Marie-Galante

Marie-Galante, l’île aux mille trésors !

On dit que Marie-Galante ressemble à la Guadeloupe d'il y a 50 ans. À l'écart des circuits touristiques, on y découvre un mode de vie hors du temps. Ici, on salue l'étranger, même lorsqu'il passe en voiture ! Il fait bon randonner dans cette campagne harmonieuse, où paissent des bœufs indolents: durant la période de récolte de la canne à sucre, de février à juillet, on les voit mener les cabrouets (charrettes) vers l'une des distilleries de l'île: Bellevue, Bielle ou Poisson. Aux dires des spécialistes, le meilleur rhum du monde y est fabriqué. De nombreux vestiges de moulins, remplacés par les usines sucrières après l'abolition de l'esclavage, ainsi que la visite de l'Habitation Murat évoquent une histoire coloniale souvent douloureuse.

La « grande galette » – ainsi qu'on surnomme l'île, toute ronde – est la plus importante des dépendances de la Guadeloupe. Elle offre trois bourgs tranquilles, un relief assez plat et 84 km de côtes. Ses longues plages sont absolument superbes – les plus belles des Antilles, dit-on ! – et très peu fréquentées. La route du littoral nord dévoile une côte sauvage ponctuée de falaises, comme à Gueule Grand Gouffre. À Saint-Louis, vous pourrez vous immerger en kayak dans la mangrove. Enfin, vous trouverez partout de bonnes tables où déguster une savoureuse cuisine créole.

Que faire à Marie-Galante ?

Que vous soyez amateur de plages, passionné d’histoire ou explorateur de paysages luxuriants, Marie-Galante a de quoi séduire tous les types de voyageurs.

Se détendre sur les plages paradisiaques de Marie-Galante

Les plages de Marie-Galante sont parmi les plus belles de la région, offrant des paysages idylliques pour des moments de détente inoubliables. La plage de la Feuillère, située au nord-ouest de l'île, est un endroit parfait pour se relaxer. Son sable doré et ses eaux cristallines attirent les baigneurs et les amateurs de snorkeling, offrant un spectacle sous-marin incroyable. Plus au sud, la plage de l'Anse Canot est idéale pour les familles, avec son eau peu profonde et son environnement naturel intact. Si vous recherchez un endroit plus sauvage et isolé, ne manquez pas la plage de la Petite Anse, une véritable perle encore peu fréquentée, qui séduit par sa beauté naturelle et sa tranquillité.

La plage de l'Anse des Salines, au sud de l'île, est également un incontournable. Très prisée par les locaux, elle est l’endroit rêvé pour se détendre, pique-niquer en famille et profiter de la mer en toute quiétude. L'île regorge de petites criques et de plages isolées, idéales pour ceux qui préfèrent fuir la foule et profiter de la beauté intacte des lieux.

Découvrir l’histoire de Marie-Galante à travers ses moulins et musées

Marie-Galante est une île riche en histoire, notamment grâce à son passé agricole lié à la culture de la canne à sucre. Les moulins à vent de l’île, héritages de l’époque coloniale, sont des symboles emblématiques de ce passé. Vous pourrez visiter le Moulin de Bézard, l'un des mieux conservés, où vous découvrirez les techniques anciennes de broyage de la canne à sucre. Ce site historique offre une vue imprenable sur les paysages environnants et une belle occasion de plonger dans l’histoire locale.

Le Musée de l'Habitation Murat, un domaine sucrier datant du XVIIIe siècle, vous transportera au cœur de l’histoire de la culture de la canne à sucre et de l’esclavage. Le musée, situé dans une ancienne plantation, vous permet de comprendre le rôle de l’île dans l’économie sucrière des Antilles. 

Explorer les paysages naturels de Marie-Galante

Les paysages de Marie-Galante sont variés et impressionnants, et l’île est idéale pour ceux qui aiment la randonnée et les excursions en plein air. Le Château de Montéran, au sommet d’une colline, offre une vue panoramique spectaculaire sur l’île et l’océan. De là, vous pouvez explorer des sentiers de randonnée qui serpentent à travers la végétation luxuriante et les petites vallées qui composent le cœur de Marie-Galante.

Le parc naturel de Marie-Galante est également un lieu incontournable pour les amoureux de la nature. Ce parc regroupe plusieurs sentiers de randonnée, vous permettant de découvrir la flore locale, y compris les espèces endémiques. Que ce soit à pied ou en vélo, ces balades vous feront découvrir les paysages pittoresques de l'île, entre collines, forêts tropicales et plages cachées.

Visiter les distilleries de rhum

Marie-Galante est également célèbre pour son rhum, considéré comme l'un des meilleurs de la région. L'île possède plusieurs distilleries, chacune ayant sa propre histoire et sa méthode de production. La distillerie Bielle est l'une des plus connues et propose des visites guidées où vous apprendrez tout sur le processus de fabrication du rhum, depuis la culture de la canne à sucre jusqu'à la distillation. Vous pourrez déguster des rhums blancs, vieux et ambrés, et acheter quelques bouteilles pour ramener un souvenir de votre visite.

La distillerie Poisson, plus petite, vous offre une expérience plus intime, tout en permettant de découvrir l’histoire et l’artisanat du rhum de Marie-Galante. 

Se plonger dans la culture locale de Marie-Galante

La culture de Marie-Galante est profondément ancrée dans ses traditions créoles. Les habitants de l'île, appelés les "Marie-Galantiens", sont fiers de leur patrimoine et de leurs coutumes. Lors de votre séjour, vous pourrez assister à des festivals locaux, comme le Carnaval de Marie-Galante, qui se déroule chaque année et qui célèbre la musique, la danse et la culture créole dans une ambiance joyeuse et festive. Le Kanaval, avec ses défilés colorés, est un moment fort pour découvrir les rythmes et les traditions de l’île.

Les marchés locaux, comme celui de Grand-Bourg, offrent un autre moyen de découvrir la culture locale. Vous pourrez y acheter des produits frais, des épices, des fruits tropicaux et des souvenirs artisanaux, tout en vous imprégnant de l’atmosphère chaleureuse et conviviale de l'île.

Profiter des activités nautiques

Marie-Galante est un excellent endroit pour pratiquer une variété d’activités nautiques. Le snorkeling et la plongée sous-marine sont des incontournables, avec des sites incroyables comme le Jardin de Corail, où vous pourrez observer une vie marine riche et variée. Les eaux claires autour de l'île, avec leurs coraux et poissons tropicaux, sont idéales pour ces activités. Vous pouvez également opter pour des sorties en kayak ou en paddle, idéales pour explorer les criques isolées et les plages accessibles uniquement par la mer.

Pour les amateurs de voile, l’île est également un excellent point de départ pour naviguer sur les eaux turquoise de la mer des Caraïbes. 

Comment aller à Maire-Galante et circuler sur l'île ?

Marie-Galante est à 45 minutes de bateau de Pointe-à-Pitre et Saint-François.
Les agences de location de voiture sont situées autour de la gare maritime. Les stations-service sont rares sur l’île.
 Des bus desservent Grand-Bourg, Saint-Louis et Capesterre. Ils sont réguliers jusqu’en début d’après-midi. Hormis le dimanche, des minibus bon marché font fréquemment le trajet entre les trois villages. Renseignez-vous auprès de l’office du tourisme.