Que faire à Porto ?

Dès que l’on arrive à Porto, trois choses frappent immédiatement : les façades bleu et blanc couvertes d’azulejos, les reflets dorés du Douro au coucher du soleil et le goût sucré du porto vieilli dans les caves de la ville. Cette atmosphère unique nourrit depuis longtemps l’imaginaire des créatifs : les galeries fourmillent d’artistes, les rues se transforment en scènes improvisées et les matins voilés attirent les photographes. Voici les expériences incontournables pour saisir pleinement l’énergie et le charme de Porto.

1. Repérez les plus beaux azulejos de la ville

Vous pourriez facilement passer une journée entière à repérer les azulejos emblématiques de Porto. Commencez par le centre-ville, à la Capela das Almas, puis suivez la Rua de Santa Catarina jusqu'à l'Igreja de Santo Ildefonso. Sa façade en carreaux bleus et blancs a été conçue par l'artiste portugais Jorge Colaço, qui est également à l'origine des 20 000 carreaux qui ornent l'intérieur de la gare de São Bento, à quelques pas de là.

Ajoutez à votre itinéraire, l’Igreja do Carmo ainsi que le Banco de Materiais, un lieu qui conserve et expose des carreaux provenant de différentes époques, des motifs hispano-arabes aux modèles du XXe siècle.

À faire également : participez à un atelier de peinture sur carreaux chez Gazete Azulejos ou procurez-vous de belles pièces chez Fleurdelis.

2. Faites la fête avec les locaux lors de la Festa de São João

S’il existe une fête qui fédère toute la ville, c’est bien São João. Le 23 juin au soir, Porto se transforme en immense célébration en plein air. La musique emplit les rues, les marteaux en plastique colorés claquent joyeusement sur les têtes des passants, et des centaines de lanternes chinoises s’élèvent dans le ciel au-dessus du fleuve.

Conseil local : Rejoignez le quartier de Fontainhas, où les habitants se rassemblent en nombre et où l’ambiance est la plus festive.

3. Admirez l'architecture moderne

L’architecture de Porto est étonnamment éclectique. À côté des monuments historiques, la ville compte plusieurs réalisations contemporaines dues à des architectes de renom, comme Eduardo Souto de Moura et Álvaro Siza Vieira. Ces derniers ont notamment signé des projets majeurs : certaines stations du métro de Porto, le musée d’art contemporain de Serralves ou encore la Casa de Chá da Boa Nova, aujourd’hui étoilée au guide Michelin. La Casa da Música, autre icône de l’architecture moderne, est quant à elle l’œuvre du Néerlandais Rem Koolhaas.

Bon à savoir :  à Matosinhos, la Casa da Arquitectura propose régulièrement des expositions dédiées à l’architecture, des visites guidées à pied ainsi que l’événement Open House Porto, qui ouvre les portes de certains des édifices les plus remarquables de la ville.

4. Découvrez la scène musicale alternative de Porto

De nombreuses icônes du rock portugais sont originaires de Porto. Des groupes comme Ornatos Violeta, Táxi ou encore GNR font désormais partie du patrimoine musical de la ville, une scène qui reste très vivante aujourd’hui.

Certains disquaires, comme Socorro, font aussi office de salles de concert alternatives, au même titre que des lieux comme le Radioclube Agramonte ou le Mouco, un hôtel où chaque chambre est équipée de sa propre platine vinyle. Des DJ se produisent également au Fiasco, un de nos endroits préférés dans le quartier de Bonfim.

Bon à savoir : si vous voulez assister à des concerts de plus grande envergure, prévoyez votre séjour lors du Primavera Sound Festival, début juin.

5. Visitez les églises les plus emblématiques de la ville

Parmi les bâtiments les plus anciens de Porto figure la Sé do Porto. Cette cathédrale du XIIᵉ siècle comprend une église, accessible librement, ainsi qu’un cloître rénové au XVIIIᵉ siècle et décoré de superbes carreaux de faïence.

Avec l’expansion des institutions religieuses de la ville, le nombre d’églises n’a cessé de croître. Certaines se distinguent surtout par leurs façades recouvertes d’azulejos, tandis que d’autres méritent une visite pour leurs intérieurs remarquables : l’Igreja dos Clérigos, ornée de splendides peintures et sculptures, ou encore l’Igreja de São Francisco et l’Igreja de Santa Clara, réputées pour leurs retables dorés d’une richesse exceptionnelle.

