Murano, Burano et îles du Nord

Murano

Les Vénitiens travaillent le verre et le cristal depuis le X^e siècle. Au XIII^e siècle, les ateliers furent transférés sur l’île de Murano pour prévenir les risques d’incendie liés à l’emploi des fours (fornaci) – mais aussi pour garder les secrets de fabrication, très convoités. Aujourd’hui, l’île est encore parsemée d’ateliers de verriers, et des boutiques, concentrées principalement sur la Fondamenta dei Vetrai, commercialisent des articles incroyablement coûteux.

Murano se trouve à moins de 10 minutes de Fondamente Nove en vaporetto ; les liaisons sont fréquentes.

Burano et Mazzorbo

Tranchant avec l’étourdissante architecture de Venise, Burano offre un spectacle pittoresque et une débauche de couleurs. La ligne n°12 du vaporetto qui relie les Fondamente Nove à l’île en 50 minutes est généralement bondée de touristes qui investissent ensuite les ruelles, appareil photo à la main, pour immortaliser les chaussettes vertes accrochées à une corde à linge entre des maisons rose vif et bleu roi.

Burano est renommée pour sa dentelle, qui ornait jadis les décolletés et les fraises des aristocrates européens. Après la Seconde Guerre mondiale, le style fleuri et les articles de table coûteux passèrent de mode, entraînant le déclin de cette industrie. Quelques femmes perpétuent la tradition, mais peu d’unités de production subsistent. L’essentiel de la dentelle vendue dans les boutiques est importé et fabriqué industriellement.

Plus paisible encore que Burano, Mazzorbo est reliée à sa voisine par un pont de 60 m. Cet îlot, long de 880 m, est parfait pour pique-niquer ou s’attabler sans regarder sa montre. La ligne de vaporetto n°12 s’arrête aussi à Mazzorbo ; la n°9 fait la navette entre Burano et Torcello.

Torcello

Sur l’île de Torcello, les moutons sont nettement plus nombreux que les 14 habitants ! Pourtant, cette île délicieuse fut jadis une cité byzantine de 20 000 âmes, rivale de Venise, avant que des épidémies de paludisme déciment sa population. Des neuf églises et deux abbayes qui s’y trouvaient, seules demeurent la Basilica di Santa Maria Assunta et la Chiesa di Santa Fosca.

Tous les vaporettos de la ligne n°12 ne desservent pas Torcello ; ceux qui s’y arrêtent la relient à Burano, Mazzorbo, Murano et Fondamente Nove. La ligne n°9, plus fréquente, fait la navette entre Torcello et Burano.

San Michele

Cet îlot pittoresque situé entre Murano et Venise abrite le principal cimetière de la cité des Doges. Les vaporettos nos4.1 et 4.2, qui font la navette entre Fondamente Nove et Murano, s’y arrêtent.

San Francesco del Deserto

Est-ce parce que la lagune vénitienne se trouve sur l’une des plus importantes routes migratoires d’Europe que François d’Assise, le saint aux oiseaux, y chercha refuge après son voyage en Palestine en 1220 ? Il fit bâtir ici une chapelle et une cellule. Puis, à sa mort, le propriétaire de l’île, Jacopo Michiel, décida de léguer son bien aux Franciscains. Contraints de déserter l’île en 1420 (d’où son nom) car elle était un terrain propice au paludisme, les moines regagnèrent San Francesco en 1856, sous l’égide de Monsignor Portogruaro. Ils y sont toujours.