slovènes sont des amateurs d'activités en plein air ! Même si vous prévoyez de passer la plupart de votre temps à Ljubljana, il est probable que l'appel de la nature vous pousse à faire une randonnée ou une balade dans les environs.
Pensez donc à emporter des baskets confortables (ou des chaussures de marche si vous partez en altitude), ainsi qu'un vêtement de pluie et un coupe-vent adapté à la saison. Pas besoin de s’encombrer de tenues trop sophistiquées : en Slovénie, le style est décontracté. Même dans les restaurants les plus élégants, une tenue simple et confortable suffira amplement.
8. Marchez ou faites du vélo quand vous le pouvez
Bien que les Slovènes soient des conducteurs assidus, ils privilégient souvent la marche ou le vélo dès que l’occasion se présente. Le pays regorge de sentiers bien balisés, aussi bien pour la randonnée que pour le cyclisme.
Se déplacer à pied ou à vélo est souvent plus rapide et pratique que d'attendre les transports publics. Ljubljana, en particulier, est un véritable paradis pour les cyclistes.
9. Protégez-vous contre les tiques (et les moustiques)
Comme dans beaucoup de pays d’Europe centrale, les forêts et prairies slovènes abritent de nombreuses tiques. Si vous partez en randonnée, pensez à utiliser un répulsif adapté et à couvrir les parties de peau exposées. Après chaque sortie prolongée dans la nature ou un séjour en camping, vérifiez soigneusement vos bras et vos jambes.
Les tiques peuvent transmettre deux maladies sérieuses : la maladie de Lyme, généralement traitable par antibiotiques, et l'encéphalite à tiques, plus rare mais plus sévère, contre laquelle seule une vaccination préventive offre une protection.
Les moustiques, quant à eux, peuvent être gênants autour des lacs et des zones humides, surtout en été. Un bon répulsif anti-moustiques peut donc s’avérer utile.
10. Conduisez prudemment en hiver
En Slovénie, l’hiver rime souvent avec verglas et chutes de neige, surtout en altitude. De novembre à avril, certaines routes peuvent être fermées ou difficiles d’accès. C’est notamment le cas du col de Vršič, le plus haut col routier du pays (1611 m), qui ferme généralement fin octobre pour ne rouvrir qu’à la fin du mois d’avril.
Avant de prendre la route, consultez le site du Traffic Information Center : il fournit des informations actualisées sur les fermetures, les conditions de circulation et les perturbations liées à la météo, dans tout le pays.
11. Évaluez vos capacités avant de partir en randonnée
Chaque année, la saison touristique en Slovénie est malheureusement marquée par des accidents, souvent dus à une mauvaise estimation des risques ou à un excès de confiance. Le pays dispose de plus de 9 000 km de sentiers de randonnée clairement indiqués et balisés. Cependant, il est facile de s'écarter de ces sentiers balisés, en particulier dans les zones montagneuses, où les conditions météo peuvent changer rapidement et devenir dangereuses.
Avant de partir, assurez-vous d’avoir l’équipement adéquat, informez-vous auprès des habitants ou des offices de tourisme, et n’hésitez pas à faire appel à un guide local. Prévenez quelqu’un de votre itinéraire et surveillez la météo.
Si vous envisagez une via ferrata — ces parcours sécurisés avec câbles, échelles et points d’ancrage —, vous devrez être parfaitement équipé : casque, harnais, longes et gants sont indispensables.
En cas d’urgence en montagne, contactez les secours slovènes (GRZS) en appelant le 112.
Cet article de Mark Baker et Alex Crevar publié sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.
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