Bon à savoir : l’Igreja dos Clérigos accueille régulièrement des concerts ainsi qu’un spectacle immersif, Spiritus, qui illumine les murs de l’église de jeux de lumière colorés.

6. Goûtez les meilleurs sandwichs de Porto

Les sandwichs occupent une place importante dans la culture culinaire de Porto. L’emblématique francesinha en est le meilleur exemple : un sandwich généreux composé de plusieurs couches de viande, recouvert de fromage fondu et servi avec une sauce épicée. 

Mais Porto ne se limite pas à la francesinha : la ville abonde en établissements spécialisés dans les sandwichs à la viande. Casa Guedes, Casa Expresso et Conga proposent différentes variantes de sandwichs au porc ; Venham Mais 5 prépare un excellent sandwich au bœuf ; Cervejaria Gazela est réputé pour ses hot-dogs ; et Casa dos Presuntos Xico se distingue par son large choix de jambons crus.

Conseil local : certaines des meilleures francesinhas se dégustent au Café Santiago. Pour une version végétalienne, rendez-vous au Kind Kitchen.

7. Dégustez les produits frais du Mercado do Bolhão

Le Mercado do Bolhão illustre parfaitement la manière dont on peut moderniser un marché alimentaire sans perdre son caractère historique. Les poissonniers installés là depuis des décennies y présentent leurs prises fraîches, juste à côté de nouveaux stands proposant sashimis et huîtres prêtes à déguster. Les charcutiers découpent saucisses et fromages à la demande, et les marchands de fruits préparent des jus frais sous vos yeux.

Le seul bémol : les places assises sont rares. Pour vous installer et profiter d’un vrai repas, montez à l’étage où plusieurs restaurants servent aussi bien du cabillaud que du cochon de lait ou des plats végétariens.

Conseil d’initié : réservez une visite guidée pour découvrir l’histoire du marché et de ses commerçants.

8. Découvrez les galeries d'art et les musées de la ville

Porto possède une communauté artistique très dynamique. Vous pourrez la découvrir en observant les artistes au travail dans les ateliers du quartier de Bonfim et en visitant les nombreuses expositions organisées dans les galeries de la Rua de Miguel Bombarda.

La ville compte aussi plusieurs institutions majeures : le Museu Nacional Soares dos Reis, premier musée d’art public du Portugal, abrite une importante collection de statues et de peintures naturalistes. Serralves est une autre référence incontournable : cette institution culturelle réunit un musée d’art contemporain et de vastes jardins ponctués de sculptures modernes.

Bon à savoir : si vous voyagez à Porto fin mai, profitez-en pour participer à Serralves em Festa, l’un des plus grands festivals d’art du pays, qui permet aussi de visiter gratuitement le parc de Serralves.

9. Dégustez du porto

Traversez le fleuve jusqu’à Vila Nova de Gaia et vous vous retrouverez au milieu des nombreuses caves où le porto vieillit depuis des siècles. Le vin qui a donné son nom à la ville y est encore entreposé, et vous pouvez le déguster directement sur place en réservant une visite guidée.

Vous êtes pressé ? La visite de Porto Augusto permet de découvrir les différents types de porto en seulement vingt minutes. Vous avez le temps de vous attarder ? Optez pour Niepoort, qui produit aussi des vins naturels, ou pour Cockburn’s, l’une des rares caves à disposer encore d’une équipe de tonneliers (tanoeiros) travaillant sur place.

Bon à savoir : pour approfondir vos connaissances sur les vins portugais au-delà du porto, Rafael de Lima propose des dégustations en petits groupes dans son bar du centre-ville.

10. Photographiez les variations de lumière à Porto

Les façades carrelées et éclatantes de Porto offrent un cadre parfait pour la photo, mais la ville réserve bien d’autres scènes à capturer. Le matin, si vous vous levez tôt, vous pourrez apercevoir un voile de brume envelopper le pont à deux niveaux Ponte de Dom Luís I. Au coucher du soleil, installez-vous au Jardim do Morro pour admirer la ville s’illuminer sous la lumière dorée. Une fois la nuit tombée, partez à la recherche des enseignes lumineuses du Cinema Batalha ou du théâtre Coliseu.

