Depuis les attentats terroristes perpétrés aux États-Unis le 11 septembre 2001, l'Afghanistan se retrouve au centre de l'actualité. Déjà en mars 2001, la destruction par les talibans de deux bouddhas géants sculptés dans la falaise avait été l'occasion de rappeler le destin tragique de ce pays. Plus de vingt ans de guerres et d'intolérance, sans parler du froid ou de la faim, ont réduit l'Afghanistan à la plus extrême misère. Ses trésors ont été détruits, pillés ou se sont lentement dégradés. Il n'est donc plus question de tourisme aujourd'hui, mais de comprendre un peu l'histoire de cette région actuellement en plein chaos, qui a été durant des millénaires un carrefour de civilisations.