Martinique : Comment circuler

Compte tenu de la quasi-absence de transports en commun, louer une voiture se révèle indispensable pour profiter pleinement de l'île.

Auto-Stop

Les Martiniquais se déplacent souvent en stop, surtout quand les bus sont en grève. Ce mode de déplacement n'est jamais très sûr : si vous y tenez vraiment, pratiquez-le à deux et prévenez la personne – ou l'hôtel – qui vous attend. Le stop reste vivement déconseillé aux femmes seules. Le traditionnel pouce levé n'est pas d'usage à la Martinique : on tend plutôt le bras, comme pour héler un taxi.

Bateau

Si vous résidez aux Trois-Îlets ou aux Anses-d'Arlet, il est préférable de se rendre à Fort-de-France en empruntant les vedettes Madinina (voir p. 60), qui font la navette à travers la baie. Vous ferez une belle traversée et éviterez le casse-tête du parking.

Plaisance

La mer des Antilles est l'une des plus belles régions du globe pour la plaisance et fournit une exceptionnelle diversité de paysages sous un climat idéal. Les principales marinas de l'île sont à Fort-de-France (souvent encombrée), Pointe du Bout (très fréquentée) et au Marin (la plus grande de toute la Caraïbe). Ti'Ponton (www.tiponton.com) est le guide, gratuit, du plaisancier en Martinique ; vous le trouverez notamment dans les offices du tourisme.

Taxi

Les taxis sont équipés de compteur, mais il vaut mieux s'entendre avec le chauffeur sur le prix de la course avant d'embarquer… De l'aéroport à Fort-de-France, compter entre 20 et 30 € selon la circulation. De Fort-de-France à Sainte-Anne, il vous en coûtera environ 60 €, et 40 à 50 € pour Saint-Pierre, Pointe du Bout et Anse Mitan. Une surtaxe de 40% est appliquée sur les courses effectuées entre 20h et 6h, ainsi que le dimanche et les jours fériés.

• À l'aéroport (05 96 42 16 66)
• Madinina Taxis (05 96 70 40 10)
• Martinique Taxi (05 96 63 63 62)

Taxico

À défaut de voiture, ces taxis collectifs (minibus ou breaks indiqués « T.C. ») sont le meilleur moyen de se déplacer dans l'île. Ils circulent très tôt le matin, mais jusqu'à 18h seulement et ne fonctionnent pas (ou à peine) le week-end. Ils partent en principe toutes les demi-heures vers toutes les directions, mais en général ils ne mettent les gaz que lorsqu'ils sont remplis. Les tarifs sont variables, mais toujours très modiques. À Fort-de-France, on les attrape à la pointe Simon.

Voiture

Le permis de conduire national est bien sûr valable. Les principales routes sont excellentes et presque toutes goudronnées. En revanche, les routes de montagne ou secondaires se révèlent souvent étroites, parsemées de nids-de-poule et très escarpées. Vous devrez également adapter votre conduite aux innombrables – et parfois très brutaux – dos-d'âne et cassis qui jalonnent les voies.
Un tronçon d'autoroute (A1, limitée à 110 km/h), gratuit, relie l'aéroport du Lamentin à Fort-de-France, assurant la jonction entre la N5, qui dessert les communes du Sud-Ouest, et la N2, qui longe la côte caraïbe au nord de la capitale.
Dès 6h du matin, les abords de Fort-de-France sont très encombrés, en particulier au sud. Tenez-en compte, surtout si vous souhaitez traverser l'île du sud au nord dans la journée. Le même phénomène se reproduit en sens inverse en fin d'après-midi. Les limitations de vitesse sont les mêmes qu'en métropole. Soyez tout de même prudent, car beaucoup de conducteurs ont la fâcheuse habitude de se prendre pour des pilotes de rallye, notamment les vendredis et samedis soir.

Location de voitures

Vous aurez le choix entre les filiales de grandes compagnies internationales et les compagnies locales. La plupart des agences ont un bureau à l'aéroport et à Fort-de-France et sont représentées dans les centres touristiques de l'île. En haute saison, si vous n'avez pas réservé suffisamment à l'avance depuis la métropole, vous risquez de vous retrouver avec un modèle haut de gamme, plus coûteux. Comptez environ 200-320 €/sem selon la saison. Outre Auto Escape (0 820 150 300 ; www.autoescape.com), courtier en location, voici les principaux loueurs présents à l'aéroport :

• Avis (05 96 42 11 00 ; www.avis-antilles.fr)
• Budget (05 96 42 16 79 ; www.budget-martinique.com)
• Europcar (05 96 42 16 88 ; www.europcar.fr)
• Hertz (05 96 42 16 90 ; www.hertzantilles.com)
• Holiday By Car (05 96 42 17 01 ; www.holidaycars.com)
• Jumbo Car (05 96 42 16 99 ; www.jumbocar.com)
• National Citer (05 96 42 16 82 ; www.nationalcitermartinique.com)
• Pop's Car (05 96 42 16 84 ; www.popscar.com)
• Rent-a-Car (05 96 42 16 15 ; www.rentacar.fr)