A faire aussi : visitez le Centro Português de Fotografia pour admirer sa collection d’appareils photo vintage et ses expositions temporaires.

11. Admirez le décor exceptionnel du Palácio da Bolsa

Construit sur les cendres d’un ancien couvent, le Palácio da Bolsa est l’ancien palais de la bourse de Porto. Difficile d’imaginer qu’à l’époque, les opérations de la bourse se déroulaient sous la grande coupole en  verre de la Salle des Nations, ornée des vingt armoiries des pays alors liés au Portugal. Le Salão Árabe (salle arabe) est sans doute la pièce la plus spectaculaire : 18 kg de feuilles d’or y ont servi à recréer un décor d’inspiration mauresque.

12. Faites du shopping à Porto

Vous trouverez de vrais souvenirs originaux dans les boutiques historiques de Porto. Claus Porto propose des savons parfumés présentés dans de beaux emballages vintage. À l’Escovaria de Belomonte, vous pourrez acheter des brosses fabriquées à la main. Et ne passez pas à côté des librairies qui vendent des éditions spéciales, comme la célèbre Livraria Lello.

La ville compte aussi plusieurs marchés de quartier où designers et artisans exposent leurs créations. Le Mercado Porto Belo, le River Market et l’Urban Market sont d’excellents endroits pour trouver des bijoux, des vêtements ou encore des reproductions d’œuvres d’art.

Si vous aimez les friperies, rendez-vous dans les magasins d’occasion de la chaîne Humana.

13. Flânez dans les parcs et jardins de la ville

Les parcs et jardins de Porto sont remarquablement entretenus. Certains ont même obtenu le Green Flag Award. En 2025, cette distinction a été attribuée aux jardins do Palácio de Cristal, au Jardim Botânico do Porto, au Jardim do Passeio Alegre ainsi qu’au Parque da Cidade, le plus grand parc urbain du Portugal, qui offre des pistes cyclables, des lacs et de nombreux espaces de pique-nique.

Les autres parcs méritent eux aussi une visite. Le Parque de São Roque abrite un vaste labyrinthe, le Jardim das Virtudes s’étend en terrasses sur une colline, et le Parque das Águas, plus discret, domine le fleuve Douro.

Bon à savoir  : si l’appel de la mer se fait plus fort, les plages de Foz do Douro se trouvent à seulement quelques minutes du Jardim do Passeio Alegre.

14. Promenez-vous à pied, à vélo ou en bateau le long du fleuve Douro

Le fleuve Douro est sans aucun doute l’un des principaux sites touristiques de la ville. Admirez la vue sur les berges en sirotant un verre au Wine Quay. De là, vous pouvez rejoindre le bord de mer à pied en environ 1 h 30, ou bien louer un vélo. Vous pouvez également opter pour une croisière fluviale à bord d’un barco rabelo, ces bateaux qui transportaient autrefois le vin sur le fleuve.

Bon à savoir : vous pouvez pagayer le long du fleuve Douro à bord d’un canoë hawaïen avec Douro Vaa.

15. Découvrez l'industrie de la pêche à Matosinhos

Le quartier balnéaire de Matosinhos était autrefois le cœur de l’industrie de la conserve de poisson au Portugal. Aujourd’hui, il ne reste plus que quelques usines, dont Conservas Pinhais. Réservez une visite guidée pour découvrir les coulisses de cette usine des années 1920, puis terminez par une dégustation de sardines.

Si vous préférez le poisson frais, rendez-vous dans la Rua Heróis de França, où vous trouverez plusieurs restaurants de fruits de mer, ou arrêtez-vous au Mercado Municipal pour voir les poissonniers en plein travail.

Bon à savoir : ne manquez pas Out of the Blue, un événement gastronomique organisé à Matosinhos, où des chefs proposent des dégustations guidées et des masterclasses.

Cet article de Joana Taborda sur Lonelyplanet.com, a été traduit avec l’aide d’outils d’intelligence artificielle, sous la supervision de nos auteurs, puis édité par la rédaction.